在近期发生在叙利亚拉塔基亚北部山顶城镇卡巴尼的战斗当中，巴沙尔的弟弟马赫尔指挥的御林军第4装甲师和共和国卫队，虽然得到了俄罗斯空军发射钻地弹的全力支持，还是几次进攻失败，损失很大。
叙利亚巴沙尔的弟弟，马赫尔，现在是叙利亚军队的主要将领，指挥着最嫡系的共和国卫队和第4装甲师等部队。马赫尔在1967年出生在大马士革，后来在大马士革大学就读贸易专业。
为了缓和矛盾，马赫尔的妻子来自一个富裕的逊尼派家庭。但是在老大巴希尔因为偶然事故去世以后，阿萨德认为，马赫尔因为性格暴躁，担心他在做出重大决定时受情绪影响。最后选择了读医学的巴沙尔进行培养。
当时，马赫尔作为军事人才被加以培养，在1994年的时候，马赫尔当上了共和国卫队第101空降旅的旅长，后来在2000年成为第4装甲师第42旅旅长，随后就成为第4装甲师师长。马赫尔的特点是可以和士兵同甘共苦，因此，得到了下属的欢迎。
第4装甲师是巴沙尔的战略预备队，是是“应急处突”的骨干力量，该师总兵力约1.4万人，80%的军官和士兵都从阿萨德家族所信赖的什叶派阿拉维派中招募。
这个特色甚至连精锐的老虎部队和共和国卫队都不具备，换句话说，第四机械化师可以看做是阿萨德的私人武装，如今再加上由亲弟弟掌管，可见阿萨德对这支部队有多信任。但是在叙利亚战争爆发以后，马赫尔和第4装甲师，共和国卫队等等，在大部分时间都表现非常一般。
虽然，第4装甲师总是可以优先得到先进武器和物资补充，拥有3个装甲旅和1个机械化旅，在战争当中，还可以得到一个额外的特战旅，但是屡次遭到叙利亚叛军重创。在叙利亚战争刚刚爆发的时候，就遭受过惨重损失。
在东古塔更是屡次遭到叙叛军暗算，第4装甲旅所属第42旅的指挥部都被叙叛军占领了。叙利亚军队最致命的是，军队的指挥官们缺乏主动性或灵活性，只知道一味地顺从上级的命令。这种“教条”可能源于多年来和前苏联军事顾问们的联合训练。
说到底，从马赫尔到其他叙军将领，还是不如老虎部队的苏赫尔.哈桑。哈桑打仗灵活多变，而且非常大胆泼辣。他虽然只是一名空军军官，但是在战争当中，崭露头角，指挥地面部队屡立战功。
但是他毕竟不属于核心区，而且风头太劲，又深受俄罗斯顾问团的喜欢，还配备了俄罗斯特种兵保镖。现在老虎部队被从空情局调出来，到叙军总参谋部进行管辖和重新整编，也就不用太意外了。
