中超联赛进入了最后阶段，但是受到了国足的比赛影响，联赛最后7轮将跨越近4个月，赛程非常宽松。现在，对于中国足球来说，世预赛亚洲区40强赛事是最大的焦点，这一次国足冲刺世界杯跟以往都不同。在年初，足协就已经决定启用归化政策，扭转国内球员断档和实力不济的颓势，李可、侯永永、埃尔克森、高拉特、费尔南多、阿洛伊西奥、布朗宁、罗伯托·萧、阿兰9名外援会在一年内相继完成入籍，最迟在明年12强赛全部打入国足阵容。
这种操作需要大量的资金支持，广州恒大成为了归化操作的最大支持者，扮演着“为国养士”的角色，根据此前的消息，恒大将操作埃尔克森、高拉特、费尔南多、阿洛伊西奥、布朗宁、罗伯托·萧、阿兰7人入籍。如此可见，国足启用归化球员已经没有太大阻力。
根据国足冲刺世界杯的赛程和归化球员的出现顺序，国足基本确认组建2套豪阵冲刺世界杯，一套是以高拉特、埃尔克森、武磊等明星球员领衔的豪华首发阵容；另一套是由罗伯托萧、费尔南多、阿洛伊西奥等性价比球员领衔的豪华替补阵容。
按照阵容的豪华程度，国足预定世界杯一席，里皮助手马达洛尼在接受采访时也透露了这一点，他表示足协启用华裔归化和外援归化的决定让国足有足够信心再次登上世界杯舞台。
国足冲刺世界杯的首战将在9月10日打响，对手是世预赛亚洲区40强赛的弱旅马尔代夫，里皮将在本月23日回到中国开始备战，新一期的国足大名单将由原先的62人缩减为25人左右，其中埃尔克森和李可基本锁定出战世预赛亚洲区40强赛，两人的出现确保国足40强赛的开门红无忧。
现在摆在里皮面前最大的难题是武磊，据悉武磊本人希望出战马尔代夫，而足协和里皮方面则需要慎重考虑，因为武磊目前正处于西甲新赛季的适应阶段，若召回国足参加比赛，不利于其立足西甲。最关键的是中国球员立足五大联赛非常不容易，众所周知，中国留洋名将李铁就曾因为在英超联赛期间被阿里汉招入国家队踢热身赛，随即受伤骨折，回到俱乐部也就此遭弃，从绝对主力到替补再到海归。因此，里皮或在40强赛首场“弃”武磊拒李铁式留洋悲剧再次发生，为后面的比赛蓄力，国内媒体“北京日报”也表示为了让武磊更好的立足西甲，他将不会入选备战世预赛40强赛首战的大名单。
