又一次，鲁能在输球后面临决战。8月20日，足协杯半决赛，鲁能客场挑战上港，一场定胜负。谈到这场比赛，李霄鹏直言简单了很多，因为球队客场去拼就可以。不过，鲁能要想闯过上港这道难关，不只是拼那么简单，在细节的处理和打法的把握上，李霄鹏要做好各种预案，这样才能更有希望。
本赛季，鲁能最初的重点是亚冠联赛，李霄鹏当时只把足协杯放在第三位，首场对阵绿城的比赛，李霄鹏一度安排全华班首发，在落后的情况下，他安排吉尔替补登场出任前锋，才扭转局面，2比1逆转绝杀晋级。之后对阵苏宁，鲁能同样是轮换阵容，结果依靠佩莱的进球晋级。1/4决赛与国安的对决，鲁能拼尽全力，加时赛2比1晋级。需要指出的是，这场比赛进行时，鲁能在亚冠已经出局。
某种程度上，李霄鹏在不断调整球队的目标，这也是正常的现象，毕竟球队必须要有前进的动力。在亚冠遗憾出局后，李霄鹏就曾明确了足协杯争冠的目标，因为联赛进前三无望，李霄鹏要给全队找到新的方向。击败国安的比赛很惊险，李霄鹏感慨运气不错，不过半决赛抽签遇到了上港，这又是一道难关。
从苏宁到国安再到上港，如果鲁能可以进入决赛，含金量极高。但，鲁能现在又到了一个背水一战的境地。在亚冠决战恒大前，鲁能曾客场1比2输给泰达，那场比赛球队轮换了大部分主力，但付出了费莱尼红牌的代价。如今又要决战上港，但在客场1比2输给了武汉，这对球队的士气是个影响，不过也让球员憋着一股劲在足协杯的比赛中证明自己。
需要指出的是，客战华夏前，李霄鹏就曾表示，现阶段球队的训练一方面是准备联赛的比赛，一方面就是为打上港做准备。连续两场比赛，李霄鹏在做着各种尝试，就是为了拼上港。主动变阵433，李霄鹏要提升球队的控制力，争取可以在与上港的中场角逐中占优。如今上港胡尔克因伤无法出场，阿瑙托维奇是球队的新箭头，针对这个强点，李霄鹏同样要做好准备。
近期的三场比赛，李霄鹏磨合了四种不一样的外援组合，新外援莫伊塞斯的融入不错，他可能锁定一个首发位置。佩莱和费莱尼是两个高点，但李霄鹏上场比赛并没有让两人同时在场上，这或许也是一个信号，鲁能不再一味的高球冲击。但是，这个杀手锏，李霄鹏不会放弃。客战上港，如果两人不一起首发的话，那下半场还是有一起登场的可能，毕竟，高球才是鲁能最大的优势所在。
