刘表，字景升，山阳郡高平县人，东汉末年的汉室宗亲、名士、军阀，汉末群雄之一，他单骑进入荆襄之地，与延中庐县人蒯良、蒯越及襄阳人蔡瑁等交厚，迅速在荆州站稳了脚跟，成为割据一方的群雄。不过，当时只枭雄曹操在评价他“虚名无实，非英雄也。”
虽然如此，刘表的手下还是人才济济，如魏延、霍峻、黄忠、文聘、蔡瑁、张允以及东吴第一猛将甘宁。刘表尚在人世的时候，这些人成为了他的左膀右臂，帮助其建功立业，在东汉末年军阀混战格局的时代里，一直稳如泰山。
但是随着刘表的去世，曹操南下，刘表的荆州集团土崩瓦解，魏延、霍峻以及黄忠先后投靠了刘备，文聘、蔡瑁以及张允则投靠了曹操，至于甘宁，则归了孙权。刘表辛苦半生建立的基业拱手于人，连自己的后代子孙都没能够保全，可谓是一出巨大的悲剧。
魏延在蜀汉政权里面的地位极高，虽然没有被列为“五虎上将”，但是在刘备看来，是一个可以独挡一面的人，因此，在其拿下汉中之战之后，就派了魏延去管理和驻守这个地方。虽然在诸葛亮眼里，魏延脑后长有反骨，但是在战场上还是能够人尽其用，多次安排其作为先锋，出征北伐曹魏。
可惜的是，魏延提出的“子午谷奇谋”并没有被诸葛亮所采纳，否则历史都有可能被改变。而在诸葛亮死后不久，魏延就被杀死了，真是可惜！
霍峻在历史上的名气不大，即便是在刘表集团里面，霍峻也不是那种十分显山露水的人。他的哥哥霍笃曾在家乡聚集了一支百余人的部队。霍笃死了之后，作为上司的刘表让霍峻继承了这支队伍。
在刘表死后，霍峻就归附了刘备，并且在刘备袭取西川的时候发挥了重要的作用，因此被封为中郎将、梓潼太守、裨将军等职位。霍峻后来死于任上，葬在了成都。
黄忠的故事比较丰满，很多人都拿他的故事来勉励自己。黄忠最开始被刘表任命为中郎将，在刘表死后不久，就跟随韩玄投降了刘备。在刘备的蜀汉政权里面，黄忠是一个独特的存在，因为在很多人看来，黄忠能够位列“五虎上将”，与关羽平起平坐，有些太抬举他了。
然而，从后来的经历来看，特别是定军山一战，更是名垂天下。就连陈寿在《三国志》中都对其赞不绝口：“黄忠常先登陷阵，勇毅冠三军。黄忠、赵云强挚壮猛，并作爪牙，其灌（灌婴）、滕（夏侯婴）之徒欤？”
投降曹操的三个人中，文聘的结局最好，最终登台拜将，成为了曹魏集团里面举足轻重的存在，在与东吴的长期对峙中，取得了许多重大的战果，让曹魏能够专心致志于面对蜀汉集团诸葛亮的北伐。而蔡瑁以及张允两个人的下场就悲剧得多了，由于是叛臣，在曹魏集团里面的口碑并不好。蔡瑁、张允虽然被曹操任命为水军首领，但是一旦曹操起了疑心，就照杀不误，丝毫不留情面。
至于在刘表死亡之前就投靠孙权的甘宁，更是成为了天下闻名的大将，由于在黄祖手下不受重用，甘宁甚是苦恼，在同乡苏飞的引荐之下，甘宁加入了孙权的集团，多次拯救了东吴的危局。
建安十八年，曹操亲率大军号称四十万攻打濡须口，甘宁带领一百多人夜袭曹营，挫其锐气，出发之前，他对自己的部下都督说：“你受主上所知遇，与甘宁相比怎样？我甘宁尚且不怕死，你为什么独独怕死？”虽然只是惊吓了一下曹操，但是带来的效果那是杠杠的，孙权在事后重奖甘宁，并且说“孟德有张辽，孤有兴霸，足相敌也。”
在后来的多次战争中，甘宁都是身先士卒，勇冠三军，不止一次拯救了孙权的性命，可以说是东吴的肱骨之臣。
刘表有贤臣而不能用之，导致荆襄落于人手，蔡瑁张允之流，卖主求荣，结局悲惨，黄忠甘宁等人，豪气干云，建功立业，真可谓是报应不爽。
