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在光绪十一年，作者黄遵宪解驻美国旧金山领事任，从太平洋乘船归国途中，时值中秋，他仰望如镜明月，俯视茫茫海水，回顾人生际遇，悲欢离合各不相同，个人身世漂泊无定，不禁感慨系之，于是写成了这篇佳构。《八月十五日夜太平洋舟中望月作歌》整首诗以中秋明月作为一条主线，贯穿始终。时而描写海天月色，时而叙述船上的种种情形，时而又从明月联想到祖国人民，进而写出自己的怀归之志和个人浩茫无际的复杂心情。全诗在朦胧月色笼罩中，显得幽邃深沉而又变化多端，极具纵横排宕之致。
从“茫茫东海波连天”到“今夕之夕惟我与尔对影成三人”为第一大段，二十八句，描写海上中秋明月的景色，从中流露出漂泊异域的孤独愁怀。开篇八句从月出写起，第一句先点出地点，是在茫茫无际、波涛连天的东海中，这和下文提到的航行其间的一苇孤舟，大小悬殊，形成强烈反差，即此一句，已有孤独之感暗寓其中。接着就写海上中秋明月的特点：一是“大”，二是“圆”，三是月光分外明亮。笔墨非常简练，但那与海浪共生的一轮中秋明月，已经跃然纸上。然后才写了周围的环境和航船的去向。
此时，除了这只船而外，四周没有一寸土地，空中是湛蓝的青天，下面是黑沉沉的海水，像这样航行，从起程到现在已经有四个月了，走过了遥远的三千里。从这些具体的描写中，海上的中秋明月更为形象，作者的弦外之音也自然流露出来：在异域的海上航行了这么久，居然碰到了今夜这个中秋佳节，月光又是这么好，这该是多么引人兴奋的事情啊！这八句中，虽然有淡淡的愁怀，却也有难以掩饰的高兴心情。作者在诗中有意吞吐，让人吟味得之，诗意倍觉深厚。
然而，以下二十句，作者却不再写那一闪即逝的高兴心情，而是从三个方面，来着重渲染自己漂泊海外的孤独和悲愁。一是从中西风俗不同来做对比：“大千世界共此月，世人不共中秋节”，“泰西”从公元以来近二千年，从来不管什么中秋节，因此，航海人员仍然捧着罗盘到“舵楼”开船，不肯稍息。“虬髯”、“碧眼”的白种人正在醉酒高歌，那异方的音乐听来只增人愁闷。二是从我国华工的酣睡来与自己做对比：他们虽然懂得中秋的意义，但在海外谋生太辛苦了，只有在睡梦中才能免于被人驱使，此时就像众多的蚂蚁一样，挤在下等舱中横七竖八地进入沉沉梦乡。
三是继续描写明月，来突出孤寂心情：由于“泰西”不懂中秋之意，同胞又沉沉入睡，孑然一身的作者无人可语，只好到船舷边徘徊。望眼所见，“鱼龙悄悄夜三更，波平如镜风无声”。一轮明月静静地悬在高远的空中，照着海上的这艘轮船不停地航行。作者只能与明月为伴，“今夕之夕惟我与尔对影成三人”，倍觉情亲。通过这三个层次的侧面烘托，异域情调十分浓厚，海上中秋明月的景象也更加生动，而作者的孤独与深藏心头的愁绪，也自然地显露出来，这就为下一段扩大描写的范围，抒写更多更深的感慨，预作了充分的准备。
从“举头西指云深处”到全诗末尾，二十九句，是第二大段，从想象祖国四亿人民的悲欢，联想到自己的孤独和漂泊不定，表现出对祖国的无限眷念和对自己前途的迷茫。前六句，从第一大段对中秋明月的描写自然引出，那茫茫大海西面是什么地方呢?那是我魂牵梦萦的祖国啊，那里的四亿骨肉同胞，虽然各有悲欢，但都正在过着一年一度的中秋佳节。作者只身海上，从一轮明月想到祖国人民，表现出感人的赤子之心。
