7月31日,利比亚政府军方面报道自己的空军部队在利比亚炸毁了两架伊尔-76大型运输机,但这种说法遭到了利比亚国民军否认。利比亚国民军表示,这两架飞机是从土耳其向利比亚运送违禁武器,发生爆炸后造成其中一名机长死亡。但利比亚政府军报道称,这两架伊尔-76TD运输机受雇于阿联酋向国民军走私运送武器,被利比亚政府军战机使用火箭弹摧毁。
这一事件到底是谁的空军损失两架大型伊尔-76运输机,双方众说纷纭,但是有一个共识就是双方都不承认,是我的伊尔-76运输机被打下来了!但是美国方面透露,来自利比亚的消息称有两架运输机被毁。这起事件是炮击造成的,目标是哈夫塔尔元帅领导下的利比亚国民军军队,造成了2架伊尔-76运输机击毁,10多名乌克兰飞行员、地勤包括机长在抢救飞行资料的时候死亡,由于爆炸尸骨无存。
美国方面认为这2架伊尔-76运输机属于乌克兰基辅欧罗巴航空公司,这家公司是利比亚被摧毁的运输机持有者。目前,乌克兰基辅欧罗巴航空公司拥有5架伊尔-76运输机,飞机也被运往非洲北部,包括阿尔及利亚、利比亚地区。
利比亚政府军也没有提供具体的有关Al-Jufra机场空袭战斗结果的信息。据称,利比亚政府军和幕后“金主”多次空袭了利比亚国民军的这个机场。美国方面报道“利比亚空军战机袭击了Al-Jufra基地的雇佣兵,摧毁了属于敌对国家的运输机、无人机的机库。”
利比亚从5月开打以来,两个月以来利比亚上空一直是国民军控制的,但这一次利比亚政府军却对国民军ElJufra空军基地进行了如此准确的打击。利比亚中部地区现在全部由利比亚国民军控制,而利比亚政府军空袭国民军,往往是利用米苏拉塔的基地,出动L-39或米格-23等有人驾驶战斗机。
但利比亚国民军ElJufra的空军基地原则上在苏尔特以南约300公里处,距离利比亚政府军控制的机场比较远,所以利比亚国民军认为这一定有大国背后支援:有无人机从前线悄悄起飞,土耳其飞行员秘密进行了操控无人驾驶飞机BayraktarTB2,只用4发导弹,就打击了利比亚国民军运输机。这也成了土耳其再度参与叙利亚战争的“铁证”。
而就算是被炸后,这两架运输机的归属者乌克兰也只能是“哑巴吃黄连-白吃亏”。因为乌克兰已经涉嫌非法向利比亚运送武器,违背联合国和多国的对利比亚武器禁运协议。乌克兰是打着从阿布扎比(阿联酋)起飞,目的地-拉布拉克(利比亚)。但是飞机中途改变了航线,从阿布扎比机场飞往Jufra机场(利比亚),并运送了武器,这明显是一起走私武器行为。