北京时间8月5日,美国男篮已经正式抵达拉斯维加斯,准备进行第一阶段的训练。在哈登、浓眉哥、利拉德等多位球星退队的情况下,美国男篮征战了不少年轻球员球员,而湖人队的大前锋库兹马就是其中之一。他也十分期待能够为国出战,参加在中国举行的男篮世界杯。
很多NBA球星退出本次世界杯的原因,与世界杯举办的日期太接近新赛季NBA开赛有一定的原因。而湖人队在交易来浓眉哥之后,也是下赛季争冠的有力竞争者,为此浓眉哥也退出了国家队,可身为他队友的库兹马,却反其道而行之。
在接受《洛杉矶时报》采访时,库兹马明确表示,自己绝不会退出国家队,除此之外,他对于在中国举办的男篮世界杯,还有很高的期待值。
“我从不认为能为国出战是理所当然的事情,我现在就是为此而努力工作。我上大学时不时被招募的顶级球员,也没入选过全美阵容,能走到今天全靠我自己努力奋斗。除此之外,我从那些代表美国队出战的球员那里听说,代表国家队打完比赛后,会变得更自信和镇定,从而能在NBA拥有更好的职业生涯,希望我也能做到这点。”库兹马在接受采访时如此说道。
虽然当年只是以首轮第27号秀的身份进入NBA,出身与拉塞尔、兰德尔、英格拉姆和鲍尔没法相比,但库兹马却能在一系列的大交易过后留在湖人,足可见他的能力和潜力。湖人主教练沃格尔已经表态,将把库兹马视为和詹姆斯、浓眉哥并肩的第三巨头,而美国篮协主席克朗吉洛,也夸赞库兹马拥有很强的投篮能力,打球全面且强硬,正是美国男篮征战世界杯所需要的人才。
而库兹马认为代表国家队出战能提高NBA表现的说法,也确实早有过先例。的男篮世锦赛,罗斯随美国队夺冠,回到NBA赛场就勇夺MVP,而男篮世界杯,库里和哈登也都在夺冠后进步神速,在随后的几个赛季里相继当选MVP。库兹马即便无法达到他们这样的高度,但如果能通过国际大赛的历练获得提高,那他湖人第三巨头的名号,也将实至名归了。