作为苏联最高统帅，斯大林在苏德战争前疏于防范，在苏德战争爆发后手足无措，但斯大林在莫斯科城下打了一个漂亮的翻身仗，并最终稳住了阵脚，为彻底打败法西斯打下了基础。而在1941年10月莫斯科会战爆发前夕，经历了4个月苏德战争的苏联，失去了超过150万平方公里的土地，沦陷了超过1/4的人口，失去了绝大多数工业基地。而最可怕的是莫斯科会战前，苏联已经在4个月的战争中失去了至少300万军队，而且都是斯大林麾下的精锐之师。
首先第一点是苏联有一个斯大林为首的强大领导集体。尽管残暴血腥的斯大林是一个著名的暴君，但是不可否认的是他具有非凡的领导能力铁腕领导人，斯大林体制在当时也是非常高效的，非常利于团结动员苏联全国力量抵御纳粹德国进攻，当斯大林面对近在咫尺的纳粹德国临危不惧，在莫斯科红场阅兵鼓舞苏联红军士气看着他们直接奔赴战场的时候，当斯大林发布恐怖的270号命令，命令苏联红军一步也不许后退的时候，有这样强悍的苏联领导人纳粹德国要击败苏联就会很难了。
二战时期的苏联相比于纳粹德国最大的优势就是人口数量众多，工业生产能力雄厚。通俗的来说就是苏联的人多枪多，损失的士兵和装备能够在短时间内快速补充。在苏德战争爆发前，纳粹德国实际控制的人口和苏联几乎不相上下，但是纳粹德国控制的这些地区中，只有6000万人口是真正的德国人，其余的人口都是德国通过战争征服的国家的人口。这些人对于纳粹德国恨之入骨，德国不仅无法从他们中间征调大量的兵员，反而要浪费军队去看管他们，防止占领区内出现起义。
据可靠估计，苏联在战争的前8个月里共征召了超过1000万人，其中300万人被立即派往了前线。整个战争期间，苏联的总动员人数为2950万人（含多次入伍的情况）。苏联有效的动员工作不仅弥补了苏军在作战中所遭受的巨大损失，而且还使其实力得到了显著的增长，这也是为何苏军虽然遭到重大打击却仍能在很短的时间内发起反击的原因所在。
