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01
清朝海州读书人张慎修,家住板浦,为人诚实厚道,敬惜字纸。
乾隆辛巳年(1761年),张慎修四十岁,患膈症(食管癌)很严重。他的朋友葛竹筠先得这病,昏迷了十多天,一直闭目不说话。
张慎修带着病痛前去探望,葛竹筠说:“我就要死了,下一个就轮到你。你有一件事还没有做,要赶快去做。”说完就逝世了。
好友的离去,加上自己将不久于人世,他不禁伤心恸哭。
回来的路上想到平生敬惜字纸,凡是在路上见到片纸只字,都拾取回家焚化。唯有那些烟铺,所用的包装都必定有文字印记,被人丢弃后,乡愚无知任意践踏。
他本想要写信去劝告那些烟铺,有了发心但是还未付诸行动,现在葛竹筠说的,莫非是指此事?
于是他奋笔疾书几十封信送到各烟铺,负责人都听从了劝告,遵而行之。
夜里,张慎修梦见神明对他说:你本来命数已到,因为劝人惜字,增寿二纪(24岁),好好努力!
神还用刀刺他的喉咙,他忽然从梦中醒来,吐了几升的紫血,不治之症就这么痊愈了。
从此他惜字更为精勤,活到到八十四岁才去世,延寿44年。
他的儿子士熊也患上了膈症,次子士庶劝慰说:先父也患了这病,因为劝烟铺在包装时不要用文字印记,所以得以延寿。现在烟铺又染上了旧习,哥哥何不刊板普劝他们,以继承父亲的遗志呢?
士熊听从弟弟的话去做了之后,膈症果然不药而愈。
02
徐叟六十多岁,平时捡拾字纸很勤快。
有一天病死了,神识来到一个公堂里,见到七个身穿古装,三个穿清朝服饰的人,一起坐在堂上,对他说:你平生没有大过,而且勤于拾取字纸,加寿一纪(),可速还阳!
徐叟倾诉自己孤苦多病,即使回去也不能糊口。
神说,只要回去就不必担忧。
徐叟一跌而醒,发现自己已经死了两天,因为亲属找不到棺材就没有入殓,而他还阳后病就好了。
有一天,他在文昌宫焚化字纸,在灰烬中获得六个银钱,就拿来做点小生意,没想到收入渐增,居然达到温饱不愁。
第二年,他在野外被藤蔓绊脚,就顺着挖掘藤根,获得两只何首乌,蒸服后,精神大好,甚至胜过年轻的时候。
邻居的蔡某生了一个哑巴儿子,十六岁了也不能说话,听说徐叟常拾字获得神的护佑,也发愿拾字纸。每天就带上儿子,挑着箩筐到街巷去拾取废旧的字纸,刮风下雨也没有中断。
三年后,儿子忽然会说话。
以上两个故事出自清朝汤用中的《翼駉稗编》。
什么是敬惜字纸?
顾名思义,对写有文字的纸张、瓷器、木板等表示尊敬和爱惜。
在中国文化中,汉字是神的传承,是天神创造的。
敬惜字纸的传统在宋代已经出现,写有字的废纸不可随意丢弃践踏、糊窗封坛或与其他废物混杂,而需丢入字纸篓,专门收集后焚烧成灰,成为字灰,收集起来。
每隔一段时间,便开坛祭造字之仓颉,然后将字灰送至大江大海,称为“送字灰”或“送字纸”。
相应地,亦出现了专为焚烧字纸的“惜字塔”,以及专门收集字纸旧书加以焚化的惜字会。清朝有大量的《惜字律》,劝人敬惜字纸。各类道经以至笔记小说都有劝谕惜字纸的故事。
清《惜字律》的主要着眼点是“敬惜”写出或印出的文字,然也有刻本更侧重于劝导人们在写字时要下笔矜慎,不要损害别人,如清光绪十年刻本《惜字新编》。
印光大师在文钞中有云:
“人生世间,所资以成德达才,建功立业,以及一才一艺,养活身家者,皆由文字主持之力而得成就。字为世间至宝,能使凡者圣,愚者智,贫贱者富贵,疾病者康宁。
圣贤道脉,得之于千古,身家经营,遗之于子孙,莫不仗字之力。使世无字,则一切事理,皆不成立,而人与禽兽无异矣。
既有如是功力,固宜珍重爱惜。
窃见今人任意亵污,是直以至宝等粪土耳,能不现生折福折寿,来生无知无识乎哉!
