在俄罗斯派出大批战机参与叙利亚战争之后,叙利亚内战的形势开始发生逆转。近4年以来,叙利亚境内的大部分叛军及极端武装被俄叙联军所剿灭或被击溃,除了俄军的战机比叙利亚空军的战机更先进之外,更重要的关键原因,是美国为首的西方国家,不敢随便对俄罗斯战机的空袭行动进行干预。而叛军和极端武装基本没有飞机,只能处于被动挨打。
俄军战机不仅可以凭借其空中优势,集中轰炸叛军及极端武装的阵地等目标,还经常利用其出色的电子战能力,寻找并发现叛军和极端武装的指挥部,然后引导空军战机发射导弹或炸弹将其炸毁。此类军事行动,也就是通常所说的“斩首行动”。所谓打蛇要打七寸,在战场直接干掉对方的前线指挥部,能起到四两拨千斤的效果。
自今年4月份,开始攻打伊德利卜叛军以来,俄叙联军在前几个月的战斗中,一直在与叛军争夺外围的战略制高点及重要村镇。尤其是对霍百特市的进攻,就花费了二个多月的时间,直到出动老虎师的精锐部队,最终才将其一举拿下。但随后,俄叙联军对伊德利卜最大城市汉谢洪市发动的进攻,却仅用了10天,就迅速将其攻克。原来,这次俄军的伊尔20电子侦察机立功了!
俄罗斯在叙利亚部署有伊尔-20电子侦察机,和图-214R无线电和光电侦察机。9月17日,以色列空军F16战机对叙利亚发动空袭,却故意利用俄军一架伊尔20电子侦察机作为掩护,结果这架伊尔20侦察机被叙利亚发射的导弹误击,机上15人俄军人阵亡。此次事件激起了俄罗斯的愤怒,此后,俄罗斯决定向叙利亚提供S300防空导弹。
伊尔-20电子侦察机装载有侧视雷达,可以探测飞机两侧地带的合成孔径雷达。利用侦察机上的合成孔径雷达,及机载电子信号收集、监听系统等设备,俄军可以捕捉到叛军通信信号频繁的区域,并成功地追踪到位于地下30米深的叛军地下指挥部。锁定目标后,俄军出动苏34战机,发射数枚钻地弹将叛军地下指挥部一举摧毁。
近几年以来,随着俄军不断加大对叙利亚的军事援助,一大批威力强大的新型坦克、火箭炮及大口径火炮装备到叙利亚政府军,叙军的火力打击能力有了明显提升。而为了躲避俄军战机的轰炸和叙军的地面炮火的打击,叛军及极端武装与俄叙联军打起了地道战。叛军的兵营及武器弹药库也储存在地下,叛军则利用地道与俄叙联军进行拉锯战,给俄叙联军造成严重的人员伤亡。
此次俄叙联军在汉谢洪市战役打得比较顺利,与俄军成功地摧毁叛军地下指挥所有关。俄军不仅仅炸毁了叛军在汉谢洪市的指挥中心,还摧毁了多处叛军的地下武器弹药库。叛军失去了指挥,又有大批武器弹药,及后勤物资补给被炸毁,士兵极容易崩溃。因此,俄军战机用钻地弹对叛军指挥部实施精准轰炸,对迅速攻克汉谢洪市起到了关键作用。