中国历史上到底有没有夏朝?这个问题曾经备受争议,直到1959年,河南偃师的二里头遗址被发现,出土了大量精美的玉器、青铜器、陶器以及大面积的宫殿遗址,才慢慢揭开了夏王朝的神秘面纱。近年来,随着考古工作的不断开展,学术界多数认为二里头遗址是夏王朝中晚期的都城所在地,夏也被认定为中国历史上第一个可信的王朝。那么,究竟是谁创立了夏朝,又是为什么要用“夏”作为国号呢?
夏朝的奠基者
最早的系统记载了夏朝历史的书是司马迁的《史记·夏本纪》,但是,司马迁的时代距离夏王朝已经过去了两千多年,所以关于夏朝的历史还是有很多模糊不清的地方,这也是我们所认为的夏朝最大的特点。那么夏朝的出现与一位伟大的人物有着密切的联系,那就是禹。我们说禹凭什么事迹成为夏朝的奠基者,就凭他开创了中国的一个新世纪,具体是什么事呢?说出来大家可能都知道——大禹治水。
话说尧帝的时候,洪水肆虐,泛滥成灾,尧帝命鲧来治理洪水,但是由于治水不得法,一味的围追堵截,辛辛苦苦治理了九年还是没有成效,后来继承尧帝的舜帝一怒之下就把鲧给杀了,并且命令鲧的儿子禹继续治水。禹吸取了父亲的教训,改为疏导的方法来治水,前后治理了十三年,三过家门而不入,最终将洪水给平了。因此得了个称号“大禹”,也就是伟大的禹,并且接受了舜帝的禅让,成为了部落新的领袖。随后,禹又把天下划分为九州,从此中华大地就有了两个名号,一个叫禹迹,就是大禹治水时走过的地方;另一个就是九州。
“禅让制”到“世袭制”
相传尧、舜、禹时期,部落联盟之间采用“禅让”的方式,推举贤能作为部落联盟的首领,尧禅让给了大度贤能的舜,舜禅让给了治水有功的禹。但是到了禹,他却将部落联盟首领的位子传给了自己的儿子启,这宣告了部落联盟“禅让制”的结束。那么,禹为什么要打破禅让的制度,传位给自己的儿子呢?
禹将自己的位子传给儿子启,这在中国历史上是一个质的变化。它标志着帝位的继承由禅让制转变为世袭制,从所谓的公天下变成了家天下。那么出现这样质变的原因是什么呢?在大禹之前,社会财富有限,个人生活很简陋,所以权力就意味着付出,领袖代表着麻烦,在当时算是真正为民服务的公仆。所以大家都互相谦让,说白了就是没人爱干,做这件事情没什么好处。
等到大禹时代开始,在水患被治理后,随着社会经济的发展,财富得到大量积累,加上军队、监狱的出现,领袖就会沉醉于权力当中,这个时候领袖就意味着获取,权力代表着欲望,可以得到很多的东西,那么领袖这个位置就变了,变成一个好东西,人人都想要抢夺的东西。作为大禹来说,怎么可能甘心将自己的位子交给别的家族的人,而让自己的儿子做平民百姓呢?所以大禹将位子传给了自己的儿子启,启后来又传给了儿子太康,所以启成为了夏朝的开创者,其实启这个字就用开创始祖的意思。“夏”这个国号也是从启开始的。
“夏”——以虫为名
夏国号到底是什么意思呢?想要知道这一点最好是能找到夏字最初的写法,但是很遗憾直到今天我们都没有发现夏朝公认的文字,但是却有一批稍晚一些的商朝文字(如图),这些文字都是象形字,所谓象形字不是图画,而是指代某种事物的特征,这些文字都是蝉的象形字,也就是春夏秋冬的“夏”字。首先形似,两个触须,宽额头,网格状蝉翼;其次义合,蝉是夏天的特征,确实可以用蝉来指代夏天。
中国古代文人墨客们对蝉的评价很高,例如曹操的儿子曹植就曾写过一篇赋叫《蝉赋》,对蝉进行了高度赞扬;唐朝大书法家虞世南也有一首诗《蝉》,表现出蝉的高风亮节。当然这些都是后来的,那么在夏前后,蝉又有什么样的意义呢?比如夏以前的辽西红山文化和江南良渚文化都曾出土过玉蝉,用来表示生命周而复始的神秘现象;再比如晚于夏的商周时期出土的青铜礼器上都有蝉纹,取居高饮清之意。通过这些丰富的象征意义,我们可以推断,启以蝉形的夏字作为国号,既反映出了启想要自己的国家绵延万代,生生不息;又反映出了夏作为全新的世袭制国家在政治和文化上的地位。
“夏”国号的深远影响
“夏”国号是华夏名号以及华夏族称的来源,而华夏与中国,这两个名号各取一字,又成了中华,那么这之间又是怎么样的一个过程呢?我们简单说一下:
从夏到诸夏,夏商周三代,我们说商灭了夏,周灭了商,当初周人打出的名义就是反商复夏,和反清复明是一样的。从地理位置和历史上讲,夏和周都是西方的,而商是东方的;而且周的祖先曾经是夏朝的农官。所以在灭商后,周朝就自称为夏,那些分封的诸侯国就成为诸夏。
从诸夏到华夏,诸夏毕竟是个量词,就是指数量多,缺乏一些文化色彩,那么这些诸侯国为了表达文化地位突出,和周天子的关系非同一般,进而又称为华夏。那怎么称华夏就文化突出了呢?还是因为华这个字的含义,在古代,华表示美丽的服装、高雅的文章和灿烂的文化,那么这些诸侯国为了彰显文化的传统正宗就自称为华夏。
从华夏名号到华夏族称,这是至关重要的一步。春秋时期,属于华夏集团的诸侯国们有着共同的政治纲领,那就是“尊王攘夷”。尊王就是奉周天子为主,攘夷就是抵制蛮夷戎狄,就是这样华夏名号就带上了民族的意味,甚至成为了民族的名称,那么华夏民族就成为中国人的代称。直到魏晋时期,汉成为族称,华夏也仍被使用,直到今天也一直在用。
从华夏到中华,中国和华夏各取一字,组成了中华。那么中华这个名号是什么时候出现的呢?是在三国的时候才出现的。那么中华这个名号在现在的使用,比如中华民族、中华文化、中华人民共和国等等,又要比华夏使用更广泛。
以上就是我为大家所讲述的夏朝国号的由来,以及夏国号为后世所带来的的深远影响。
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