一、几个代表性的理由
长久以来许多人都不理解，在《水浒传》中，梁山好汉们从来都是吊打别人，可为何在征方腊时，却损失惨重？对此，比较有代表性的理由，有两个。
其一、《水浒传》的需要。所谓凡事有兴就有衰。梁山好汉们无敌在北宋末年，若不最后解决掉这108位天罡地煞，如何解释接踵而至的“靖康之耻”？所以这个理由，与其说是《水浒传》的需要，不如说是历史的需要。
若梁山108位好汉，在干掉方腊后还是全伙生还，显然下面就要面对金国铁骑了。这就跟真实的历史发生了冲突，所以施耐庵只能让水浒108将，在这之前，赶紧烟消云散。
其二、反衬出宋徽宗等的昏庸。因为在梁山好汉征讨方腊前，宋徽宗等人因一己之私，而索要走了神医安道全和“兽医”皇甫端等。须知这两位这两位的作用，就是为梁山好汉提供安全防护的。
比如金枪手徐宁，因中箭无法医治而死。为此宋江都扬天长叹：要是安道全在，何至于让徐宁死去？还比如杨志的病死等，若安道全在，这都是可以避免的。同理，为何梁山好汉出现了那么多被马踩而死的？这就是告之兽医皇甫端的重要。
当然，还有些比较有代表性的观点，比如方腊集团实力异常强悍，手下的战将不亚于梁山好汉们，且还吸取了田虎和王庆等的教训，只要活捉了梁山好汉便很快杀掉，不给营救时间等。
二、梁山三大奇幻之宝
自然，还有人独辟蹊径的指出，是因公孙胜在征讨方腊前离开了，使得梁山好汉们，失去了“正法”护身……那么这个看似荒诞的理由有道理吗？笔者认为非常有道理！因为从公孙胜这里入手，是一个非常好的破解角度。
皆知在梁山上有三大奇幻之宝。一个是宋江的天书，一个是公孙胜的法术，另一个是戴宗的神行术。
宋江的天书，主要是给宋江制造天命的工具。晁盖有个“七星入梦”，宋江就必然要拿出更奇幻的东西与之对抗，故而宋江也就梦到了，九天玄女给他天书！由此，确立了宋江的天命论，最终把晁盖一脚踢出了梁山108将。
公孙胜的法术，主要是正法——扫除歪门邪道。比如降服樊瑞，乔道清等等，但为何公孙胜却止步于征讨方腊前呢？其实这就是告知，方腊根本不是啥歪门邪道，他是堂堂正正要推翻大宋王朝的力量，等于变相承认了方腊！
最后，重点谈戴宗的神行术。因为从戴宗的神行术中可以搞明白，为何梁山好汉们会损失的那么惨重。那么戴宗的神行术到底是靠啥施展的？《水浒传》中，有过相关描写，我们先来看一看，如下：
（戴宗）出到城外，身边取出四个甲马，去两只腿上，每只各拴两个，口里念起神行法咒语来……仿佛浑如驾雾，依稀好似腾云。如飞两脚荡红尘，越岭登山去紧。顷刻才离乡镇，片时又过州城。金钱甲马果通神，千里如同眼近。
看到最后两句话了吗？换句话说，这就是：有钱能使鬼推磨。因为甲马是不能重复使用的，书中也有相关描写：（戴宗）解下甲马，取数陌金纸烧送了。
有了对戴宗神行术的了解，也就理解了，戴宗为何那么贪财，以至于公开向宋江索要？因为他施法神行术需要钱财。这就是“有钱能使鬼推磨”的道理！
三、为何征方腊时，损失惨重？
在戴宗上了梁山后，便一直是主管梁山的情报工作，在两败童贯，三败高俅和攻打祝家庄、大名府等等战斗中，戴宗的神行术都起到了事先预警，和探查情况的巨大作用。
皆知打仗，很大程度上打的就是“信息”，如今有了戴宗的神行术，信息传统的非常快（用钱堆起来的），自然宋江能料敌之先。既然戴宗的神行术，如此重要，那么为何在征讨方腊时，戴宗却罕见施展神行术传达信息？
相反，宋江在征讨方腊时，却开始倚重李俊、柴进、燕青去对方卧底？那么戴宗的神行术失灵了吗？以至于征讨方腊时，根本发货不出作用来。对这个问题，其实上面早有解答，那就是戴宗的神行术，是依靠钱堆起来的。
也可以理解为，梁山之所以消息灵通，是因戴宗领导的情报系统，能用金钱砸开各种关节，因为北宋的内部，总是有机可乘。
如今，梁山来征讨方腊的新兴势力集团，参考公孙胜的离开，方腊集团是堂堂正正要推翻大宋王朝的，自然其内部在这种新兴的状态下，是极其严密和团结的。这就让戴宗的“神行术”失去了发挥空间——用金钱根本砸不开，如何能探取来情报？
再说明白些就是，北宋内部早已千疮百孔，使得戴宗的神行术（金钱换情报） 大行其道无孔不入，使得宋江能在信息占先的基础上调兵遣将，故而造就了梁山好汉们，战无不胜。
可面对铁板一块的方腊集团时，戴宗的神行术（金钱换情报）完全失灵，就必须依靠硬实力，当面锣对面鼓的硬拼，故而梁山好汉们失去了“主角光环”，开始不断死伤，最终损失惨重，也就毫不奇怪了。
