故宫,又叫紫禁城。是明清两代共24位皇帝的皇宫所在地。故宫占地72万平方米,建筑面积约15万平方米,有大小宫殿七十多座,房屋九千余间。
故宫最重要的建筑是三大殿。即太和殿、中和殿、保和殿。三大殿是皇帝办理政务和举行朝会的地方,还是国家举行大典礼的地方,在故宫的建筑群中具有十分重要的地位。
去故宫游玩的人都知道,故宫三大殿有一个非常显著的特点:没有树木。连一根小树木都没有。
这是什么原因呢?
有人说,这是为了突出三大殿的威严气势。如前所述,三大殿几乎就是皇权的象征。如果在三大殿之间种上树木,就会破坏掉那种庄严肃穆的氛围;
有人说,这是因为数百年来,故宫经常发生火灾。如果在三大殿里载种树木,就会使得火灾的发生更加容易;
有人说,这与阴阳五行有关。五行相生相克,木能克土。三大殿位于故宫的中央,恰好属土;
有人说,这与测字之术有关。故宫是个合围的“囗”字,如果里面种上树,则变成了“困”字,皇帝是在天之龙,怎么能被困呢;
有人说,这与安全保护有关。高大的树木背后,容易藏人。有一次,一个刺杀嘉庆皇帝的刺客就是藏身于御花园的树木中……
这些说法,都有一定道理。但最真实的原因,可能与一次农民起义有关。
那是在18。那一年,白莲教的一个分支天理教,组织发动京师、河南、山东等地的教徒进行起义。当时,天理教的掌教叫林清,这人是小商贩出身。他颇有江湖侠气,得了钱财,“有告贷者,辄给之,乡村仰食者万余家”。所以组织了一批教徒。
当年9月14日,林清率领反清起义军潜入北京,打出了一面“大明天顺,顺天保民”八个字的大白旗,开始攻打皇宫。他们个个身藏短刀,分东西两路向东华门和西华门发动进攻。
东路义军因行动暴露,只有10多人攻进了东华门,被困阻在景运门前。西路义军在内应杨进忠和高广福的带领下攻进了西华门,一路冲杀到隆宗门前,直逼皇帝居处——乾清宫。
由于隆宗门已被关闭,义军无法进入。他们见宫墙两边树木参天,便索性爬上大树,翻墙进去。
义军进入皇宫后,到处寻找嘉庆皇帝。碰巧嘉庆皇帝去热河避暑还没回来,躲过了一劫。
就在这时,嘉庆皇帝的皇次子旻宁率领火枪队前来救驾。在清军的反扑下,义军寡不敌众,最终被清军镇压下去。
林清被抓,后被凌迟处死。
嘉庆皇帝没有遭遇起义行动,事后,他看到隆宗门匾额上因交战射入的箭头时,后背一阵阵发凉。他心有余悸地写道:“从来未有事,竟出大清朝。”
这件事对嘉庆皇帝及其后来的统治者造成了很大的心理阴影。他们害怕还有后来者,顺着满宫的参天古木爬进去,威胁到自家的安全,于是“传谕伐树,遂不复植也”,干脆就不在三大殿内种树了。