潮阳县的延长、埔上、塘子等乡，一起围岸筑堤蓄水，轮流灌溉他们各自的田地。八九月出现旱情，江、罗两姓依仗人多势众，破坏规约，不顾初一是杨家用水的日期，任意用吊杆提水，把所有的日子全占了。
杨仙友心中不服，带刀阻拦，他的本家弟兄杨文焕、杨世香随同前往。罗明珠见状，急忙赶回乡里，报知乡老江立清，召集众人。江子千、江宗贵、罗达士、罗俊之、江阿明、江阿祖、江阿满、江阿尾、江献瑞等四五十人，手持长枪，带着棍棒，把杨家几个人围起来殴打。杨学文看见父亲、叔叔处在围困之中，也召唤三十多号人，和江、罗两家人群殴，由于寡不敌众，杨仙友被打死，杨文焕等人纷纷逃走，杨世香身受重伤，设法逃脱，又被抓走。江、罗两家以此显示豪强势壮，实际却用药为杨世香治疗，惧怕人死招来大祸。
当时代理潮阳知县的是大埔县白知县，他派人到场验伤，递报呈文，还没来得及审讯，白知县就卒于任上。十月十八日，蓝鼎元兼任潮阳知县处理公务，在县衙多次审讯，没有一人肯承认自己是杀死杨仙友的凶手。据证人江拱山、谢文卿交代，参加斗殴的人数众多，刀棍交加，实不知是谁打死了杨仙友。询问杨世香，他只知打伤自己的是罗俊之、江阿尾、江献瑞，而打死杨仙友的元凶，也不知是谁。
蓝知县把江、罗两姓犯人隔开细加审问，以宽大为怀进行安抚，晓之以情，循循诱导，并对他们施加刑具，然盘问方法用尽，这些人总是用“不知”两字抵赖搪塞，没人表现出一点疏漏破绽，这时蓝知县也无可奈何了。过了几天，天气阴暗，凄风吹来，天色惨淡，夜深人静时，蓝知县把诉讼双方召集一起：“杀人偿命，古今不变。你们静夜自思，假设你自己被人杀死，可杀你的人没有偿命，作为一个冤魂，你能甘心？你们之所以希望侥幸逃过，不肯招供承认，不过是因为没人指证对质罢了。我已给城隍发出公文，约在今夜二更，提杨仙友的鬼魂到堂对质，你们即便有一百张嘴，也再难掩饰了。”
蓝知县命差役分别管领这些人，一起来到城隍庙，敲钟击鼓，上好香，向城隍下拜，一切举止都极为冠冕堂皇、严肃认真。蓝知县先叫杨仙友鬼魂上堂听候审问，向空中稍微问了几句，然后环视阶下众人道：“杨仙友就在这里，要和你们对质。你们抬头看，这个用手捧心，鲜血把衣裳都染红了的人就是他。”众人有的抬头看，有的用眼睛偷偷斜视，只有罗明殊、江子千、江立清三人低头无视，好像没听见蓝知县的话。
蓝知县便叫出罗明珠，正言厉色道：“杨仙友就在这里，要你还他一命，你还有什么可推卸的？”罗明珠吓得不住发抖，好长时间答不出一句话来，蓝知县拍案喝道：“你平日伶牙俐齿，狡辩抵赖，现杨仙友的冤魂就在这里，你便不敢张嘴，证明是你杀死杨仙友确凿无疑。你若不从实招来，仔细本县重刑加身。”罗明珠不得不承认：“小的用棍子打了他的头，伤在左侧，但杨仙友死于刀伤，那是江子千砍的，和小的并无干系。”
接着蓝知县唤出江子千出列审问，江子千死不承认，蓝知县冷笑道：“你自己和杨仙友辩驳。”江子千注目细看不说话，蓝知县以手喝指：“你没听见冤魂说吗？冤魂说罗明珠手持木棍打伤他的额头左边，你拿长刀刺进他的胸膛，他倒在地上，你拔出刀，血随着喷涌而出。当时情形就是如此，你还有什么可辩白的？”江子千垂头丧气：“是这样。”蓝知县追问：“杨仙友的死，由你二人造成，鬼魂所说不假吧？当天号令召来这多人，指挥杀人的是谁？”他撇了撇嘴：“是江立清。”
蓝知县随即派公差将江子千、罗明珠带入庙中暗处，叫来证人江拱山，对他言道：“杨仙友怪罪你了，你明明知道杀他的仇人是谁，却不把实际情形禀告本县，使他的冤仇沉溺不白。现在他要与你为难，你受了一点贿赂，便要你偿命。”江拱山吓得跪在地上连连磕头：“杀人的是江子千、罗明珠，主持其事、发布命令的是江立清，为什么让小的这毫不相干的人偿命？”蓝知县又叫来江宗桂、罗达士、江阿明、江阿祖、江阿满等人，仔细查问，都和江拱山等人所说相同。
江立清倚仗自己是乡里尊老，刑罚不能加其身，鬼神也吓不住他，坚决推诿抵赖，说自己不了解情况。审问很长时间，他始终不肯招供，蓝知县见他病得厉害，料想不会久留人世，便对他正色道：“众人的证词明白无误，等于案子成立。杨仙友的冤魂说，大祸由江立清造成，一定不能让他再活下去，将在路上夺去他的魂魄。”据此把江子千、江立清一干人等，按律拟罪，呈文上报，并押解他们到上级衙门复核。刚过去三天，江立清就死了，潮阳人听闻，无不以为真有鬼神之事。
----------------
此案译自《鹿洲公案》中【幽魂对质】一篇
往期精彩
什么事让你看透了人性？网友：因为小孩打扰他睡觉，就要求离婚
找你借钱的人感觉那个最奇葩？网友：借一万我能不能还给你一百！
装修橱柜什么最重要？这个细节处理不好，会有很严重的后果
