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健康观点提倡环保的素食风潮对保护地球不无益处，但日前有营养学家指出，素食为主的饮食可能会影响对大脑健康至关重要的营养物质胆碱的摄入。
来自咨询机构“营养观察”的埃玛·德比希尔博士在新一期权威医学杂志《英国医学杂志·营养、预防与健康》刊登了一篇题为《我们是否忽视了英国潜在的胆碱危机？》的文章称，放弃富含动物产品的饮食可能对胆碱摄入量产生“意想不到的后果”。
DOI:10.1136/bmjnph--000037
胆碱的重要性？
胆碱是人体“必需”的营养素，内源性产生的量（在肝脏中）不足以满足人体的要求，因此需要从饮食和补充剂中获得，与ω-3脂肪酸类似。胆碱主要存在于动物性食品的营养物质，对大脑健康，尤其是胎儿大脑发育至关重要，还会影响肝功能。
具体地，一方面，胆碱对生命周期中的许多功能至关重要，这些功能包括神经递质合成、细胞结构、甲基化等人类代谢过程。
另一方面，胆碱缺乏与肝病、婴儿的认知功能和大脑发育以及一些神经系统疾病有关，它在调节基因表达方面也起着重大作用。并且，胆碱也会影响肝脏功能，胆碱不足会导致脂蛋白代谢缺陷、磷脂合成异常和氧化损伤。
胆碱不足的风险，无论是由于习惯性摄入量低还是基因多态性，在生命周期的关键阶段如怀孕和哺乳期尤其令人担忧。特别关注生命周期的关键阶段，如怀孕和哺乳期。胆碱在子宫内被积极运送到胎儿，这种营养素在胎儿发育过程中尤其重要，因为它会改变大脑和脊髓结构（通过细胞凋亡和干细胞增殖），具有影响终身记忆功能和神经管缺陷的风险。
美国医学研究所(IOM）和欧洲食品安全局(EFSA)曾证明了胆碱在人体中的重要作用，并确立了胆碱的饮食参考值。另外，美国医学协会曾在指出，孕妇在产前应适当补充一定量的胆碱。从起，美国儿科学会就开始将胆碱确认为一种优秀的健脑物质，并呼吁孕妇摄入足够量的胆碱。
胆碱的摄入来源及摄入量？
胆碱主要来自牛肉、鸡蛋、乳制品、鱼和鸡肉等，从坚果、豆类和西兰花等十字花科蔬菜中也能获得少量胆碱。目前一些提倡限制全脂牛奶、鸡蛋和动物蛋白摄入的饮食指南可能会影响对胆碱的摄入。
胆碱的不同食物来源
德比希尔说，美国医学研究院自1998年起建议女性和男性每日胆碱最低摄入量分别应达到425毫克和550毫克，孕妇和哺乳期妇女需达到450毫克或550毫克；欧盟食品安全局也在重新进行了评估并编制了胆碱的饮食要求，所有成人均为400毫克/天。怀孕和哺乳期的摄入量分别为480毫克/天和520毫克/天。然而，在北美、澳大利亚和欧洲一些国家的膳食调查结果显示，人们日常胆碱摄入量仍低于建议标准。
健康提醒越来越多的证据表明了胆碱的重要性，鉴于植物性饮食以及素食主义趋势加速发展，可能会对胆碱的摄入水平产生进一步影响。营养学家呼吁，医疗保健专业人士和消费者应认识到富含胆碱饮食的重要性以及获取胆碱的途径。如果没有达到建议摄入量就需要通过饮食或补充剂获得，尤其是孕妇摄入胆碱对胎儿发育至关重要。
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参考资料：
[1] Emma Derbyshire,Could we be overlooking a potential choline crisis in the United Kingdom?[J]. , 1-4.
[2] 《营养学家警告素食饮食不利于大脑健康 》，新华网
[3] 《素食或致胆碱摄入不足》，科技日报
[4] 《《BMJ》子刊：素食主义者注意！长期吃素或不利大脑健康》，国际科学
图片来源：网络
整理：中国工程科技知识中心营养健康分中心
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