在我国明清时期，山西省活跃着一大批富可敌国的商人，他们的银号，开遍了中国大江南北，这批人我们现在统称为晋商。
我们中国人，自古以来就讲究一个“衣锦还乡”，自己有钱发达以后，一定要体体面面地回去，还得把老家的房屋翻新一下，以示出人头地。明清时期山西商人的兴盛，也带动了晋中一带建筑群的兴盛，大家有钱了，做房子都是一做一大片，建筑连城盘，形成了一个个的大院子，形成了极具文化气息的民居院落，这里面最出名的就数山西乔家大院。
▲ 乔家大院内部美景
山西乔家大院始建于清朝乾隆二十一年（公元1756年），总共有18个大院子，41个小院子，有房间731间，其围墙有10米高3米厚，可谓是固若金汤。
乔家大院做得如此雄伟广阔，那可不是一代人完成的，而是乔家好几代人的努力。这个大院开建，是从乔家先祖乔贵发开始的，乔贵发生于康熙57年（公元17），家里非常贫穷，小时候乔贵发给地主家做长工，长大以后跟着同乡去了内蒙古萨拉齐厅一个当铺里面当伙计。
▲ 走西口场景
在这个当铺里面，乔贵发一干就是十年，下来，自己也攒了点钱，于是就跟着当时的一些商人，去“走西口”，做一些贩卖日常用品的生意，粮油米面他都卖。乾隆二十年，这一年风调雨顺，农民们收成都不错，导致粮价下跌，乔贵发抓住这个机会，大量购进黄豆准备做豆腐。没想到第二年粮食歉收导致黄豆大幅涨价，乔贵发靠卖黄豆赚了不少钱，积攒起了人生的一大桶金。
乾隆二十一年（公元1756年），也就是乔贵发发财的这一年，他开始兴建乔家大院，这就是乔家大院的雏形，也是从这一年开始，有了本金以后，乔贵发的生意越做越大，乔家慢慢发达。
▲ 乔贵发行商场景
到了乔贵发的孙子乔致庸的时代，这个乔致庸就是电视剧《乔家大院》里面描写的那一位，乔家的生意越做越大，达到了历史上的巅峰，乔家建立了两个大的银号，在全国各地都有分支机构，整个乔家商会，资产达到了1000万两白银之巨。
乔致庸开始大规模扩建自己爷爷留下来的宅子，在乔致庸手上，乔家大院的规模扩充了好几倍，模样已经很接近现在的乔家大院。除了商运昌隆，乔家人丁也越来越兴旺，在乔致庸的基础上，后世子孙虽然没有超过的，但大部分都是兢兢业业之辈，又将乔家大院扩建、修缮了几次，最后形成现在这样的格局。
▲ 乔家大院鸟瞰图
时间辗转到了现代，乔家大院已经成了国家5A级旅游景区，游客最多的时候，光门票收入都达到了一个亿，还上市新三板，成了一个上市景点。
要说古民居院落，山西是有很多的，很多院落其格局还不输乔家大院。乔家大院真正火起来，还得感谢张艺谋。1991年，张艺谋执导的电影《大红灯笼高高挂》上映，一举斩获了国内外不少奖项，而这个电影，就是在山西祁县乔家大院拍摄的。之后，乔家大院开始进入人们的视线，游客日益增多。
▲ 《大红灯笼高高挂》剧照
，央视大剧《乔家大院》火遍大江南北，这个电视剧的拍摄地便是乔家大院，这一下乔家大院才是真正火了，游客暴增，门票收入也是水涨船高，一年都是好几千万，最高的一年，门票收入过亿。
不过随着滚滚游客而来的，乔家大院的支持服务没有做好，而且门票也定得很贵，100多块钱一张，比故宫的都贵多了。如此一来，很多人去了之后给差评，乔家大院也就没以前那么红火了。
今年7月31日，乔家大院被摘掉了5A级景区的牌子，并被停业整顿了10天，重新开张的乔家大院票价比以前便宜些了，但终究还是没以前那么红火了。
