天文学家利用钱德拉X射线天文台发现了一个早期宇宙的黑洞，它被大量气体掩盖，是迄今为止发现的最远的黑洞。这个黑洞存在于大爆炸后8亿年，这是人们发现的第一个迹象，证明宇宙历史早期存在这样的黑洞。
超大质量黑洞的质量通常是太阳的数百万至数十亿倍，通过吸入周围物质成长，快速增长在黑洞周围的一个较小区域并会产生大量辐射，科学家称这个极其明亮、紧凑的来源为“类星体”。
依据当前的理论，在一个超大质量黑洞的早期成长阶段，稠密的气体云将物质送入周围的盘状区域，盘状区域“遮掩”或者隐藏了类星体的大部分强光，当黑洞消耗物质变得更大的时候，气体云中的气体就会耗尽，直到黑洞及其明亮的圆盘被探测到。
在这个隐蔽的阶段发现类星体是非常具有挑战性的，因为它们的大部分辐射都被吸引了，目前的仪器无法探测，基于钱德拉X射线穿透云层的观测能力，天文学家才成功找到了这个被“隐藏”的黑洞。
超大质量黑洞的质量是太阳的数百万到数十亿倍，通常通过从周围物质盘中吸取物质来增长。
根据当前理论，在超大质量黑洞发展早期，一个浓厚的星云气团将物质送入围绕在黑洞周围的盘，这掩盖了大部分类星体的强光。
研究人员还计划寻找更多被大幅度遮蔽的黑洞的范例。因此，对它们进行探测和研究至关重要，以便于了解它们是如何这么迅速地成长为相当于10亿个太阳质量的天体。
