要赢得男队友的尊重,女飞行员需要证明自己的能力。这对莉莉娅来说显得尤其困难,因为她的美貌常常掩盖了她的能力。她长着一头金发,有着迷人的双眼。和大多数年轻女子一样,她的身上也保留着爱美的天性。在接受训练的时候,她一开始拒绝剪去自己的长发。她还曾经把皮靴的一部分拆下来做成飞行服的毛皮领子。由于修改军服被认为是破坏国家财产,她为此被关了禁闭。
她热爱自然,喜欢花朵。她常常到机场附近采野花,带回来插在飞机座舱里。因为她的名字和俄语百合花的发音相近,战友们都亲切地称她为百合。她在自己驾驶的飞机机身两侧分别画了一朵百合。德军把百合误认为是玫瑰,因此称她为“斯大林格勒白玫瑰”。看上去文静羞涩的莉莉娅,一到了空中就成了一个英勇果敢的女战士。德国人很快就领教了这个年轻女飞行员的厉害,他们每次看到她的飞机,都会互相转告,尽量避开她。
1943年1月底,她和另外两个女飞行员一起来到战斗最激烈的斯大林格勒前线,加入了296战斗机团。2月中旬的时候,她已经击落了5架敌机。她为此赢得了一枚红旗勋章,并被提升为中尉。
3月15日,在击落一架容克-88轰炸机后,她被护航的梅塞施密特-109击伤。莉莉娅带伤坚持将击伤她的梅塞施密特-109击落后,才飞回了自己的机场。回到机场后,她昏迷了过去,被送进医院。
凋谢
莉莉娅战死的那天离她22岁生日还有17天。她是二战女飞行员里击落敌机数量最多的一个。
归队后不久,事情对她来说开始变得有些艰难。她的好友巴拉诺夫在一次战斗中牺牲了。5月21日,她的爱人索洛马丁在一次坠机中身亡,而她亲眼目睹了这场悲剧性的一幕。
在承受失去朋友和爱人的痛苦之时,莉莉娅的体力也经受了很大的考验。在7月16日和德军的激烈对战中,莉莉娅再次受伤。被迫降落在德军占领区的她顽强地靠着步行穿越战线回到了机场。回来之后她没有接受医生的治疗,她说自己还能够战斗。两天后,她又继续驾机上天执行任务。18日,她和队友的战斗机遭到了7架梅塞施密特-109敌机的围攻。虽然她仍尽力击落了一架敌机,但自己的飞机也受了重创,再一次迫降在了德军占领区。这一次是一位飞行员冒死在敌后迫降救了她的命。
几次死里逃生之后,她最终还是没能摆脱死神的纠缠。1943年8月1日,在马里诺夫卡和斯蒂巴诺夫卡地区上空巡逻时,莉莉娅的雅克-1战斗机被8架梅塞施密特-109围攻。虽然她奋力反抗,击落了两架敌机,但终于寡不敌众,被敌军击落。“斯大林格勒白玫瑰”就这样永远地凋谢在了空中。和莉莉娅一起飞行的伊凡后来回忆道:“莉莉娅没有发现为德军轰炸机掩护的梅塞施密特-109战斗机。它们忽然向她冲来,等到她发现的时候,她掉转方向,和它们正面交锋。”
莉莉娅死的那天离她22岁生日还有17天。临上飞机前,她把从机场附近摘来的一束野花别在了飞机的侧翼。那些深爱她的人愿意相信,在她生命的尽头,她最后一眼看到的是那些她喜欢的野花。
在她短暂的一生里,莉莉娅曾经168次出战,单独击落敌机12架,联合队友击落了3架敌机,是二战女飞行员里击落敌机数量最多的一个。
在60多年后的今天,有关莉莉娅和她的44号战斗机的故事和绘画依然在俄罗斯广为流传。
莉莉娅的战友在她被击落的地方立了一块石碑,碑身上镌刻的12颗金色五角星纪念着她的战绩。她的遗骸一直到1979年才被找到。在她死后47年,前苏联总统戈尔巴乔夫在1990年5月5日签署命令,追授莉莉娅为苏联“金星英雄”,并为她举行了正式的葬礼。
卫国战争期间,苏联涌现了很多像莉莉娅这样的女性,她们在战争年代所表现出来的巨大勇气为她们赢得了社会的尊敬。就像苏联男飞行员曾经对他们的女战友说过的那样:“即使我们把地球上所有的花都摆放在你们的跟前,也不足以表达我们对你们英勇之举的敬意。”