近代以来，我国地大物博，物产丰富，经济非常发达，科技也领先于全世界，而日本只是一个落后，弱小的国家。那么为什么日本会给中国起名为“东亚病夫”呢？当时鸦片战争开始后，英国为了赚取利润，扩大需求，向中国开始倾销鸦片。
这个计策非常毒辣，当时国内吸食鸦片的人非常多，从达官贵族到平民百姓都无一幸免，当时士兵都吸食成瘾，这些鸦片不仅损害人们的身体健康，还让英国赚取了大量的白银，许多吸食鸦片的瘾君子，面黄肌瘦，身体素质极为的差劲，军队战斗力更是不堪一击，所以说被当时的列强称为“东亚病夫”。
还有一个重要的原因，日本当时处于明治维新时期，进行改革，而中国却还沉浸在天朝上国的美梦中，实施闭关锁国的政策，当时日本紧跟时代潮流，实力大大增强，而中国却错失发展机遇，实力固步自封，于是日本就非常看不起中国，给中国起了一个非常具有羞辱性的名字，东亚病夫。
那么日本称呼中国人为东亚病夫，中国又给日本人起了什么称号呢？答案就是倭寇。倭寇这个词儿早在三国时期就出现过，当时魏国的皇帝就曾经封日本的天皇为倭王，所以说当时的日本人就被称为倭人，在明朝时期，就有许多日本的海盗侵犯我国沿海边境，被叫做倭寇，总体来说，近代史上的倭人指的就是日本人。称日本人为倭人，还有一个非常重要的原因，当时的日本人身材普遍矮小，而倭的意思就是猥琐矮小的意思，所以中国人就称其为倭人。那么日本人为什么普遍矮小？这和基因问题还有生活习惯有关。
日本身为一个岛国，国土非常狭小，当时的种植面积小，许多人都吃不饱，而且由于当时日本农业生产落后，国民只能依靠渔业的发展，许多在中国常见的食物，在日本却非常珍贵，他们经常吃的就是鱼肉，营养搭配非常不均衡，日本人有跪坐的习惯，而跪坐会影响腿部血液的流通，影响骨骼的发展，所以日本人普遍身材都很矮小。如今日本经济发达，教育普及，平均身高有所上涨，倭人这一称呼让他们至今都感到很耻辱。中国被称为“东亚病夫”，给日本人取了什么称号？让他们感到耻辱
