饮食会影响心理健康吗?一项新的研究着眼于证据。总的来说，作者得出的结论是，虽然饮食营养确实对心理有影响，但在我们的知识中仍有许多空白。
营养是一个大产业，公众对食品如何影响健康越来越感兴趣。与此同时，心理健康已经成为科学家和普通大众共同关注的焦点。因此，人们对食物对心理健康的影响，即“营养精神病学”的兴趣也越来越浓厚，就不足为奇了。超市以及大量的广告向我们介绍超级食品、益生菌、益生元、流行饮食和补充剂，并告诉我们，所有这些都将促进我们的身心健康。
尽管市场营销主管和食品生产商都信心十足，但将我们所吃的食物与我们的精神状态联系起来的证据却不那么明确，也远不如某些广告口号宣传的那样确凿。该研究的负责人解释说：“神经精神疾病代表了我们这个时代中一些最紧迫的社会挑战”。如果可以通过简单的饮食改变来预防或治疗这些疾病，这将改变数百万人的生活。这个主题很复杂，但试图理解其中的细微差别是至关重要的工作。最近，一组研究人员回顾了营养和心理健康方面的现有研究。他们的研究结果发表在《欧洲神经精神药理学》杂志上。作者对现有证据进行了评估，以便更清楚地了解食物对心理健康的真正影响。他们还在知识中寻找漏洞，发现了需要更多科学关注的领域。
有一定道理
饮食可能会影响情绪。首先，我们的大脑需要营养来运行。此外，我们吃的食物直接影响其他因素，可以影响情绪和认知，如肠道细菌、激素、神经肽和神经递质。然而，收集关于特定饮食类型如何影响特定心理健康的问题是极具挑战性的。例如，研究者发现，大量的横断面人口研究证实了某些营养素与心理健康之间的关系。然而，从这种类型的研究中，我们不可能确定食物本身是否推动了心理健康的变化。在天平的另一端，控制良好的饮食干预研究更利于证明因果关系，只需招募更少的参与者，而且只会持续很短的一段时间。研究报告的主要作者，瑞典哥德堡大学的苏珊娜·迪克森教授解释了研究小组的主要发现：“我们发现，越来越多的证据表明，不良饮食与包括焦虑和抑郁在内的情绪障碍恶化之间存在联系。然而，许多关于某些食物对健康影响的普遍看法并没有得到确凿的证据支持”。
一些细节
在过去的几年里，地中海式饮食受到了广泛的关注。根据最近的综述，有一些相对有力的证据表明，地中海式饮食有益于心理健康。在他们的综述中，作者解释了“一项综合了20项纵向和21项横向研究的系统综述提供了令人信服的证据，证明地中海饮食可以对抑郁症产生保护作用”。他们还发现了强有力的证据，表明改变一些饮食习惯可以帮助患有某些疾病的人。例如，患有耐药癫痫的儿童如果采用生酮饮食(脂肪含量高，碳水化合物含量低)，癫痫发作的几率会更小。此外，缺乏维生素B-12的人会出现嗜睡、疲劳和记忆问题。这些缺陷也与精神病和躁狂有关。对这些人来说，补充维生素B-12可以显着改善心理健康。
然而，目前根本不清楚维生素B-12是否会对那些临床上没有被定义为缺乏的人产生重大影响。
还有很多需要学习
对于研究人员在这篇综述中探索的许多问题，不可能得出确定的结论。例如，就维生素D而言，一些研究已经得出结论，补充维生素D可以改善老年人的工作记忆和注意力。其他研究发现，服用维生素D补充剂可能会降低患抑郁症的风险。然而，这些研究中有许多规模很小，而其他类似的研究得出的结论是，维生素D对心理健康没有任何影响。同样，营养在注意力缺陷多动障碍(ADHD)中的作用的证据也相当复杂。正如迪克森教授所概述的:“在饮食中增加精制糖的量似乎会增加多动症，而吃更多的新鲜水果和蔬菜似乎可以预防这些情况”。但相关研究相对较少，而且很多研究持续的时间不够长，不足以显示其长期影响。
“人们普遍认为，饮食建议是建立在坚实的科学证据基础上的。事实上，很难证明特定的饮食或特定的饮食成分有助于心理健康”。
——教授苏珊·迪克森
研究者接着解释了饮食对心理健康影响的一些固有困难，并为未来提供了一些想法。整体而言，迪克森教授总结道：“营养精神病学是一个新领域，饮食对心理健康的影响是真实的，但我们需要注意，不要在临时证据的基础上得出结论，我们需要更多关于日常饮食的长期影响的研究”。
