太极拳作为老幼皆宜的健身运动，正被广大太极拳习练者所推崇，陈氏太极拳基本功的修炼，从初级到中级再到高级，要一层一层地炼习，层层深入，内外兼修，最后达到一种自己想要的收获。
陈氏太极拳基本功的“阶段”拳论“练太极拳循序渐进，不可躐等”明确了太极拳应由浅入深；由大圈到中圈，再到小圈；由低级到中级，再到高级，一层一层地练习。陈氏太极拳是根据‘‘由着熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及“神明”来分段练习的。第一阶段“着熟”，就是盘架子，是太极拳的基本功。要求身法正确，按照心静、体松、头正、竖项、壮面、含胸、拔背、沉肩、坠肘、塌腰、松脊、提肛、泛臀、圆档、开胯、屈膝、抓地等一系列动作要领，通过无极站桩、太极跑步和盘架子的练习，初步掌握太极拳的运动规律，体现太极拳的运动特点。此阶段，开始会有猛打、猛冲、猛起、猛落、猛甩，有断劲、僵劲、顶劲、丢劲，系正常现象。事实上，不如此则周身骨节便松不开，内气便引不动，这正是陈氏太极拳以外形引内气的独特锻炼内劲法，是拳术入门的必经之路。这个阶段最好能练五年的好功夫，才能为以后打下坚实的基础。第二阶段“懂劲”，就是配合推手练内劲，就是须练到上虚下实、外柔内刚，内似金刚，也就是以气摧形的方法。要求做到气不到形不到，气到形才到，使外形与内气相结合。运动时无暇思索，不犯迟疑，不其而然，心到意随，完全出于自然。并通过推手不断校正拳架，掌握粘、游、连、随、腾、闪、折、空、拥、棚、挤、按、活十三字的含义和用法，再辅以二路炮捶及刀、枪、剑、杆等器械的练习。这样“千回万转多多演，功到熟时巧自生’’。经过数年好功夫，此阶段才可告完。第三阶段“阶及神明’’，就是练到天人合一，混元一气，刚柔无迹可寻的地步。纯以内劲为统驭，在外形上使人无法捉摸，人所不知，独我自明。拳架表现为练时愈慢，用时愈快。静如山岳，急似闪电。姿势大方好看，美观自然。这层功夫是无穷无味、终身练之不尽的。将来发人时“遭着何处何处击，我也不知玄又玄’’。学到好处时，只可神会，不能言传，即便说出来，傍人也不易领会，陈氏太极拳法到此即为登峰造极之境。这一阶段纵然是不易练到的，但我认为：学习陈氏太极拳，只要具有坚定的信心和顽强的毅力，，持之以恒，扎扎实实从基本功练起，明规矩、懂呼吸，详参劲功，循序渐进，要达到“阶及神明”的功夫是完全可能的。
学任何东西都一样，聪明人掌握规律，一般人学姿势。学练陈氏太极拳基本功，掌握规律非常重要，否则容易造成一些不必要的麻烦。首先必须有一个相对来说的好师父。这样不至于让你起步时就少走弯路。在基本入门之后，还要多多拜访同门或不同们的名师，从不同的角度深入地观察与细心的揣摩领会太极拳的内涵。
