近年来，随着中国在南海方向的不断建设，一些“礁盘”逐渐变成了“岛屿”。特别是在南沙群岛，“基础设施狂热分子”风沙、填海造地，一次填海造岛7个。其中最大的美济礁已达5.6平方公里，成为南海最大的人工岛。作为回应，许多网友呼吁南海有这么多美丽的岛屿，为什么不开发几个旅游岛屿来刺激经济呢!
事实上，南海最可能开发旅游岛屿的地方不应该是南沙群岛，而应该是西沙群岛。因为南沙群岛远离中国大陆,交通的淡水和其他材料难以满足旅游的需要群岛,南沙群岛的建筑主要是作为一个跳板的方向南海海军军事基地码头军舰起飞和降落的飞机。
西沙群岛是不同的，因为它们都在中国的实际控制之下，而且西沙群岛靠近海南省，便于运输货物。目前，在西沙群岛中，三沙市行政中心永兴岛的基础设施最为完善。然而，即使吹沙填海，永兴岛的陆地面积也仅仅从2.13平方公里增加到3.2平方公里，远远不能满足其作为南海行政中心的需要。
为此，许多专家将永兴岛与七连屿的“后花园”定位为旅游岛。七连屿是七个岛屿的总称，包括赵述岛和北岛。南沙洲距永兴岛仅8公里。虽然整个祁连岛离水面只有1.32平方公里，但是这个区域的礁面积非常大，大部分是浅海，非常适合吹沙和填海造地，而且整个项目并不太大!
据报道，整个七连屿礁总面积已达28.8平方公里，是永兴岛现有面积的11倍，相当于1100艘尼米兹级航空母舰甲板面积的总和。根据祁连造岛的概况,其西部礁板完全可以填写一个大岛屿约15平方公里,超过了美济礁作为最大的人造岛在南中国海,和一个或两个淡水湖泊可以构建在中间,然后几个小岛屿和珊瑚礁的生态环境可以保护在东南部发展生态旅游!
七连屿可以通过跨海大桥与永兴岛相连，也可以与军民分开。在七连屿建有3000米大型机场，整个西沙群岛既可使用海上客轮，又可使用胶龙600两栖运输机，实现共同快速的运输系统。参照马尔代夫的人口密度，这样一个七线环岛可以发展成为一个拥有数万人的旅游岛!
