说到诸葛亮,无人不知襄阳隆中,刘备三顾茅庐,请诸葛亮出山的故事,但诸葛亮出山之前,还试过刘备三次,这个事鲜为人知,说起来还是小时候听老家人讲的。
话说徐庶向刘备推荐诸葛亮后,怕诸葛亮不愿意出山辅保刘备,专程绕道隆中对诸葛亮说:“刘备是当今首屈一指的英雄,既宽厚仁义,又礼贤下士,只要诸葛先生出山辅保,定能施展抱负,干一番惊天动地的事业。”
徐庶本是一片好心,谁知诸葛亮听罢急得直跺脚,埋怨徐庶多管闲事。
诸葛亮说:“汉朝快完了,刘家从上到下没一个中用的,叫我去保他们,岂不是白送死!”
徐庶无言答对,只好又风尘仆仆地赶到南漳水镜庄,请诸葛亮的老师水镜先生到隆中劝说。
水镜先生骑毛驴来到隆中,劝诸葛亮说:“价值连城的和氏壁如果没有卞和献出来,至今还是块没用的石头。你上知天文,下识地理,文韬武略举世无双,但学而不用虚度一生,跟石头有啥分别?还是投奔刘备,提他出谋划策,建立千秋功业。”
水镜先生一番开导,诸葛亮的心被打动了,他说:“事关重大,刘备这个人究竟怎样,我要亲自试试,要是和刘表一样徒有虚名,我甘愿在这里躬耕一辈子。”
没过几天,刘备带着关羽、张飞来到隆中,刚进山冲,就听见几个农夫一边锄地,一边唱着山歌:
“世事如下棋,一着定大局。用对一颗子,输棋变赢棋。会者定稳当,不会干着急。”
这歌句句唱到了刘备的心坎上。他想,听说卧龙先生躬耕自食,好唱梁父吟,莫非就在这里?
刘备赶快下马来,叫众人守候一旁,自己上前恭敬地问道:“哪位是诸葛先生?”
诸葛亮就混杂在农夫中间,见刘备贵为皇叔,对种地的农夫也谦恭有礼,顿时有了几分好感。但还想找机会二试刘备。
转眼到了下雪天,隆中银装素裹,刘备和关羽、张飞兄弟三人带着厚礼,顶风冒雪二次来到隆中。
经过离草庐不远的酒店,刘备听见有人在里面吟诗道:“文王访贤姜太公,管仲乐毅古英雄。圮上纳履张子房,三试人杰黄石公。”
刘备听罢,觉得只有卧龙先生才有这么大的口气,赶快下马,推门进了酒店。
上前一打听,原来是说话的是诸葛亮的好友,石广元和孟公威。
刘备请他们跟自己一道上山去请诸葛亮。
没想到,石广元劝道:“刘将军,你们刘家已经坐了四百年江山,一代不如一代,刘将军想跟曹操较量不过是鸡蛋碰石头!”
孟公威说得更干脆:“刘将军,当初楚汉相争,楚霸王被高祖刘邦逼得乌江自刎,你现在能跟当初的楚霸王相比么?”
刘备听罢,正色说道:“二位先生此言差矣!怎么能以成败论英雄?若讲匹夫之勇,我是比不上西楚霸王。但要是我决不会拔剑自刎,而要渡回江东重整旗鼓!绝不会当那稍经挫折就半途而废的小人!”
躲在里屋的诸葛亮听了刘备的话,心中暗暗叫好。
不料,当诸葛亮准备开门迎接刘备的时候,却听见关羽说:“穷山沟里能出啥圣人?大哥,何苦再一再二地请他?少了他,咱弟兄同样能纵横天下!”
张飞粗声粗气地说:“一个种地的读书人有啥稀罕,摆的啥臭架子。惹恼了张三爷,用一根绳子把他拴来!”
刘备听了很生气,低声责备他们说:“一派胡言,还不赶快把嘴闭上!”
门内的诸葛亮听了这些话,心想,关羽张飞一个骄,一个横,今后刘备要跟他们讲起兄弟情义来,难有自己施展的余地,心中一迟疑,他又避而不见了。
第二年春天,刘备带着关羽、张飞又来到隆中。诸葛亮看到他们老远来了,本想避而不见,又不忍心怠慢刘备这样忠厚的人,直到刘备敲门时,还没拿定主意,只得和衣而卧,假装睡大觉。
刘备叫关羽、张飞在门外恭候,自己轻手轻脚走进诸葛亮的卧室,见卧龙先生睡意正浓,不敢惊动,屏住呼吸站在床前。
过了不少时辰,刘备纹丝不动。草庐内外浮静得几乎连蚂蚁爬过的声音都可听见。诸葛亮越躺越不是滋味心想,不光刘备对我这样敬重,连他两个性如烈火的兄弟也跟上回大不相同。
这样,诸葛亮三试刘备后,终于做出了一个改变自己,乃至天下的决定。
千古隆中对,智慧天下传。