口苦是很常见的一个症状，大多发生在睡醒后，口内苦涩，多半咽喉粘腻，或干苦，是中医的一个证名，也会在多种疾病的过程中出现。该证最早见于《黄帝内经》，并将其归为“胆瘅”病。
我治过一个40岁王姓男子，口苦一年多了，体型偏胖，咽喉痰多，舌胖大，偏暗，苔薄白，脉濡缓无力，饮食比较丰盛，熬夜比较严重。自己服用了龙胆泻肝丸没有效果，就来随安堂看诊。我诊断他为肝郁脾虚，给他疏肝健脾，以理中丸合桂枝茯苓丸合柴胡疏肝散为治，吃了五剂后效果明显，十五剂后症状完全消失，我嘱咐他饮食要清淡，不要熬夜才能痊愈。
口苦的主要成因是什么？
古今文献对口苦的论述较多，但多从火热病证论治。《内经·素问·奇病论》：“口苦者，病名为何？病名日胆瘅？此人者数谋虑不决，故胆虚气上溢而口为之苦”。“肝气热则胆泄口苦”，指出了胆热、肝热是形成口苦的主要病因，胆泄上溢是口苦形成的主要病机，后世医家根据《内经》，在论及口苦时多从热论治。然而脾气通于心，心气通于舌，肝肾之脉循咽喉连舌体，所以口苦一证，单纯把它归于心肝火热是有失偏颇的。从我临床的经验来看，常见易辨的即肝胆火旺和心火上炎两种证型，单单以热而治，有时会有成效，但大多还是成效不足的，由于口苦病与心、肝(胆)、脾(胃)、肾都有联系，因此需要辩证论证，随证治之。
口苦除肝胆湿热上蒸外还较多见以下证型：
1、脾胃虚寒，临床上，脾胃虚寒引起的口苦，多口苦口淡无味，口渴但不想喝东西，喝得也不多；或者感到口苦咸涩唾液多；或者口多清水。其舌苔多见白滑，或白腻，或白腻罩灰黑色，舌质偏淡或淡白胖嫩，舌苔边上多齿痕。脾胃虚寒，阳气不足，蒸化作用减退，水津不能气化，人体水液运行输布失常、肝的疏泄失常导致胆气上溢而口苦。本证多见于消化系统功能紊乱及多种慢性疾病，治疗以温阳健脾，升阳益胃，抑木（肝）扶土（脾）为主，处方可以选用附子理中丸之类，我在临床中发现有些口苦患者是因为中焦阳虚的，给他开苓桂术甘汤加味来温阳化饮，疗效很好。
2、肝(胆)肾阴虚，由于肝肾同属于下焦，肝肾同源，且两者为五行相生关系，故肾水亏虚，肝木失养，肝体不用，肝用失司，疏泄失常，胆汁上泛而口苦。肝虚、肝劳、肝寒者可见口苦。该型临床主要症状为口苦、腰膝酸软。兼证多因肝阴不足，肝气郁滞而胁肋作痛；肝肾亏虚而腰膝酸软，头晕眼花；甚则阴虚生内热而口渴失眠，并有舌红苔薄，脉细数等阴虚表现。治疗应当滋阴疏肝，方子选滋水清肝饮、一贯煎等。
口苦与五脏六腑息息相关，心、肝(胆)、脾(胃)、肾任何一脏出现异常，都可能引起口苦。现代期刊上亦有不少口苦辨治的报道。临床当审证求因，四诊合参，“虚则求之，实则求之，有则求之，无则求之”，仔细辨明它所属的脏腑及寒热虚实，包括因虚致实，因实致虚，以及虚实夹杂等不同病机，以准确指导治疗。
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