《古今录验》续命汤用治中风痱，身体不能自收持，口不能言，冒昧不知痛处，或拘急不得转侧；并治但伏不得卧，咳逆上气，面目浮肿。方用麻黄、桂枝、当归、人参、石膏、干姜、甘草各三两，川芎一两，杏仁四十枚。上九味，以水一斗，煮取四升，温服一升；当小汗，薄覆脊，凭几坐，汗出则愈，不汗更服；无所禁，勿当风。欲明方义，先论方证。或问曰：何为中风痱？《灵枢·五变》云：“肉不坚，腠理疏，则善病风。”故知病风者，虚为先决，风为病因，此风者，邪气之总称也。《灵枢·热病》云：“痱之为病也，身无痛者，四肢不收，智乱不甚，其言微。”是知《古今录验》续命汤所治中风痱一证，即仲景所云内虚外中之中风入藏府者矣。方证既明，乃探病机。《素问·六微旨大论》云：“出入废则神机化灭，升降息则气立孤危。”今邪气入于藏府，藏气因而逆乱，故身体不能收持，拘急不得转侧；藏府蕴邪，神机散漫，故口不能言语，冒昧不知痛处。是知中风痱一证，实因虚邪中，藏气逆乱，升降失序，出入无权之患也。病机已明，治法乃立。此证缘于因虚邪客，藏气逆乱，故治之必当补虚损而除外邪，复出入以调升降也。夫升降之用，当从一身之气调之；一身气之升降，又当于中气求之；中气之升降，又须从太阴阳明求之；而太阴阳明之用，又须得中气充足、肺气通利及肝气条畅以为助也。是以中风痱一证，治之必以恢复中气之升降为本，且以填补中气之虚，通利肺气之塞，并条畅肝气之舒为要也。法随证立，方药乃出。试观续命汤一方：石膏、干姜等量并用，一升一降，所以调气机而复出入也；且二者一寒一温，又所以温太阴而清阳明者也；太阴得温则其气能升，阳明得清则其气可降，此又成相辅相成之用也。用归、芎之辛温补血虚，且令肝气条达。用麻、桂之辛温祛邪滞，更使肺气通利。肝血足则左升有本，肺气利则右降可行，是又寓升降臣佐之意于其中也。再用参、草之甘温补中弱，并助芎、归补血之效，且使动静有序。杏仁之苦温能利肺气，更合麻、桂辛散之力，又成升降之师，是为辅佐之品也。诸药并用，其人虚损平而外邪自去，升降复而出入能行，神机因而重生，气息由是再续，故风痱之证自愈矣。（高亮.《古今录验》续命汤解[J].中医学报，，27(11)：1407-1408.）
续命汤为《金匮·中风历节病脉证并治》的附方，是林亿等重新整理《金匮玉函要略方》时，采集散在于《古今录验》中的方剂。原文：“治中风痱，身体不能自收持，口不能言，冒昧不知痛处或拘急不得转侧”。组方：麻黄、桂枝、当归、人参、石膏、干姜、甘草各三两，川芎一两，杏仁四十枚。古方书中，以“续命”为名的方剂(大、小、西州)，共二十多首，后世把纯用温药者，称为“热续命”；加入寒凉药者，称为“凉续命”。《千金》、《外台》中治风的方剂，即使不名“续命”，但方中药物，多是类同“续命”。自仲景到隋唐，《古今录验》续命汤未得到广泛应用。金元以后，因医家反对以“外风”论治中风，该方亦少有人问津，但这种认识值得重新商榷。《古今录验》续命汤原为治风痱而设。风痱是中风的一种，先贤将中风分为四类，偏枯为半身不遂；风痱为四肢不收；风痹为身体不仁；风懿为吞咽及构音障碍。续命汤本拟治风痱，但上述四类，其病因病机相仿，治疗风痱之方，故同样可以治疗中风。其实该方不但能治中风，还能治多种神经系统疾病。原文可这样理解，“身体不能自收持”，指四肢肌力下降，肌张力降低；“冒昧不知痛处”，指感觉障碍；“口不能言”，指言语欠清，吞咽功能障碍；“拘急不得转侧”，指肌张力增高及伴发神经性疼痛的症状。结合方后所述“并治但伏不得卧，咳逆上气，面目浮肿”，指的是重症影响呼吸或伴发肺部感染。通观以上症状和神经系统疾病中累及运动系统，造成肌力、肌张力障碍；累及感觉系统，影响深、浅感觉及复合感觉；累及后组颅神经，出现呼吸困难，言语、吞咽障碍的临床表现。该方以麻、桂、姜破癥坚积聚，温通经隧，更配以大量益气活血之品，使血脉畅通，经气流转，清窍通利，治疗多种神经系统疾病，改善神经功能缺损症状，当取奇效。故我们不应因反对“内虚邪中”而反对续命汤。（何莉娜，黄仕沛.《古今录验》续命汤小议[J].河南中医，，30(05)：443-444.）《古今录验》续命汤由麻黄、桂枝、当归、人参、石膏、干姜、甘草、川芎、杏仁9味药组成，可祛除人体外感之邪，补足人体之虚，并可活血通络，使人体恢复升降之平衡。麻黄为君药，具有发汗温经，破癥坚积聚等功效；桂枝辛温发汗，温通助阳；杏仁降肺气而平喘为臣；桂枝与麻黄相伍，加强发汗之功，杏仁与麻黄相合可恢复肺的宣发肃降功能，使肺气宣通，则百脉通畅；当归、川芎养血活血，行气化瘀，使络脉通畅、筋骨关节可养；石膏辛寒，可退热泻火；人参、干姜温阳健脾益气为佐，培补后天之本。甘草补中益气，调和诸药为使。诸药相合，共奏宣肺祛风，活血通脉，健脾益气之功。笔者临床发现，缺血性中风若出现声低、气短、动则乏力、脉弱无力等气虚表现，可加黄芪、人参补气；若出现肌肤甲错、舌淡紫或有瘀斑瘀点、脉涩等血瘀表现，可加地龙、水蛭、三七活血通络、行气化瘀；若出现咳嗽咯痰严重、苔白腻、脉滑等痰湿表现，可加茯苓、天南星、石菖蒲等健脾化痰开窍；若出现头晕面赤等上盛下虚之证，可加天麻、鳖甲等平肝潜阳。现代研究发现续命汤抗血小板聚集，防止血栓形成，能明显降低脑血管通透性，具有改善大脑血液循环、保护缺血脑组织的作用；实验动物分析发现续命汤能改善脑缺血和水肿，保护血脑屏障。《金匮要略》认为中风病机为“浮者血虚，络脉空虚；贼邪不泄，或左或右”，这与内经的“内虚邪中”病机一致，治疗上应扶正祛邪，予以《古今录验》续命汤加减治疗。此方可看做麻黄汤加味而成，既可祛外风，又可祛内风。故笔者认为不应该视续命汤仅仅是一张祛外风的方子，还是一个治疗本虚之体发生外感、中风的方子，此方标本兼治，不用拘泥于外风还是内风，只要有气虚中风，皆可使用。笔者根据实践探索发现，选用续命汤治疗缺血性中风时，以麻黄为君，麻黄逐日加量，每次递增3 g，最大可用至45 g，因为麻黄有破癥瘕积聚的功效，还可兴奋神经中枢，以此法用之收效非凡。（陈坤飞，周天梅，樊雅丽，袁荣金.《古今录验》续命汤治疗缺血性中风经验探析[J].中国中医急症，，27(09)：1690-1692.）
