中国足球最近十几年来，遇到两个苦主，就像是两个出线的拦路虎。先是伊拉克，后是叙利亚。没错，都是饱经战乱的国家，他们连联赛都没了，却总能击败国足。南非世界杯、巴西世界杯的外围赛，国足全部输给伊拉克无缘后面的12强赛。
而到了俄罗斯世界杯，国足40强赛又差点没出线，幸亏半个亚洲帮忙，国足最后时刻击败卡塔尔才勉强出线。可是和韩国、伊朗、乌兹别克斯坦、叙利亚、卡塔尔分在一组的12强赛，国足又功亏一篑。这其中，对手如：韩国、伊朗、乌兹别克斯坦和卡塔尔，国足踢得都不错，胜平负都正常，但是面对叙利亚，我们认为一定会全取6分的“鱼腩”，却只在人家身上拿了1分。
在西安主场，国足0-1输给叙利亚，直接导致高洪波帅位崩溃。在客场，国际足联把比赛场地设在了马来西亚。当时国足已经是里皮执教，结果国足在2-1领先的大好局面下，伤停补时阶段被来自河南建业的球员萨利赫，一脚任意球直接踢出局。无缘12强赛A组第3的附加赛资格。
国足踢伊拉克，没把握。踢叙利亚，也没把握。这次的卡塔尔世界杯，国足的40强赛小组对手，其实不弱。尽管关岛、马尔代夫不值一提，但是菲律宾、叙利亚都是强队。今年年初国足3-0击败菲律宾，已经看到了这支球队有一定实力，并不好踢，结果我们客场阴沟翻船，0-0丢了2分。
而在11月14号，国足主场将迎战叙利亚。此战被认为关系重大。而从目前国足的状态来看，似乎也够呛击败叙利亚。那一但输给叙利亚，让他们一骑绝尘，甩开国足怎么办？——其实还有一条路，那就是这次40强赛规定，8个分组中：8个小组第1和4个成绩最好的小组第2可以出线，参加12强赛。国足万一不能领先叙利亚拿到小组第一，就只能寄希望在其他球队身上多捞净胜球，好拿到成绩最好的小组第二。虽然看上去很尴尬，但是中国球迷早就习惯了尴尬。
