所谓“无法不成国”，一个国家若是没有法律去约束和规范，就会成为一盘散沙，无法凝聚起来。因此，法律是国家的根本。自古以来，我国崇尚依法治国，任何人犯了罪，都将会受到相应的刑罚。不过，相比现代，古代的刑罚要严厉和残酷得多，各种酷刑令人闻之色变。其中最残酷的要属“点天灯”了，这个酷刑会让受刑的人生不如死，甚至比凌迟处死还要残忍。
那么“点天灯”到底是怎样的一种刑罚呢？根据《清宫十三朝》中记载：“点天灯”是指在白天时，先把犯人所有的衣裳脱掉，并在其身上涂抹上一些易燃物品，如硫磺、油脂等，接着用易燃的亚麻布包裹住其身躯，放入油缸中浸泡。
此时犯人尚存活着，天黑后，将犯人捞出，捆绑悬挂在一个高高的木桩上，然后在众目睽睽之下，用火点燃他。就这样，一个活生生的人被燃烧起来，直至把他燃为灰烬。这其中的痛苦不言而喻。
由于“点天灯”实在太过残忍，因此，只有犯下了滔天大罪的犯人才会受此刑罚，而且很多人在观看受刑过程时难免会心生不忍，故而历史上真正被我“点天灯”的人并不多，其中一个就是三国时期的大佞臣董卓。
董卓原本只是汉朝一个普通的臣子，但他得势后却伺机谋反，先是攻占了国都，紧接着又废掉了汉桓帝，挟持了汉献帝，自己独掌大权。董卓生性凶残，做了很多坏事，因而树敌无数。当他谋反后，各方势力立刻顺势而起，准备匡扶正义，诛杀他这个大佞臣。
不过董卓本身能力卓越，身边又有一个武功高强且英勇善战的吕布帮助他，因此各方势力都奈何不了他。这时，汉朝宰相王允想到了一条好计，即是利用美人计来离间董卓和吕布。于是他派出了美若天仙的貂蝉去完成这个任务，而貂蝉也确实不负众望，斡旋于董卓和吕布之间，并成功离间了他们二人，使他们反目，这样一来，董卓便失去了一大助力。
失去了吕布的帮助后，董卓很快就失势，并被杀了。但因为董卓实在作恶多端，很多人都恨透了他，包括王允也是如此。王允觉得就这样让董卓死去实在太便宜他了，应该对他的尸体也施以酷刑才能消心头之恨。因此他决定对董卓的尸体施以“点天灯”酷刑。
王允命人在董卓尸体的肚子上挖了一个洞，再在肚子里插上一根灯芯，并点燃它，以身体里的油脂作为灯油，像点蜡烛一样燃尽尸体。而董卓本身就是一个大胖子，他体内的油脂非常多，据说整整几天才燃尽了他的尸体。不过因为此时的董卓已经死去，所以他并没有感觉到痛苦。可有一个女子却是活生生地被“点天灯”了。
这个女子叫朱九妹，是太平天国时期一个有名的美女，但也正是因为她的美貌，致使她遭受到厄运。当时杨秀清听说朱九妹貌美无双，便起了色心，想要霸占她。可朱九妹性格倔强，拒不肯从，杨秀清愤怒之下，便想强迫她。这时，有个女百长非常同情朱九妹的遭遇，便把她藏了起来，可杨秀清有钱有势，很快就把她找了出来。
为了不连累女百长，朱九妹只能跟着杨秀清走了，但她内心倔强，始终不肯屈服于杨秀清。渐渐地杨秀清失去了耐心，便想要以处死女百长来胁迫朱九妹。朱九妹深受屈辱，心有不甘，决定向杨秀清下毒。但这个计划尚未实行就被杨秀清知道了，杨秀清勃然大怒，下令对朱九妹施以“点天灯”酷刑。就这样，好好一个美女最终却受尽酷刑而死。
