刘春霖这个名字在清代很响亮,因为他是清代最后一名状元,一生大起大落,晚年以卖字为生。
刘春霖出生于贫寒农家,但他勤奋好学中了状元,是当时文人雅士求学道路上的典范,一生饱读诗书,但是让后人记住他的并不是其深厚的文学造诣,而是书法。
刘春霖在学习书法的道路上并没有名师指点,开始在私塾的时候以读书为主,书法是自学,也许正是这种情况让他摆脱了馆阁体的影响。也不能说他的书法完全区别于馆阁体,在后来的书法学习上的确受到了馆阁体的影响,但是他的书法并没有完全拘泥于馆阁体。
从他的书法之中可以看出,还是有着自己的见解,因为他当初学习书法的时候并没有受到束缚,这种自然的气息贯穿着他书法的一生。
刘春霖能中状元,与他的书法有很大的关系。书法是文人的脸面,当看到他书法的时候给人一种文人雅致气息,引人入胜。
书法在当时并不是文人的主业,很多文人视书法为小道,认为文人应该以文学修养为主,比如颜真卿、苏轼这些大名鼎鼎的书法家,无一不是饱读诗书之人,但是他们的书法却流传千古,究其原因:文学修养滋养了书法的气韵。
关于刘春霖的书法到底值不值得学习,一直是一个争议的话题。有人说他的书法就是馆阁体,失去了书法的灵动和传统审美,不值得学习,其实这样的评价是不对的。
馆阁体的书法虽然有几分严谨呆板之气,但是其中的结字方法和笔法仍然有可取之处,并不是一无是处。有很多书法家在学习馆阁体的时候学扬长避短,依旧可以取得成就,比如沈度,他的书法被称为台阁体,也就是后来所说的馆阁体,那么他的书法仍然值得学习。
在学习书法上不值得学习的是一味地模仿,失去了自己原有的面貌,并不是馆阁体不值得学习。如果一味地模仿,即使是学习欧阳询、颜真卿的书法,学到了精髓却不去创新,那么很快就会被书坛遗忘。
曾有人说过,在书坛上有很多人学习赵子昂的书法,但是认为赵子昂的书法有媚俗之气,所以认为赵子昂的书法不值得学习。其实赵子昂的书法圆润流畅,丝毫没有媚俗之气,只是有很多人在学习的时候只学到了赵体书法的表面形式,并没有深入学习或者融汇变通,所以自己的书法有媚俗之气,这和赵子昂的书法是没有关系的。
我们再来看刘春霖的书法,暂且不论其笔法,先看整体。他的书法给人一种横无列竖有行的感觉,我们知道在写书法的时候往往会把宣纸折叠数遍,尚且写不直,而刘春霖的书法一挥而就,从上至下没有偏差,如果没有几十年的功底是做不到的。
再看其中的墨色变化,在起笔上,他饱蘸浓墨,在运笔上浓淡结合,增加了书写的意趣,也给整幅书法带来了灵动之气。
所以说刘春霖的书法还是有可学之处的,并不能因为他的书法受到了馆阁体的影响而嗤之以鼻。刘春霖晚年以卖字为生,所以传世书法很多,但是他的书法没有应付之作,从一些传世的书法中可以看出,很多都是刘春霖书法的力作,并没有因为卖字而糊弄求字之人,可见其人品高洁。
在清代有很多状元,但是让后人记住名字的却不多,刘春霖以其精湛的书法造诣,立足于书坛之上,写出了文人书法的典范。