抗战时期，要说牺牲最大的地方部队当属川军，而要说战斗力最强的应该是白、李领导的桂军，而桂军中战斗力最强的就是钢七军，这可是桂军的起家部队，当初李宗仁就是领导6千定桂讨贼联军（钢七军前身）歼灭6万旧桂系军队，后又以近两万人战胜7万滇军，统一广西的。
应该说钢七军就是桂军的主心骨，能够担任钢七军军长那自然不是一般的角色，曾经担任军长的张淦、徐启明都是抗日名将，最后一任军长叫做李本一，能够领导钢七军自然能力也不差，但大势所趋，钢七军最终被四野歼灭，从此钢七军消失在历史长河中。
李本一其实也是苦出身，当初参加桂军也是为了混碗饭吃，但参军后的李本一作战很勇敢，还因此得了个“死打烂打”的名声，到了后来连白崇禧也知道了他的大名，对他十分赏识，还送他到南宁军校深造。
抗战爆发时，刚当上团长的李本一率部参加了淞沪会战，他抵达战场时，会战接近尾声，各部队正开始撤出战场，掩护大家安全撤退的任务就交给了李本一，当时他们死守嘉兴，等到大部队安全撤退完毕时，这个全员团只剩下200多人，此时接到撤退命令的李本一才带着队伍退出战场。
后来李本一奉命去大别山打游击，他的指战能力非常不错，在大别山的六年作战中，让日军吃了不少苦头，他因战功升为第七军副军长。他抗日很积极，但是也经常与新四军搞摩擦，还曾残杀了不少群众，正因此为他以后的悲惨结局埋下伏笔。
抗战胜利后，李本一跟随第七军来到山东战场，他抵达时74师已经被围，但是周边几支国军各怀鬼胎，其中就有第七军，都不出兵援救，最终导致74师被围歼，师长张灵甫阵亡，痛失主力74师，老蒋大为恼火，将几个坐视不管的指挥官全部严惩，李本一也被判了三年，但此时他可是白崇禧手下最信任的爱将之一，后在白崇禧周璇下，李本一的“三年”改成“三个月”，后来回第七军赴任的李本一还被提拔为军长。
能够得到白崇禧如此重用和信任，李本一十分激动，踌躇满志的他要自己像前几任军长一样再造赫赫战功，只是他没料到钢七军却终结于他的手中。
渡江战役后，解放军挥师南下，钢七军很快被歼灭，只剩下李本一一人回广西复命，不甘失败的白崇禧又重建第七军，仍由李本一担任军长，但东拉西凑的队伍战斗力能有多少，很快第七军再度被歼灭，化妆逃跑的李本一也很快被抓住，因为当年留下的血债，李本一被判处死刑，成为解放战争中唯一被枪决的军长。
