有科学家通过分析火星轨道飞行器的探测数据发现，火星上好像有个宽阔的液态湖泊，那个湖隐藏在火星南部的冰层下面。此发现如果得到证实，这个湖将成为首次证明火星存在液态水资源的证据，而不仅仅是冰。
印第安纳州的一名行星科学家说：“这是一件非常重要的事情，这里可能是一些生物的栖息地。”
意大利一名行星科学家罗伯托·奥罗塞透露，该湖泊宽约20公里，被埋在1.5公里厚的固态冰下面。奥罗塞和他同事结合三年来收集的数据发现了该湖泊，观测结果来自欧洲航天局的火星轨道探测器上的一种名为MARSIS的高级雷达。
随着雷达波穿过冰层，它们从嵌入冰川的不同材料中弹回。返回回声的亮度告诉科学家关于反射的材料。值得注意的是，液态水比冰或岩石产生更明亮的回声。奥罗塞的团队结合了29次雷达观测结果，最终断定为：这是一个液态湖泊。
科学家曾用同样的方法在南极洲和格陵兰岛的冰层下面发现了湖泊。奥罗塞说，“如果在地球上发现冰层下有液态水，没有人会如此惊讶，但在火星上得出这样的结论，情况就要复杂的多。”
湖水可能不是纯净的水，这只是一个又大又冷的咸水湖。因为冰盖底部的温度约为-68℃。在那个温度下，即使在如此多的冰的压力下，纯净水也会被冻结。但如果大量的盐溶解在水中，冰点可能会低得多。在火星的其他地方发现了含有钠、镁和钙的盐。如果它们也在这里，它们可能会帮助保持这个液态湖。科学家表示，这里的水比游泳池里的水更脏，但依然有可能撑起一些物种的生存。
