广东省,位于我国大陆最南端,与海南岛隔琼州海峡相望,同福建、江西、湖南、广西、香港、澳门等六省区相邻,自古为“海上丝绸之路”的重要始发港,现为我国对外开放的门户,也是我国经济实力最强的省份,省会为广州市。
广东历史悠久,其古属百越,秦始皇平定岭南后开始纳入华夏版图,当时大部属岭南三郡之南海郡。自秦纳入华夏版图以来,广东地区经过两千多年的移民及开发,现在已经形成了独特的“岭南文化”,省内历史文化名城、古县也众多。进入新世纪以来,广东省已经有许多县撤销,仅前四年就有十一个,其中多个千年古县,四县设于明朝。
2000年5月,广东省县级番禺市、县级花都市撤销,分别以其原行政区域设为广州市番禺区、花都区。番禹为广东历史最久远的县之一,秦灭岭南有设南海郡、象郡、桂林郡,番禺县就为南海郡郡治,是当时广东境内最古老的四个县之一,此后历代也多为广东中心,民国时广州正式建市,1992年设县级番禺市。
花都历史上为番禺、南海县所辖,清康熙时析两县地设花县,1993年改为县级花都市。2001年4月,广东省斗门县撤销,以其原行政区域设珠海市斗门区。斗门之地历史悠久但建制很晚,自北宋一直为中山县(香山县)所辖,1965年才独立设县称斗门县,当时隶属于佛山专区,1983年成为珠海市辖县。
2002年6月,广东省县级新会市撤销,以原行政区域设江门市新会区。新会建制最早始于三国,当时曾设有平夷县,新会作为政区名最早出现于南朝宋时为新会郡,郡治盆允县,隋朝时并盆允等六县设新会县,此为新会为县之始。
2002年12月,广东省县级南海市、县级顺德市、县级三水市、县级高明市撤销,分别以其原行政区设佛山市南海区、顺德区、三水区及高明区。南海县最早出现于隋朝,隋开皇十年(590年)改番禺县为南海县,唐朝时析为南海、番禺两县,自此两县多并置,1992年改为县级南海市。顺德设县前为南海县之地,明景泰三年(1452年)置顺德县,县名取“顺天明德”之意,1992年改为县级顺德市。
三水设县前为南海、高要两县分辖,明朝嘉靖五年(1526年)析两县各一部设三水县,因西江、北江、绥江三江在此汇流而得名,1993年改为县级三水市。高明县最早设于明朝,但东晋时今域曾设平兴县,为高要县析置,北宋时又省入高要县,明成化时(1475年)析高要置高明县,1994年改为县级高明市。
1月,广东省县级潮阳市、县级澄海市撤销,以原县级潮阳市区域设汕头市潮阳区、潮南区,以原县级澄海市行政区域设汕头市澄海区。潮阳为“潮州三阳”之一,东晋时揭阳县析为四县,潮阳县就为其一,1993年改为县级潮阳市。澄海县为明嘉靖四十二年(1563年)析海阳、揭阳、饶平三县各一部所设,澄海又称莲阳,为“潮州八阳”之一,1994年改为县级澄海市。
3月,广东省县级惠阳市撤销设惠州市惠阳区。惠阳历史悠久,建县于隋开皇九年(589年)称归善县,历史上先后为循州、龙川郡、雷乡郡、海丰郡、祯州、惠州、惠州路、惠州府等治所,民国初惠州府废并改归善县为惠阳县,1994年改为县级惠阳市。