古代日本与中国交流最多的朝代当属唐朝，唐朝时，日本派遣大量遣唐使来中国学习文化、礼仪、服饰、建筑等，并学以致用，即使到现在日本都有很多唐朝的元素。那么我国古代的科举制度，日本学到了吗？在我们印象中，日本并没有像韩国那样一直到清朝末期还保留科举制度。其实日本也向唐朝学习并实行过科举制度，只不过后来消失了。让我们来了解一下这段历史。
一、产生
隋朝虽然时间短，但创造了科举制度被后人尊崇。而隋朝作为一个大一统的王朝，那时日本也派遣唐使向隋朝学习。不仅学习中国的文化，也学习隋朝制度。那时隋朝的制度，日本已经学习并加以运用。到了唐朝时，日本学习热情更加高昂。公元645年，日本倭王向我国学习的热情很高，并实施了大化改新，并制定了相关律令，加强了中央集权。比如，此后日本颁布的《近江令》、《净御令》、《大宝律令》、《养老律令》（758年实施）等一系列法令制度，虽然已经跨越一个多世纪，但日本建立了很完善制度。
而日本科举制度也正是在唐朝初中期中形成并发展，日本明确用考试来选拔人才。这就是后来形成的《养老律令》，是日本一些古代官员根据唐朝《永徽令》编撰的法令。
但日本的科举制度有了新名称，名为“贡举”。与我国古代贡院有些渊源，但又有不同之处。在日本历史中，“贡举”一词主要取自《养老令》，据《养老令》记载：“贡者，依令，诸国贡人；举者，若别敕令举及大学送官者，为举人。”从定义上看，贡举与《唐律》中疏议相同。
据日本《养老令》其中的《考课令》规定：“凡贡人，皆本部长官贡送太政官，若无长官，次官贡。其人隋朝集使赴集。……皆引见辨官，即付式部。已经贡送，而有事故不及试者，后年听试。其大学举人，具状申太政官，与诸国贡人同试。试讫得第者，奏闻留式部; 不第者，各还本色。”规定由式部省每年举行一次贡举考试，从此考试制度在日本开始实施。
可见日本科举制度，源于隋朝，成形于唐朝。就我国科举制度历史来看，隋朝虽是开创，但真正成形与完善还在唐朝，《唐律》已经就科举制度进行了科学规范，也便于日本学习应用。
二、消失
那么日本的科举制度为何后来在日本消失了呢？
日本贡举制度实施了大约两个世纪，也就是约二百年左右。而日本在贡举制度上，也如我国各王朝一样，也在不断调整和改革，对参加考试的人员进一步规范。但这条制度在日本实施二百年左右，为日本发展奠定了基础，日本官员大都通过这一制度选拔上来。
另外，贡举制度也推进了日本文化发展。但日本在实施贡举制度后期，日本国内出现了与我国不同制约因素，这个制约因素就是日本的“寄进型庄园增加”，原有的土地制度受到破坏，日本形成了一股强大贵族势力，这些贵族势力成为左右日本政权的力量。
当日本贵族逐渐成为主导日本社会的主要力量后，日本原来借鉴唐朝的律令制度已经成为贵族掌权的制约因素，因此逐渐被取消。而贡举制度也在此时逐渐消失，所以“学而优则仕”，已经成为私人学习，并不是所有人通过学习才能当官，只有贵族子弟通过学习而世袭官员。
到了1177年，也是我国淳熙四年，南宋的宋孝宗在位时，日本的贡举大学堂被一场大火烧毁，也没人重建，这场大火也宣告日本科举制度正式走下历史舞台。
不过日本贡举制度消失，式部省仍然进行考试，而组织的考试与以前贡举已经完全是两码事。因为参加考试的必须由贵族推荐，也是一种形式，反正参加考试的都是贵族子弟，他们当官只是走走形式而已。
三、原因
那么日本贡举制度除了因为贵族崛起而消失，还有没有其他原因？
1.文化基础不同。
古代任何一项制度都有其生存的“土壤”，为何我国科举制度长达千年？主要因为古代王朝基本以儒家治理国家，而尊儒是正统，因此科举考试的内容也掺杂的儒家治国的理论。而日本虽然也向唐朝学习很多制度，特别是科举制度，但日本历史上发展轨迹与我国截然不同，儒学在日本并没有像我国那样盛行。因此，科举制度也不可能长久的施行下去。
有人会问，为什么古代韩国坚持科举制度那样好呢？因为韩国本身就是中原王朝的藩属国，其历史传统与中原王朝同步。
2.集权程度不同。
我国历史上第一个中央集权制形成的王朝是秦朝，从此以后皇帝是天下最大当权者。但后来到南北朝时，地方豪强也崛起过，中央集权遭到破坏，但集权的目标并没有变，到了隋朝一个大一统王朝再次形成，中央集权再次延续发展。
隋朝建立后，隋文帝意识到，如果不打破以往那些士族阶层垄断的问题，王朝就会不稳定。因此，科举制度建立，给普通民众一个上升的渠道。此后无论无论王朝怎么改，科举制度并没有消失，可以说“铁打科举，流动的皇帝”。
但日本与隋朝正好走了一个相反的路。日本自唐朝效仿了科举制度，但日本因为历史上并没有一个真正中央集权政权存在，因此科举制度生存就受到打击，科举制度后期，日本贵族势力崛起，但贵族势力不仅没有消失，反而越来越强大，使日本中央集权制根本没有完全建立起来，造成科举制度不可能存在
3.经济来源不同。
我国古代科举制度经费主要由朝廷支持并实施，而日本的科举制度也有日本政府经费，也有地方财政支持。但日本古代一些学校费用来自国家财政，而国家的钱主要由各地上缴的租税，地方学校则来自于地方租税。但土地被贵族兼并后，租税减少，日本学校维持就困难，这也是日本科举制度无法坚持的一个因素。
4.文化发展不同。
我国科举考试制度之所以保持的很好，因为有一个共同的学习科目，这些科目虽然有变化，但在全国实施时却是统一的。而日本在科举制度上，科目始终没有统一起来，到后来贵族势力崛起后，学官世袭，也出现了“家学”，而家学的内容更是五花八门，因此日本科举制度也无法坚持下去。
日本文化与中原文化分离，开始走向独立。日本主要学习借鉴唐朝，因此唐朝衰弱后，遣唐使也逐渐减少。在古代日本人眼里，已经对唐朝完成学习，可以“出徒了”。于是日本安时代时，日本开始实施自己的文字，甚至也出现日本的各项民族文化。这种文化变化，也必然影响到日本科举制度的坚持。而贡举制与唐朝文化有着天然的联系，日本要在文化上独立，对贡举制也是一种破坏。
结语
俗话说“师父领进门，修行在个人”。唐朝等中原王朝作为日本的“老师”，的确促进了日本的发展，但日本过早的抛弃“老师”而自立，虽然名义上形成自己独特的东西，但依然脱离不了中国元素，却变得不伦不类。
科举制度虽然有其不合理性，日本抛弃后也使日本走向实用主义。而实用主义发展一个结果就是“崇尚武士”，这也是古代尚武形成。
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