又不但有形之字不可亵污遗弃,而无形之字更不可亵污遗弃。孝、弟、忠、信、礼、义、廉、耻,若不措之躬行,则成亡八字矣。八字既亡,则生为衣冠禽兽,死堕三途恶道,可不哀哉。
印光大师的弟子陈先善接着论述:
字为世间至宝,非金、银、珠、玉、爵位、可比。以金、银、珠、玉、爵位,皆由字而得,使世无字,则金、银、珠、玉、爵位,亦无由而得矣。字之恩德,说不能尽。”
为什么敬惜字纸会获得大福报?根据印光大师的论述,是因为文字有殊胜功用,安身立命,世间的一切学问文化、一切教言、一切事业,都离不开文字。
文字也可以说是殊胜的对境,因为能它的存在,令世间一切种种行业得以运转,乃至出世间的佛法,也要借字表达引导。
虽然佛法的妙明真心犹如明月,文字如指月之手指,若无手指,众生难识本性之皓月。
“敬惜书字,福报甚大。宋朝王文正公之父,极其敬惜字纸。后梦孔夫子以手按其背曰:汝何惜吾字之勤也,当令曾参来汝家受生,显大门户。
后生子因名王曾,连中三元,为名宰相。没后谥文正公,封沂国公。后世凡科甲联绵,子孙贤善者,悉由先世敬惜书籍,及与字纸中来。”
北宋名相王曾的父亲,极其敬惜字纸,后来梦见孔子送曾参来投胎。王曾出生后,参加科举考试连中三元(发解试、省试、殿试皆第一),成为一代名相。
具体如何敬惜字纸,主要是收集废旧的,街道上被人丢弃践踏的字纸、包装等,统一焚化,再将灰烬倒入河流大海中,或者埋在干净的地方。具体也可以从下面的案例中知晓。
03
芜湖邓万琪,多方惜字,遇道路遗弃字纸,拾投字簏。与碗磁有字,拾埋净土。遇草纸边有字迹,则翦焚之。见人作践,坐卧字上,必婉转劝诫,于布上鞋里字戳,则请改花样。
一日,邓忽患病,梦文昌帝君颁饬令一道,内称:
“不惜字纸罪律,如灭字、翦字、坐字、踏字、嚼字、撕字,污秽书籍,卧榻秽亵,书本夹线等等,天律有专条。作践者均有显罚,而敬惜者亦有酬庸。如汝敬惜字纸,延寿三纪。广劝同志,合力行之。并募捐收买,多订白字本,换贫家针书夹。随处随地,吉神护佑。其速行毋违!特谕。”
万琪看毕,乃苏,后竟不药而愈。益加奋勉,矢志进行。儿孙绕膝,家亦饶裕。
倾莲池:邓万琪因敬惜字纸,得以延寿36年。
他的做法是,在道路上遇到被丢弃的字纸,就拾取放入竹篓中;碗和瓷器有字,若废旧不用的,就拾取埋在干净的地方。
那些草字的边上若有字,他就剪下来焚化。同时还劝人不要睡卧于字上。
从他的做法中可知,敬惜字纸的核心是字,而不是无字的餐巾纸之类,有字的纸、瓷器、碗、布等,都属于这个范畴,而一般以字纸为主。
文昌帝君还说,敬惜字纸:随处随地,吉神护佑!
04
江苏扬州甘泉县高明,字厚夫,乏嗣。遂发心立惜字会,收买字纸焚化。又墙上招贴,如有揭下之碎字纸,提高收价。及每岁底春联鞭炮之碎字纸,格外提高价值。
并以收字纸多寡,定节赏之轻重。雇工莫不争收,境内毫无遗弃。每年如此。生二子,贤孝发达,数世显贵。寿八十九,无病而终。
倾莲池:高明没有孩子,就发心创立惜字会,出钱收取字纸焚化,如那些废旧的海报、春联,统一收集后焚化。
因为此善行,连生二字,贤孝发达,后代显贵,而他自己寿89岁,无疾而终。
05
近州康缙绅,出入带大小布袋系于腰间。拾取道路墙缝字纸,纳入袋内。污秽者另纳入一袋,归洗晒干焚灰。
遇航江海船,多托之带下江海。闻其船遇暴风将覆,呼号无效,惟洒字灰,则船稳风平,履险如夷。至今海船多喜带字灰保险。康寿九十四,子孙五世发达。
惜字功效,诚非浅鲜,洒灰尚有救命之功,拾取亦有显达之报。人何不惜字纸哉!
