小红，是《红楼梦》里的三等丫鬟，原名叫林红玉，在《红楼梦》27回，李纨告诉凤姐：“她就是林之孝的女儿。”24回也介绍，林红玉原是荣府的旧仆，他父亲收管各处房田事务。因为避讳贾宝玉和林黛玉的名字，故而改成小红。在《红楼梦》的前八十回中，小红的出场很少，但通过贾芸的眼睛，我们可以看到小红的容貌是“细巧干净”，说话“干脆利落”，是一个伶俐乖巧的丫头；在贾宝玉看来，是“细巧身材，却十分俏丽干净”；即便是在挑剔苛刻、“对下人未免太严些”的凤姐眼中，她也是个 “口声简断”的利落丫鬟。
在怡红院中，小红只是负责看管打扫之职的苦差事，还常常被等级高的丫环奚落。根本没有接触主子的机会。她有难得的容貌才干，又“着实妄想痴心的向上攀高”，自然不会甘心永远无法出头，并立志要摆脱这个陪衬人的小角色。
在人类社会中，总有不安于现状，不甘心被命运摆弄之人，小红就属于这类人，她要抓住机遇，改变命运。她知道，爱拼才会赢；更清醒的明白，如果无法接近主子，就没有表现自我的机会。事实证明，机会往往是留给有准备的人的，小红已经在心里勾画了美好的蓝图，就要准备开始实施。正所谓万事俱备只欠东风。
小红在大观园内与人说话，看到贾芸来找宝玉，她急忙抽身躲避，后来当她得知贾芸是贾府子孙，便“下死眼把贾芸钉了两眼。”当贾芸请她传话给宝玉屋里时，她不卑不亢的告诉他“不如家去，明儿来是正经。”
为了将贾芸来访之事传给贾宝玉，她趁着宝玉房里没其他丫鬟时，进去给宝玉倒茶，并将贾芸来拜访之事说得清清楚楚，明明白白，不料被挑水回来的秋纹、碧痕撞见，说她攀高枝，训斥了她一顿。但是她并没有因此气馁。直到有一天，看到王熙凤站在山坡上招手叫人时，她意识到机会来了，就跑过去，听其吩咐。她笑着问：“奶奶唤我做什么事？”王熙凤见她说话知趣，便笑道：“我的丫头今儿没跟过来，我这会儿子想起一件事来，要使唤个人出去，不知你能不能干，说的齐全不齐全？”小红回答到：“奶奶有什么话，只管吩咐我说去，若说的不齐全，误了奶奶的事，凭奶奶责罚就是了。”
小红回答得极为妥当，又将王熙凤所交代之事转述得清清楚楚，从而成功的跳槽，获得在王熙凤身边工作的机会。就这样，一个不起眼的小丫头，被阅人无数的王熙凤看上了眼，也被贾芸看上了眼。
这说明小红是个有追求有抱负的女孩，同时也是《红楼梦》中的又一个叛逆人物，她有强烈展示自我的个体意识，既能勇敢的追求事业，也能大胆的追求爱情。她故意遗失手帕，让贾芸捡拾，到后来坠儿带贾芸入园时，她又故意询问手帕的事，这是一种大胆的行为。手帕具有相思之意，小红故意遗失手帕，就是向贾芸表达心意。
一方素帕寄心知，心知接来颠倒看，横也丝（思）来竖也丝（思）。这种私下里传送“信物”，其实是 “定情”的意思。在《红楼梦》里，我印象最深的是宝玉吩咐晴雯传递旧手帕给林黛玉，就是向林黛玉表达他情思依旧、相思依旧。由此看来，小红的行为更大胆，在封建社会，一个女孩子主动向男子表达情意，这可是了不得的事情。而小红做到了，这是她性格最为突出的一点。
虽然《红楼梦》里对小红描写的篇幅不多，但我们能看出她为工作和追求爱情所做出的努力，每一步都计划、有步骤，她公于心计，不甘心为婢，也不愿低三下四地求主子恩典，敢与命运抗争的积极向上的形象，丰满而动人。
在男尊女卑的封建社会，连贵族小姐林黛玉都哭诉：“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”，何况地位卑贱的女奴呢。在大观园中只有两个敢于反抗的丫鬟，一个是晴雯，另一个小红，晴雯太刚，说话尖刻、做事决绝；而小红与之相反，她有韧性，有谋略，说话办事懂得迂回政策，这也是她能被王熙凤欣赏，被贾芸垂青，最终成功逆袭，改变了自己命运的主要原因。
虽然小红在薛宝钗的眼里是“素昔眼空心大，是个头等刁钻古怪家伙”，但是，她不是踩着别人的肩膀往上爬，并没有损害别人的利益。话又说回来，围在贾宝玉身边的姑娘们，哪一个不是有心机有手段呢？
一个知道为自己的前途和未来做打算，并积极付诸于行动的人，是聪明、励志之人。放眼《红楼梦》中的所有女子，恐怕找不出第二个了。所以说，不管是在当时还是现在，小红这个人物形象，还是很有亮点和积极意义的。
