空气湿度是表示空气中水汽多少亦即干湿程度的物理量。湿度的大小常用水汽压、绝对湿度和露点温度等表示。
相对湿度是空气中实际水汽含量（绝对湿度）与同温度下的饱和湿度（最大可能水汽含量）的百分比值。
过低的湿度具有危害性。干燥的环境有利于物体的保存这一常识由来已久，然而，过低的湿度同样具有十分严重的危害。如果外界温度升高或气候干燥，导致室内相对湿度下降，容易产生静电，造成机械的故障和产品附尘。据科学工作者统计，当相对湿度低于40%时，许多对湿度敏感的物质，如油漆、涂料、竹木、家具等都会发生不同程度的脱层、变形，甚至龟裂。湿度过低还会影响人体健康，使人体代谢功能下降、脉搏及呼吸减慢、皮肤发紧、皮下血管紧缩、呼吸道抵抗力减弱。
过高的湿度也会影响人居环境与人体健康。过高的湿度使有机质地的物品，如皮革、竹木、纸张、纺织品或食品、药品等极易发生霉烂虫蛀。对于仪器尤其是精密贵重仪器而言，湿度过高的危害不仅仅是缩短仪器寿命，更使得仪器的精密程度大大降低。湿度太高影响人的体温调节功能，因散热不良而引起体温升高、血管舒张、脉搏加快，甚至出现头晕等症状；更加速微生物繁殖，使人们极易感染疾病。
湿度由过高（低）至过低（高）交替变化时的危害更为严重。会使许多物体发生疲劳形变，特别是一些艺术品、文物、字画等，会发生粉化、褪色或镶嵌物质崩裂脱落等现象。由此可见，湿度控制无论对人们的居住环境，还是物品、仪器保护方面都显得十分重要。
即室内空气湿度不单会对人体有很大影响，对于家居设施也会造成影响。
世界卫生组织规定“室内湿度要全年保持在40%-70%之间”，人生活在相对湿度45%-65%的环境中最感舒适。
调节空气湿度是硅藻泥重要的特征功能之一，由于硅藻泥中富含硅藻土，硅藻土特殊的微纳米结构孔道使其具有较大的比表面积，毛细现象和大的比表面积，是硅藻泥图层能够物理吸附和脱附水分子的主要原理。通俗来讲硅藻泥能在天气潮湿的时候大量吸收多余湿气，而在空气干燥的时候能将吸附的水气释放出来，从而调节室内空气湿度。
