袁娅维这一路，走得比我们想象要辛苦。她没有优渥的身世背景，唱歌自学，英文自学，成名前只身一人在北京闯荡。但她能唱，会唱，还是闯了出来。在登上电视综艺走入大众视野前几年，就有公司找过她，希望签约她走抒情慢歌路线。但她没有答应——“那不是我”。如果那时她妥协了，或许成名会比现在要早得多吧。但她不后悔。在北京地下音乐圈玩乐队的日子里，最吸引她的音乐就是Soul/R&B，仿佛刻进了她的血液里。尽管最后乐坛还是和她开了个玩笑。她成名后，目前最广为人知的两首歌都是芭乐抒情，《说散就散》和《阿楚姑娘》。
的确，她的声音唱抒情歌太合适了，细腻明亮的声线，磨砂触感的气声，总能把抒情唱出千回百转的韵味。但她没有顺从市场对她的“暗示”，继续走着属于自己的路，那条被她称为“neo-soul”的路，就像她自己的logo上“Ain"t Nothing But Soul.”这条路难走，真难走。她要同时面对各种挑战。
乐坛环境的挑战
乐坛环境的挑战有多大？一言以蔽之——neo-soul这条路，乃至urban soul这条路，中国在2000年之后，可以说几乎没有女歌手走通过。什么叫走通？成为风格的标志性人物，广受大众认可。没有。2000年之前有吗？有，林忆莲。在上世纪九十年代就已经把中国风urban音乐玩到了难以企及的高度。后来转战都市抒情、另类流行，都成了标杆式的人物。袁娅维用“timeless”来形容林忆莲的音乐，与时俱进，持续探索，始终保持音乐中的“新鲜感”。
▲林忆莲
在袁娅维之前，00年后的这一波华语soul music到底要怎么做才能形成规模，没有人知道，只能她自己去摸索。这种摸索有多困难呢？打个比方，我们现在已经很习惯一张流行唱片是有“范式”的，你想要唱什么样的音乐，去找什么样的制作人——比如文艺清新找徐佳莹陈绮贞，冷调电子找陈珊妮，雷鬼找Matzka，那，soul，找谁？这不仅是袁娅维一个人的困境。她的困境代表了所有在国内做新流行音乐的人的困境。他们没有前人参照，要么找欧美制作人买歌，要么找本土比较搭得上的人做，要么自己磨着写，但几种方式各有各的问题。
▲戳封面试听袁娅维《TIARA》全辑
我们在袁娅维的前两张唱片中会发现，她基本也穷尽了这三种方式的可能性。自己写了一些，本土这里从方大同到常石磊等等都合作了一圈，在《TIARA》中欧美制作人的参与带来了更多的摩登气息。值得注意的是，在《TIARA》中，她已经开始和欧美制作人共同创作歌曲，这为新专辑《1212》的制作模式探了路。
关于新专辑《1212》
从新专辑《1212》中，我们可以看到她在音乐上的努力，而且这些努力没有白费。
▲戳封面试听袁娅维《1212》全辑
专辑里6首歌的创作，她参与了5首，大多与一群获得过格莱美肯定的制作人一同写成。比起《TIARA》时期，明显感觉到她更强烈、更本质的参与感。在演唱上，她发挥了自己在气声、弱声上的优势，最为典型的是《遇上爱的可是我》和《来》。而《时间不解释》这样的作品则更多地开发了她在中低音区的表现力。专辑中没有过多的强声轰炸，即便在《呃》这样比较外放的曲目中也只是点到为止，《我爱》里的高音可以听出她音色控制上的进步。这带给她的挑战更胜以往。对一个歌手来说，要强弱恰到好处地“hold”住一个高音，比外放地“喊”出来要困难得多。在演唱进阶的基础上，专辑在音乐上的表现，我个人认为是她目前发行作品中的最佳。平衡了独立与流行，平衡了东方与西方，平衡了感性与性感，6首歌的长度让人意犹未尽，又让人觉得领略到了她的不同侧面，不至腻味。
六首歌中，《我爱》是性感撩人的迷幻R&B，《呃》融合复古爵士和Soul，怀旧中又有时尚感，专辑中最锐利的歌。《不亏不欠》则是华语抒情与soul的联姻，最具流行潜质。至此专辑的情绪开始越来越往下沉中走。《时间不解释》喃喃自语般的Trap R&B回旋感游荡在半梦半醒间。《遇上爱的可是我》是专辑中听感最为“轻松”的歌，一点点隐藏的热带风托着她的气声，如沙滩上的梦乡。《来》则是久违的中西融合neo-soul，为专辑画上一个余韵悠长的句号。六首歌在曲风和题材上各有侧重，从欲望说到情感，从现实写到意境，从明亮唱到低回，恰好是六个彼此互补的侧面。
就个人而言，《1212》是她目前发布作品中的最佳。无论是从专辑的听觉愉悦感，还是音乐上的多元性、探索性，都称得上可圈可点。在这些歌中，你能明显感觉到她的进步，无论是演唱的收放，还是在音乐丰富性上的用心。她也的确离Urban时期的林忆莲更近了一些。这张专辑崇尚的就是某种timeless的音乐，它有意识地把过去和现在交织在一起，去模糊音乐元素的时间概念。在评价《TIARA》的时候，我曾提出过关于Tia的两个问题——一是她的“人设”：她没有人格上的“性格”定位，所有的“人设”就是音乐，就是唱歌。这在重视外在“特型”（比如少女、文艺）的华语乐坛需要时间去铺垫。二是她的风格定位：她好像什么都能唱，但如果要成为某个领域最被人记住的人，她最擅长的领域是哪里？《TIARA》时期她找到的定位是都市，是Urban，那么在《1212》中她会如何破局？
和《T.I.A》一样，和《TIARA》一样，《1212》依然不是一张谈“文本概念”的唱片。但我们同时也发现，《1212》似乎在听觉上更具整体性，袁娅维的形象也清晰了，为什么？在专辑里，袁娅维在演唱上强调了她嗓音中最具辨识度的气声特质，你很容易就在歌曲里层层叠叠的气声中找到她鲜明的坐标。这比以往urban之类的标签都要直观、都要清晰。她以此统合起迷幻、性感、细腻与前卫，这些元素结合专辑的视觉，无形中走出了一个大胆而摩登的女性形象。这种成熟、性感的中西结合型R&B女歌手，在当今华语流行圈是断代的，袁娅维在《1212》中用声音塑造出的角色，用音乐立住了这个位置。
华语乐坛没有人像她这样唱歌。这也是我认为《1212》最重要的意义所在——它证明，经过时间和作品的沉淀，袁娅维不再只是个很能唱的“唱将”，而是一个独领一方的风格翘楚。我们不再依靠演唱的难度与现场的实力来定位她，而是能够借助音乐、视觉、感受来描摹出她的角色。华语Soul Music这条路难走，但她正一点点开辟出属于她的疆域。
文｜呆若木一（ID：rayofmusic）
编辑｜胡萝卜
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