1998年8月3日中午，安阳县曲沟镇高平村发生一起大案，30岁的女子贾海荣遭人杀害，尸体在自家农田旁边被发现。接到报警后，警察立即赶到案发现场。
当天下午，整个村的农民都不干活了，一窝蜂的跑到地里，看警察是怎么破案的。隔壁小屯村的农民秦艳红，当时正在一家铁厂打零工，也去当了吃瓜群众。听说遇害的是一名30岁的女人，他还跟同事议论：“凶手胆子真大，大白天的都敢杀人，被警察抓住绝不会轻饶！”可他万万没想到，自己竟然成了警方眼中的“最大嫌疑人”。
8月4日晚11点，秦艳红正在铁厂值班，突然来了4名警察，自称是安阳县刑警大队的，说要找他了解点情况。秦艳红听到这话，心里猛地一沉，警察找上门肯定没好事！但他自认没做亏心事，放下手里的活跟警察走了，还笑着跟门卫打招呼，说：“没事，去去就回来了。”
但是，这一走他就没回来。3天后，秦艳红涉嫌故意杀人罪，被安阳警方拘留。公诉人员指控：“在案发当日，曾有3名小学生见过秦艳红出现在案发现场；在审讯过程中，秦艳红也供认不讳，承认自己杀了人。”
然而在法庭之上，秦艳红当庭翻供，说自己确实去过案发现场附近，只不过他是看庄稼要不要施肥（他家的地离案发现场不远）。而且，他从来没有见过贾海荣，认罪的口供全是按照办案人员的“指点”招的，不说就要挨打。
辩护律师也认为，仅凭3个小学生的证词，不足以定罪，更何况秦艳红当庭翻供，存在逼供的嫌疑。
然而，安阳中院却认为，参与破案的办案人员均证明，审讯过程不存在逼供行为。秦艳红对犯罪事实的描述，与证人的证言、现场勘查、尸检报告一致，犯罪事实成立。
1999年10月8日，安阳中院判处秦艳红死刑，在《刑事判决书》中，法院有这样一段详细的描述：“案发当日12时许，秦艳红去万金河洗澡，途径村民韩新明的小屋时，见屋内没人，便破窗而入，偷走一个塑料钟表、一串钥匙、一个刮胡刀片。当他走到邻村西北时，看到贾海荣在沟里洗澡，顿生歹意，欲对其不轨。贾海荣在反抗中被掐死。”
秦艳红被警察抓走，村里没人相信他会干出这种事，都认为这是一起冤案。他的同学如此说：“秦艳红胆子特别小，看到女人都脸红，我才不信他是个强J犯。”听到他被判了死刑之后，村里更是炸开了锅。
然而，公安局、检察院、法院都一致认定，秦艳红就是杀人凶手，村民也渐渐转变了态度，原先为他叫屈的老人摇头长叹：“这孩子看着挺老实的，咋能干出这事呢？”一时间，不仅秦艳红成了村民议论的对象，就连他的家人，走到哪也都是被人指指点点，抬不起头来。
哥哥始终不相信弟弟杀了人，好好的生意也停了，四处为弟弟伸冤。但是，法院并没有改判，全家人陷入一片绝望，每天在泪水中计算着，秦艳红还能活几天，什么时候上刑场。
日子一天天过去，就在2001年2月这一天，事情出现了转机。一名叫元秋伏的杀人恶魔，主动向林州市警方自首。据元秋伏交代，2年多的时间里，他流窜3省11地，共实施抢劫强J 40余起，杀害20余人，被害者皆是女性，除了2人被绳子勒死之外，其余全是被掐死。
在元秋伏的供述中，警方赫然发现，贾海荣被害一案，竟然也是他干的，“凶手”秦艳红是被抓错了。一个月后，河南高院做出终审裁定，认为秦艳红犯罪事实不清，证据不足，撤销原判，发回安阳中院重审。
2002年5月28日，被关押4年之久的秦艳红，终于走出了看守所的大门。若不是真正的凶手自首，秦艳红恐怕就要白白丧命了。