从“岂知”以下十一句，作者更加紧密地把自己与祖国联系起来，抒发长期漂流在外的愁苦。先是从正面着笔，“岂知赤县神州地，美洲以西日本东，独有一客欹孤篷”。好像在埋怨祖国对自己不了解，其实是深情的诉说，表现对祖国的思念。自己出门已经“十载”，无论在日本还是在美国，只要见到明月，就会勾起对故乡的无限思念。在诉说中，“即今”二句又从对面着笔，想到自己的家人，此时也正在望月，正在隔海遥遥地盼望自己早些归来呢！那月亮也正在不停地运转，就要西沉了。
这些情景交融的描写，满怀深情的诉说，无论是正面叙写还是对面着笔，都无一不饱含着对祖国、对亲人眷念的深情，读来感人极深。从“嗟我”以下八句，作者从怀念祖国的深情中，进一步想到自己的今后，不免又深深地牵动了愁怀。作者把自己比为随风飞转的蓬草，多年来像张骞开通西域那样地艰难奔走，连大禹治水没有到过的地方，不依夏历记时的异国，都已经去过了，然而世界是如此之大，毕竟还没有走完啊，“异时汗漫安所抵”，今后还会要到哪里去呢?想到这里，作者心中一片茫然，不禁搔首徘徊，想问问那冥冥之中的上苍，到底怎样安排。
然而，天意从来高难问，在这“鱼龙悄悄夜三更，波平如镜风无声”的茫茫大海中，清光弥漫的青天又怎能给自己以确切的回答呢?我们可以想见，此时的作者，眼望中秋明月，再环顾左右，思绪如潮，内心该有多么烦乱。于是，全诗的最后三句，就写出了这种情形：“倚栏不寐心憧憧，月影渐变朝霞红，朦胧晓日生于东。”作者靠在船舷边的栏杆上，各种愁思触绪纷来，心神不定，渐渐地，中秋明月西沉、隐没，朦胧中一轮晓日从东方升起，满天朝霞把茫茫海水映照得一片通红。
这三句与开篇照应，从明月东升写起，直到它渐渐西沉，以朝日出海作结，在日、月的交替变化中，展现了在大洋中航行的特殊而新鲜的情景，首尾贯通一气，浑然一体。同时也说明，作者在中秋之夜，一夕未眠，那孤寂的心境，深沉的思乡情怀，以及种种难以排遣的愁绪，都一齐涌上心头，奔来笔底，蕴涵诗中，深深地打动着读者的心灵，产生出感动人心的巨大力量。不过，这首诗虽然是以写思乡情怀和个人际遇为主，具有感伤的情绪，但是从整体上看，却没有悲戚之感，仍然显得感情豪迈，气势雄放，这在同类诗歌中，开辟出了一个新的境界。
这原因，从内容上看，作者摄入诗中的意象，是茫茫大海，明月青天，加上远航的轮船和“虬髯”“碧眼”等等，构成了一种阔大无比的景象，并且具有前所未见、令人耳目一新的异邦情调，这些，自然起了消融悲伤情绪的重要作用。从风格上看，作者信笔直书，明畅通达，在元气淋漓中，显得慷慨激越，气势奔放，明显地表现了阳刚之美，使人不觉其悲。特别是最后结尾的安排，“月影渐变朝霞红，朦胧晓日生于东”，用海上日出的壮丽景象来代替夜间幽暗的色彩，那红彤彤的灿烂朝霞，仿佛将夜来的悲愁一扫而空，随着朝日的升腾，依然是十分明朗的气象。这些，使得全诗有一种豪爽、雄伟的气概，读了令人感奋。
全诗以描写海上中秋明月为线索，从开始的“天边大月光团圆”到最后的“月影渐变”，一直通贯全首，使得全诗在结构上一气流转，十分谨严。不过，它真正的妙处还在于恰到好处的断续、穿插，使诗歌更饶顿挫之致。比如开始四句本是写此夕海上中秋明月的景象，第三句忽又横插“送人夜夜照船尾”一句，拉回到今夕以前去。接下来四句，“一舟”两句写眼前情形，而“登程”二句又回溯到过去。这样，就造成了跌宕的效果，更富诗趣。至于以下把对月色的描写和船上情形、祖国人民、个人际遇、抒发感慨等等，交叉穿插起来写，多管齐下，那就更有峰断云连、不接而接之妙。作者运思于笔，穿插多姿，不枝不蔓，表现了独运的艺术匠心。好了，到这里就要结束了，那么关于类似的古诗，大家还知道哪些呢？
参考资料：《《史记·大宛列传》》
参考资料：百度百科
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