刘表,字景升,山阳郡高平县人,东汉末年的汉室宗亲、名士、军阀,汉末群雄之一,他单骑进入荆襄之地,与延中庐县人蒯良、蒯越及襄阳人蔡瑁等交厚,迅速在荆州站稳了脚跟,成为割据一方的群雄。不过,当时只枭雄曹操在评价他“虚名无实,非英雄也。”
虽然如此,刘表的手下还是人才济济,如魏延、霍峻、黄忠、文聘、蔡瑁、张允以及东吴第一猛将甘宁。刘表尚在人世的时候,这些人成为了他的左膀右臂,帮助其建功立业,在东汉末年军阀混战格局的时代里,一直稳如泰山。
但是随着刘表的去世,曹操南下,刘表的荆州集团土崩瓦解,魏延、霍峻以及黄忠先后投靠了刘备,文聘、蔡瑁以及张允则投靠了曹操,至于甘宁,则归了孙权。刘表辛苦半生建立的基业拱手于人,连自己的后代子孙都没能够保全,可谓是一出巨大的悲剧。
魏延在蜀汉政权里面的地位极高,虽然没有被列为“五虎上将”,但是在刘备看来,是一个可以独挡一面的人,因此,在其拿下汉中之战之后,就派了魏延去管理和驻守这个地方。虽然在诸葛亮眼里,魏延脑后长有反骨,但是在战场上还是能够人尽其用,多次安排其作为先锋,出征北伐曹魏。
可惜的是,魏延提出的“子午谷奇谋”并没有被诸葛亮所采纳,否则历史都有可能被改变。而在诸葛亮死后不久,魏延就被杀死了,真是可惜!
霍峻在历史上的名气不大,即便是在刘表集团里面,霍峻也不是那种十分显山露水的人。他的哥哥霍笃曾在家乡聚集了一支百余人的部队。霍笃死了之后,作为上司的刘表让霍峻继承了这支队伍。
在刘表死后,霍峻就归附了刘备,并且在刘备袭取西川的时候发挥了重要的作用,因此被封为中郎将、梓潼太守、裨将军等职位。霍峻后来死于任上,葬在了成都。
黄忠的故事比较丰满,很多人都拿他的故事来勉励自己。黄忠最开始被刘表任命为中郎将,在刘表死后不久,就跟随韩玄投降了刘备。在刘备的蜀汉政权里面,黄忠是一个独特的存在,因为在很多人看来,黄忠能够位列“五虎上将”,与关羽平起平坐,有些太抬举他了。
然而,从后来的经历来看,特别是定军山一战,更是名垂天下。就连陈寿在《三国志》中都对其赞不绝口:“黄忠常先登陷阵,勇毅冠三军。黄忠、赵云强挚壮猛,并作爪牙,其灌(灌婴)、滕(夏侯婴)之徒欤?”
投降曹操的三个人中,文聘的结局最好,最终登台拜将,成为了曹魏集团里面举足轻重的存在,在与东吴的长期对峙中,取得了许多重大的战果,让曹魏能够专心致志于面对蜀汉集团诸葛亮的北伐。而蔡瑁以及张允两个人的下场就悲剧得多了,由于是叛臣,在曹魏集团里面的口碑并不好。蔡瑁、张允虽然被曹操任命为水军首领,但是一旦曹操起了疑心,就照杀不误,丝毫不留情面。
至于在刘表死亡之前就投靠孙权的甘宁,更是成为了天下闻名的大将,由于在黄祖手下不受重用,甘宁甚是苦恼,在同乡苏飞的引荐之下,甘宁加入了孙权的集团,多次拯救了东吴的危局。
建安十八年,曹操亲率大军号称四十万攻打濡须口,甘宁带领一百多人夜袭曹营,挫其锐气,出发之前,他对自己的部下都督说:“你受主上所知遇,与甘宁相比怎样?我甘宁尚且不怕死,你为什么独独怕死?”虽然只是惊吓了一下曹操,但是带来的效果那是杠杠的,孙权在事后重奖甘宁,并且说“孟德有张辽,孤有兴霸,足相敌也。”
在后来的多次战争中,甘宁都是身先士卒,勇冠三军,不止一次拯救了孙权的性命,可以说是东吴的肱骨之臣。
刘表有贤臣而不能用之,导致荆襄落于人手,蔡瑁张允之流,卖主求荣,结局悲惨,黄忠甘宁等人,豪气干云,建功立业,真可谓是报应不爽。