6月27日哈勃望远镜为木星拍摄一张新的自画像,显示出木星这一巨行星的大红斑,并且在木星的湍流大气中旋转的云层中的色彩比前几年更加强烈。大气的颜色及其变化为木星大气层的持续变化过程提供了重要线索。
木星
这些条带是由氨冰云的厚度和高度的差异造成的。这些在不同纬度向相反方向流动的彩色带是由不同的大气压造成的。较亮的云带比较暗的云带上升得更高,云更厚。
图片中最引人注目的是云向大红斑的丰富颜色,这是一场风暴在两层云之间逆时针旋转。这两个云带,在大红斑的上面和下面,正朝着相反的方向移动。大红斑上方和右侧(东北方向)的红色地带包含了向西移动的云,以及围绕着大风暴北部移动的云。风暴左侧(西南)的白云正向东移动到该地区的南部。
在这张图片中,木星所有的彩色云带都被持续不变的急流限制在南北两侧,即使这些云带的颜色发生了变化。这些带都被风速高达每小时400英里(644公里)的风分开。
在木星的另一边,大红斑东北方向的深红色带和东南方明亮的白色带变得更加暗淡。在红色超级风暴的外边缘看到的旋转的细丝是高海拔的云,这些云正在被吸入并围绕着它。大红斑是一个高耸的结构,形状像一个婚礼蛋糕,其上部的雾霾层比其他地区的云高3英里(5公里)。这个直径略大于地球的巨大结构是一个被称为反气旋的高压风系统,自19世纪以来一直在缓慢缩小规模。造成这种规模变化的原因仍不清楚。