手机拍照竞争愈演愈烈,先有消息称6400万像素手机即将上市,后脚一亿像素拍照手机被曝光。手机拍照进步的原因,不外乎拍照硬件升级和图像处理算法的进步。硬件素质强悍外,内在的算法也是不可或缺的,各家的成像效果不一样。其中,照片处理算法最厉害的一家是来自杭州的虹软科技。
虹软算法常出现在手机发布会的PPT中
虹软科技,普通的消费者可能不甚了解,但这是一家在手机拍照行业如雷贯耳的公司,手机厂商诸如魅族、vivo等在发布新手机的时候,为了侧面佐证手机拍照实力,都会在PPT中强调“本手机采用虹软算法”。
虹软科技日常行事低调,如不是近期登陆炙手可热的科创板需要披露信息,我们也难睹这家小巨头的身姿。监管层、上交所、科创板对于这家公司的重视程度从股票代码就可窥之一斑:688088。
虹软科技的主要营收来自手机拍照算法
虹软科技公开的《招股说明书》表示, 年全球出货量排名前列的手机品牌,除苹果公司未采用虹软科技的算法外,其他手机厂商诸如三星、华为、小米、OPPO、vivo等均采用虹软科技的图像处理算法。因此,说虹软一家之力推动手机图像处理算法的进步并不为过。
做图像处理算法的公司除了BAT三大巨头外,还有新晋技术派商汤、依图,而虹软做到行业第一,离不开创始人邓晖的敏锐嗅觉。时间拨回上世纪90年代,美国研究生毕业的邓晖感慨一套Photoshop售价500美元,便在硅谷成立公司开发出PhotoStudio,功能和Photoshop不相上下,但因100美元的售价,一战成名。借助PhotoStudio的成功,虹软科技顺理成章将相机厂商发展成了自己的客户,进军图像处理算法。
,邓晖再一次嗅到移动化浪潮的味道,研发手机图像处理算法。在当时性能羸弱的移动终端上就实现了去模糊、去噪和暗光拍摄三大功能。到的十年间,虹软科技先后拿下了三星、华为、vivo、小米、OPPO等重要客户。由此,全球最主要的安卓手机厂商均被虹软收入囊中。
长期的研发技术积累,让虹软科技一直领跑视觉领域。智能手机多摄解决方案中,虹软科技出力颇多:先解决了彩色+黑白的后置双摄方案,后攻克了广角+长焦的后置双摄方案。至此,安卓阵营的后置多摄方案基本成型。
安卓手机的摄影发展过程中,虹软科技出力颇多
虹软科技的《招股说明书》还披露,96.57%的营收均来自于手机行业,包括智能单摄、智能双(多)摄、智能单/双(多)摄、智能深度摄像解决方案。而后两者的营收增长很快,这也反映了手机行业对于多摄像头拍照、多功能拍照发展的趋势。
魅蓝E3采用的便是虹软算法
由于在智能手机拍照领域的提前布局,虽然虹软科技只有569人的规模(底数据),却创造了4.545亿元的营收,人均带来营收79.9万元,成为资本市场看中的“科创板第一AI股”并非浪得虚名。
虹软算法在业界被广泛采用的原因是专业。专利技术积淀充足。举个例子,如果一家手机厂商想迅速提升拍照水平,可以不用自行组建拍照研发团队,直接向虹软科技全套购买算法技术就可以了,而虹软科技在拍照算法领域以OEM模式为其带来了丰厚的利润。
虹软科技支持的部分拍照算法
各大品牌手机在目前市场上宣传的点很大程度上依赖于手机图像算法的后期功能,比如逆光拍摄、AI美颜、拍出更美的人像等宣传的文案都是基于硬件成像后的算法处理。
如果认为虹软科技只做拍照算法那就大错特错了:与图像有关的算法技术虹软科技都是一把好手。苹果带起来的人脸识别技术,虹软也没有缺席。和苹果手机3D结构光识别不同,虹软科技借助前置摄像头通过数据学习即可实现人脸识别功能。作为虹软科技产品宣传页上AR/VR技术,虹软科技并没有展示太多的公开资料。
虹软科技优劣势非常明显:强在多年算法积累,弱在产品线单一到只有算法。如今,手机行业资源向巨头靠拢;智能手机图像处理算法提供商竞争激烈。而虹软科技本次发行上市募集的资金,除了用于智能手机视觉解决方案之外,还将投入智能驾驶视觉解决方案、其他 IoT 智能设备视觉解决方案、光学屏下指纹解决方案等其他领域。
为了应对未来的挑战、进入更多领域,虹软选择将人脸识别算法开放,以行业整合者的身份入局,将模组厂商、芯片方案商、设备整机方案商进行全面资源整合,成为产品方案商、解决方案商、系统集成商,打通整条垂直产业链。
从图表对比中我们看到,虹软科技多年来在图像处理算法上的耕耘使其人脸识别算法积淀深厚:不仅技术上有优势,还是唯一支持离线和自建服务器的开放平台,有利于保障用户的数据安全。
虹软科技的发展史正是我国科研能力发展的凝聚,从无到有,从有到大,从大到强,正如人民日报评价鸿蒙系统一样:关键核心技术是要不来、买不来、讨不来的”。
对于国产技术,即使抛开民族情怀的渲染,我们也要相信不论鸿蒙系统也好,虹软算法也罢,国产定将会给我们这个时代带来更为丰富的技术体验。