忍胯下之辱成就功名
韩信没有得志以前，不但要受市井无赖的胯下之辱，而且饥饿时，想吃一口饭都不容易，没有人理他，只有一个不知姓名的洗衣服老太太，可怜他的遭遇，把自己带出来的饭包施舍给他，让他吃了一餐饱饭。
后来，韩信功成名遂，当了三齐王回到故乡时，不但没有报复那个叫他趴在裤裆下的无赖少年，反而感谢他。同时，他又寻访那个施舍他一个饭包的洗衣妇人，但始终没找到。
于是韩信只好把千两黄金，投在当年那个洗衣妇洗衣服的那条河里，表达他无限的谢意。这是历史上有名的韩信以千金投河，感谢漂母一饭之恩的故事。
因为韩信具有含垢忍辱、受恩必报、受辱不怨的这种气度和性格，也就是他一生事业成功的主要条件。
在现实的人生中，只为自己一身的动机而图取功名富贵的谋身者，便是凡夫。能舍生取义，只为忧世忧人而谋国、谋天下者，便是圣人。
苏秦的书生本色
苏秦未成名之前从秦回乡，结果“妻不下饪，嫂不为炊，父母不与言”。下面是苏秦成功后，再回到故乡后的记述:
苏秦之昆弟妻嫂侧目不敢仰视，俯伏侍取食。秦笑谓其嫂曰:“何前倨而后恭也？”嫂委蛇蒲服，以面掩地而谢曰:“见子位高全多也。”苏秦喟然叹曰:“此一人之身，富贵则亲戚畏惧之，贫贱则轻易之，况众人乎！”
苏秦当时那种威风荣耀，比起唐朝的士子们，考取了进士便自比作登仙而升天的情景，远有过之而无不及。这个时候，他的父母兄弟妻嫂，全家人都出动到郊外去欢迎他。
苏秦看了这种情景，就笑着对他的大嫂说，你在我当年失意回家时，不肯为我作饭，现在为什么又这样地多礼呢？
我们读了苏秦这句“何前倨而后恭也”的问话，果然觉得他也未免有点小气。但要知道，这是人之常情，除非真正的圣哲，可以淡忘过去的嫌隙。不然，任何个平常人，都会有这种介意的心理存在。只是耿耿在心的介意，没有采取难堪的报复做法，已经算是第一流的豪杰之士，何况苏秦还坦坦白白的用笑脸说出他的幽默话呢！
他的嫂子听了苏秦类似讥讽的幽默以后，挂不住了，生怕苏秦会拿权势来报复她，干脆便一跪到地，扑下了身子，正如后世所谓的五体投地地拜倒在地，一面向他道歉，一面说了一句非常坦白的良心话，因为我现在看到你官位又高，钱又多，所以我要对你好好地巴结了！这句“见季子位高金多也”真让人拍案叫绝。
苏秦问得讥讽、幽默。苏大嫂答得也真够坦率，真够心直口快，说出了千古人情的真话。人与人之间的真诚礼敬，是要极高度的学问修养才能做到。否则，绝对纯朴，没有学识的人也能做到。
我想这种人生滋味的经验，在每个人的心史上，或多或少都有过记录的。只是在这里，经由苏秦叔嫂两人的对话中，坦白地说出人情世态的真相。
在艰苦中成长的人，往往由于心理上的阴影，会导致变态的偏差。
这种偏差，便是对社会对人们始终有一种仇视的敌意，不相信任何人，更不同情任何人。爱钱如命的悭吝，还是心理变态上的次要现象。相反的有气度、有见识的人，他虽然从艰苦中成长反而更具同情心，和慷慨好义的胸襟情怀。因为他懂得人生，知道世情的甘苦。
所以我们要知道像苏秦那样的人物，在踌躇满志的时候，仍然能不失书生本色，幡然醒悟到人生哲学的道理，总算不太容易。
宋人陈仲微有说:“禄饵可以钓天下之中才，而不可啖尝天下之豪杰；名航可以载天下之猥士，而不可以陆沉天下之荚雄。”
环境塑造个性
苏秦曾说:假如我当年自己手里有靠洛阳城郊的好水田两百亩（一顷一百亩），那我宁可在家里享受田园之乐，在农村社会做一个小小的富家翁，享享福，谁又愿意出去奔走四方呢！
不过，苏秦真要有那种好的家庭环境，那么，他今天哪里可能一身掌有六个国家的辅相大印呢？
人生的祸福都很难说。我们如果从道德果报的观点来看，便有后世宗教家们所说的:“祸福无门，唯人自召。”如果只从哲学的观点来看，便符合“塞翁失马，焉知非福塞翁得马，焉知非祸”的至理名言。
然而，我们在现实的人生社会里，心须在逆境中操练出独立不倚的操守和性格，才能挺拔在“位高金多”的俗世之中，并因而有一番作为和成就。
