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来源：Next Big Future、National Defense
编译：远望智库技术预警中心 温琳
AC-130J将会有自己的105毫米炮，30毫米炮和作战激光器
空军特种作战司令部指挥官——Brad Webb将军表示，为AC-130J 武装炮艇机设计作战激光器，从概念到现实，进展异常迅速。Webb最近访问了麻省理工学院林肯实验室，查看其进展情况，并看到了海军海上系统指挥官Dahlgren最新的成绩——将飞机内的所有部件联网。
高能武器在武装炮艇机上的概念证明，将会为空军特种作战司令部（AFSOC）在其他飞机上研究定向能武器铺平道路。
Webb表示，未来一年，司令部计划在该项技术上取得重大进展。“我们不再谈论庞大的化学激光器，而是简化电激光器，这些具有开创精神的科学家已经磨练出了一种能力——将多个小激光器组合起来，形成一个精致的单一激光器。光束控制似乎不再是问题，更不用说保持系统运行所需的冷却技术了。”
他说，首先要进行震动测试。五角大楼当时的顶级武器测试员J.Michael Gilmore，在财年办公室主任经营考核评估年报中发现，由于AC-130J 比之前的飞机产生更多的震动，存在一些与精确打击套件相关的问题。Gilmore表示，那可能会造成误伤的风险。虽然这个问题在多年前就解决了，但Webb表示，他将密切关注这种激光集成的再次发生。空军特种作战司令部（AFSOC）希望尽早进行振动试验，以便稳定光束，减少过度运动或“抖动”。
他说：“因为我们要确保将抖动降到最低限度，将空气动力干扰降到最小，所以不会将激光器放在空气流或喷气流中，我们要把它放在里面，所以我们必须有一个激光可以看到的窗口，激光可以通过它拍摄，而不会得到你可能得到的减损能量。”
下一步将建立一个特殊的窗口——这将放置在武装炮艇机的30毫米炮口当前所在的位置——激光束将从该窗口射出。他表示，那些测试一旦完成，司令部将计划飞行激光炮艇。
Webb补充说，虽然设计该技术主要用于增强进攻能力，但也可用于执行防御性任务。防御能力将“绝对”会成为司令部的附加功能。
Webb在华盛顿最近的一次定向能武器峰会上描述了这样的假想场景：在一个多云的夜晚，特种兵正在对敌方进行夜间突袭。AC-130J Ghostrider武装炮艇机的任务指挥官将目光瞄准了目标。他利用高能激光瞄准并射击了一个电力变压器，一辆皮卡车的发动机，在化合物前门附近堆放的通讯设备以及一辆无人驾驶飞机。
没有丝毫的巨响，嗖，砰，爆炸，甚至飞机发动机的嗡嗡声，四个关键的目标顷刻间被彻底摧毁。敌方没有通讯设备，没有逃生车，没有电力，没有“报复”的情报，也没有监视和侦察能力。
指挥官所描述的这个假想场景，是百分之百可行且现实的。这种技术——连同其他新兴概念，如战术板外传感器——将很快准备就绪，并将改变空军特种作战司令部（AFSOC）执行进攻任务的方式。
AC-130J Ghostrider
在财年国防部的预算要求里，国防部提出要为定向能源武器拨款6.743亿美元。在未来五年内，将全面拨款34亿美元。
五角大楼目前正在开发定向能武器路线图。路线图不仅将重点放在激光武器上，还将重点放在所有的能源平台上，包括高功率微波等技术。
由于AFSOC前任指挥官布拉德利·海特尔将军（BenHe Bradley Heithold）先后负责开发技术，AC-130J武器有时被称为“Heithold激光”。Heithold将军已于夏天离职。
Heithold表示，总的来说，他认为激光技术正迅速走向成熟，五角大楼也正在开发这种武器。他说：“目前国防部还没有一个固定的计划，不过马上就会有了。该计划将整合国防部所有的成绩，以查看哪里有冗余，并帮助将技术推向实地，我们必须了解时局变化。”
战略与预算研究中心高级研究员Mark Gunzinger表示，定向能武器，尤其是AC-130J武装炮艇机系统所面临的最大问题，就是资金缺乏。他说：“我希望我们的国会能够集中精力使现有技术快速原型化，而不是在遥远的未来等待完美的解决方案。”
Gunzinger还指出，AFSOC可能必须从较小的激光器开始，功率也许在60到100千瓦之间，之后可能会发展为150千瓦或更大更具破坏性的激光器。
