去寺院参访或者参加法会的时候
我们经常看到法师上殿时敲木鱼
你知道木鱼最初的来源吗？
敲木鱼又有哪些意义呢？
关于“木鱼”之名，最早见于唐代高僧怀海禅师所撰《敕修清规》之中：“木鱼，相传云， 鱼昼夜常醒，刻木像形击之，所以警昏情也。”据此，木鱼当为佛门僧侣所创制，有警示僧众昼夜不忘修行之意。此前，相传木鱼的前身乃是一种称为“木扑”的简单木块，后才刻为鱼像，称作木鱼。
另有一说为，木鱼最初做为道教召集教众，讲经设斋用的法器。根据历代崇道记的记载 ，木鱼是出自唐代，明皇帝时期，是道教召集教众，讲经设斋用得法器，源于道教，后逐渐被佛教借鉴引用。
木鱼在出家人生活中有哪些功用呢？一起来了解下佛教常识。
木鱼的类型和功能
木鱼是佛教的一种法器，常见有两种类型。最常见的一种是圆鱼形，大小不等，大者置于佛殿，小者置佛案。二者均使用硬木制成，中心挖空，和尚诵经时用木锤敲击它，便发出清脆的声音。其用途是便于掌握诵经节奏与调整音节。
另一种木鱼，悬挂在寺院斋堂附近，呈直鱼形，扁平而中空，又称“梆”，敲击声十分响亮，是作为通知僧众进斋饭的信号之用的。这种木鱼大都是吊在庑廊的木梁下，悬吊的方向却很有讲究。按佛门规规矩，一般寺院只许鱼头朝寺内方向，只有十方丛林方可鱼头朝外。
很多人会赞美木鱼的声音好听，但更多人好奇：为什么要用木头作成鱼的形状，并且拿一只槌子敲打呢？要知道佛教的任何一个法器，都有着表法的作用。
寺院僧众念经为何用木鱼？
寺院里面念经用木鱼，因为即使在晚上，鱼在水里也不会闭眼睡觉，为了勤修道业，用木鱼来警策大众要抓紧时间来用功办道。
在不同的地方，用不同的材质做成大小不一的木鱼，用在僧众的修学上。从木鱼的本质上看，代表的是一种自强不息、精进不退的精神。如果一个人连睡觉的时间都不曾浪费，昼夜用功，自然会净念相续，杂念不生，容易进入道业。日复如此，何愁道业不成？
从人的角度来说，容易产生懒惰意识。再说人的特性是悲喜不定，更容易受心情的影响，喜欢以自我的好恶来界定事物的好坏，形成片面思考和一家之言。如能清净身心，不会产生偏失，行于中道而进道立命。这时需要鱼这种不休不眠的精神，因而加功用行，不断累积福德资粮。
木鱼的象征意义
木鱼的象征意义，有四点参考：
-1-
精进
我们看水里的鱼，不管游水或静止不动，牠不会闭上眼睛。佛门以鱼的形象，来勉励大家在修行上，要像鱼一样精进不懈。甚至在鱼梆上会写着“生死事大，无常迅速；珍惜光阴，时不待人”，提醒大家惜时惜阴、努力用功。
-2-
警惕
我们的心经常处在妄念里，幻想、白日梦，想一些不切实际的情境。这木鱼一敲，透过木鱼的声音，会给我们警惕，可以把散乱的心、妄想的念头找回来，叫你不可想入非非。不要小看那一槌，历史上很多禅师，在修行的过程中，有时候，一槌磬声、一记钟声、一棒鼓声、一槌木鱼，就是在这么一个声音下，一个警惕，他就豁然大悟了。
-3-
统一
在诵经时，你念、他念、我也念，你念得快、他念得慢，念得七零八落、参差不齐，不仅不好听，也会让诵经的人起心动念，不能专心。这时候，木鱼就有统一的作用，它可以把大家的声音结合起来，随着木鱼的节拍进行，一样的快慢，好像流水一样潺潺有声，也像潮水一样，一波一波、一涌一涌，那诵经的声音，就会悦耳好听，让人彷彿置身在另一个清凉境界，也令人息下许多杂念。
-4-
摄心
所谓“心猿意马”，我们的心像猿猴一样，跳动不停，一刻不能安住。如何把这颗动荡不停的心，给它安住在木鱼的声音上，让心不要往别处乱跑，这木鱼声就有摄心一处的作用，它会敲醒迷惑的众生，提起正念，远离是非烦恼。
小小的木鱼，和它的钟棰是个隐喻和象征。万有世界，样样事物都是木鱼头，我们的心就是那木鱼棰，人人每时每刻都在敲木鱼。倾听敲木鱼，重点在敲木鱼时，要领悟空境心性的境界。我们说在生活中修行，千修万修，如果修的都不在我们的念头上，那就是只能在外围打转了。而善法的养成，就在木鱼和其敲打之声中啊！
在佛教，很多法器、物品，一则为了庄严，二则用来表法。每个用品都有其特定的内涵，从这些物体身上体露出一个道理，让人们通过表面看到本质。佛教有“八万四千”个法门，用来对治人们不同的烦恼习气。对于一个人来说，贪着睡眠就是一个很大的习气，因而在佛教思想中，把它放在“五盖”，“十缠”当中。烦恼习气能够覆盖修行者的清净心，不能开发善心；缠缚人们的身心，身心不得自在。
断一份无明，则证一分法身。如果连常见的烦恼习气都不能断除，怎能断除生死？出家学佛乃大丈夫事，当断能断。断恶修善是佛教的根本，精勤修学是解脱的保障，木鱼不光要敲在身上，还要敲在心上！
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