清水之神 发布时间:(-)09-30 23:11
大家好,我是爱科学的蓝之湾。
今天为大家介绍一个奇特的系外行星,这个从远处看这个行星类似人类的眼球,所以科学家亲切地称之为“眼球”行星。这颗行星是科学家们寻找外星生命的历程中惊人发现,它位于银河系之外的一个普通星系,这个星系的中心是一颗普通的不能再普通的红矮星。
激动人心的发现
宇宙浩瀚无边际,科学家们怎么才能有效地锁定可能有生命的星系呢?这就涉及到我们寻找“地外生命”的一个“敲门”,那就是将天文望远镜锁定在可能会诞生类似地球的星系。在茫茫宇宙之中,类地行星一般都会在类似太阳大小的恒星的周围,因为距离恒星距离适中,可以接收到合适的光和热,不至于过冷变成冰冻星球,或者过热变成人间地狱。
当人们发现这颗眼球行星的时候,很多科学家都十分激动,他们认为这颗行星之所以看着像眼球就是因为它有大量的水,并且围绕一颗红矮星公转,由于“潮汐锁定”作用,它有一半永久面向红矮星,另一半永远背向红矮星。所以,面向恒星的一半形成了面积巨大的海洋,另一半则“冰天雪地”暗无天日,类似人间地狱。
眼球行星,一侧是海,一侧是冰
“眼球”星球上有生命存在吗?
眼球行星上会不会有生命存在呢? 这是大家都十分好奇的事情。科学家们研究发现,还有一种可能是这颗行星上是没有海洋的,也许是红矮星的星光给我们造成的错觉,让我们以为向阳的一半星球是液态的,其实也许是已经结冰的“浑浊”表现罢了。
听到这个说法是不是很失望?其实这个问题还是有很大的争议,毕竟这个“眼球行星”距离我们太远了,我们实在难以亲临这个星系一窥究竟。随着后续研究不断深入,我们最终会揭开这个谜底的,大家拭目以待吧。
宇宙中可能有哪些“生命摇篮”
随着人类对外界空间的不断探索,很多理性的科学家坚持认为,宇宙中红矮星的周围往往存在这类似地球的行星,哪些行星温度适宜、环境湿润、拥有大量液态或固态水,可以为生命出现创造很多有利的条件。那么究竟是红矮星呢?红矮星是宇宙中最常见的恒星,约占宇宙中恒星数量的70%左右。与“壮年期”恒星们相比,这些红矮星又小又暗,质量通常是太阳的五分之一左右,亮度却比太阳要暗淡50倍左右。由于质量小亮度不大,所以红矮星的周围会出现科学家们说到的“宜居地带”,一旦有幸运的星球,那么生命极有可能也幸运的诞生。这颗眼球行星,可能就是得到“上帝”的青睐啊,看生命是多么不容易。
早在,NASA一项研究表明,在宇宙中几乎每颗红矮星的周围都可能存在宜居区域,也都有可能存在一颗宜居行星。此外,研究还发现红矮星星系宜居地带中水的含量约是地球水总量的25倍之多,实在令人惊叹和兴奋。
眼球行星是怎么形成呢?
自从发现“眼球行星”,我们就每天满怀期待,希望能有进一步的巨大发现。但是,先前对红矮星周围的系外行星进行潮汐锁定的研究,并不能解释行星上海冰是如何影响海洋内的热流和冷流。在这颗行星上,海冰将在海洋周围漂移,因为恒星照射会导致大气与冰冻的半球的大气产生巨大的海风。随着大气温度上升海冰融化,它将也会导致周围的大气温度下降,从而加剧气体对流。
科学家发现,海洋上的海冰可能会逐渐导致这颗行星变冷,可能在不久的将来“眼球行星”就失去美丽的眼球特征。届时,冰雪会覆盖整颗行星,如果这颗行星上有生命的话,估计会是面临一个全球性的“冰河世纪”吧。
地球也许经历过类似的冰冻行星状态
其实,科学家们很早就假设过,地球在太阳系形成早期可能也是拥有大量的液态水,由于星系形成不久,与太阳距离过于遥远或者由于碰撞的尘埃遮蔽阳光的缘故。地球在早期也许经历了很多次“冰冻星球”状态。科学家根据研究测算,一次冰冻发生在22亿年前,一次发生在6.3亿年前。
为了了解的更加深入,科学家们还使用计算机对这些系外行星的气候进行了模拟,包括二氧化碳等温室气体的影响,这些温室气体通过捕获来自恒星的热量使行星趋于变暖。他们发现,当这些世界的温室气体排放量不超过地球时,海洋会萎缩甚至消失,从而转化为“冰冻星球”。
外星生命存在吗?
看到这里大家肯定十分不解了,说了这么多,究竟有没有生命存在呢?科学家们认为是存在生命的。因为即使这颗眼球星球变成“冰冻星球”,但是在它的表面还是能够吸收恒星的光芒,所以生命进行光合作用是可能的。此外,“眼球星球”上有很多火山或者地热的位置,在这些区域生命体是可以存在并且持续进化的,所以就像地球史前冰河世纪一样,生命也许就是换一种方式适应一下环境,一样“潇洒”的生活和进化。
还有一种假设就是,也许“眼球星球”的生命已经进化出高级文明,此刻正在逃亡一颗宜居的“殖民地星球”,等待寒冷退去再返回家乡吧?希望,这是一个美好的故事结局。