倾莲池:如果遇到污秽的字纸,先要晒干再焚烧。那些帮助他去洒灰的船,遇到暴风将倾覆,因为洒字灰而得以脱险。
后来形成一个传统,海船喜欢带上字会保平安。
康缙绅自己享高寿,94岁去世,子孙五世发达。
06
清江金宝盛,开典当铺于武定。一夜,匪盗数十人,劈门蜂拥而入,遍寻典主不见,遂将家人尽捆缚,搜索金银珠宝,饱载数车。将欲起行,忽红光满屋,门外似有兵数百人,喊声震地。匪盗闻之,惊惶逃窜,带来之车马刀枪,尽弃而去。
忽有一金甲神将出现,手持“敬字”大牌,光华闪灼。人皆见之,不知其故。后询之典主,乃云:“我无他长,不过收买旧书、残籍、字纸焚化。历年票根赈簿,不准卖,检收焚之,灰送江河。故得天神护佑之感也。”
倾莲池:这个故事真应了文昌帝君说的,随时随处,吉神护佑。开当铺被盗匪抢劫,因为敬惜字纸被神兵救助,得以安然无恙。
他平常的做法是,将旧书、残籍、字纸、纸票、赈簿焚化,灰烬送入江河中。
07
开封郑广才,家贫,患痨病,求医无力。亲邻助资,延医诊治,无效。一日,因过字纸炉,见人焚化,其人并述及敬惜字纸,果报迅速,乃感悟。即发心带病拾字,归亦焚于字纸炉。初拾,精神尚疲惫,愈拾精神愈好。
拾之半年,遂恢复健康。自思:惜字半年,居然却病,可见惜字之功,感应如此神速;若终生行之,福报更可想见。遂发愿终身惜字,后果寿而且康。
08
阜宁唐永善,珍重字迹,收买字纸、残书、废籍。立会建炉,雇工收拾,付以麻袋竹篓铁钳铁铲铁钩。污秽者钳之,远者钩之,另置洗晒。招贴墙壁者铲之,收归焚化,灰送之河。遇破磁碎器、或砖瓦有字者,埋之净土。
凡有惜字书文,功过因果,各种善书,皆捐资印送。其于风流小说、淫书画、邪词曲、春宫方,如此诸书,均收而焚之。后入寺游览,见字纸一箱。询僧欲售,唐尽买归,送之字炉焚化。
寿九十八而终。子孙蕃衍,富贵两全。惜字福报,有如此者!
倾莲池:唐永善因爱惜字纸,焚烧废旧字纸和各种淫秽邪淫书籍,流通善书,寿命98岁,子孙富贵两全。
09
曹县姚封翁,家饶裕。子入学肄业,天资鲁钝。有一人突入曰:“我奉命来。因汝存心惜字,劝化多人,故添汝子智慧。袖出一丸,与汝子食之。”
遂不见。翁异其事,视手中丸,有光夺目。知非泛泛,令子食之。后果聪慧异常,博通今古,学理精深,旋征博士。生孙五,曾孙十二,均显达。
倾莲池:爱惜字纸,神送智慧药丸,儿子从学渣忽然成学霸。毕竟尊重文字,果报也会是精通文化知识,聪慧显贵。
10
山东历城县陈立基,字孝根,年四十余,膝下空虚。路见字纸,必拾归,香水洗涤,晒干焚之。又见女子用废书夹线,乃以素纸订册交换,朔望焚之。多则十日或五日一焚,灰置大河,或埋净土。
行之六七年。一夜梦见有人来请,行之一所,形同文庙,见宣圣端坐殿上。陈乃匍匐叩首。宣圣下坐,笑握其手曰:“君惜字纸有功。吾门中选一人为尔子,昌大门楣,以见天之崇德报功,毫发不爽。”
仍令人送还,时已达旦。厥后,妻忽有孕,果生一子,天资过人,颇擅文誉。人仰之如泰山北斗,后甚显达。
倾莲池:古代有些人拾到的字纸若是污秽,还用香水清洗晒干在焚化,以表尊重。
11
登州胡斌,惜字聚灰(捡拾字纸焚化),乘船送海。路遇少女同行,斌则庄严容止,目不睨视。女曰:“吾奉命至汝家。因汝有惜字之功,应烧其半。今见尔品行端正,吾奏免回禄。”言已不见。
斌至家,倍勤惜。后与妻子同舟,到某县赴任,忽遇匪船十余只,匪徒数十名,来劫斌船。斌惧甚,正战慓间,突见船头有金甲神,手持武器指挥。匪船顿窜,神亦不见。斌即叩首谢恩。上任后,劝谕惜字,蔚成风气。
倾莲池:这个是获得神护的案例。根据古代的善书所载可知,以天帝为首的这个法界体制,对敬惜字纸很重视。所以若人如此行持,常获得体制里的正神护佑。
拜经
既然文字本就具有灵性,是殊胜的对境,那么佛经的文字,就更不可思议了,因为那是佛的金刚语,是明空的显现,一切诸佛从佛法出,文字又是佛法的载体,是福慧之源泉。
当我们供养、礼拜佛经,或者拜经文字句时,就会获得不可思议的功德加持。且在佛经密续中,也说佛在末法时代现文字相。
古代有一位名为僧衍的僧人,念诵一千部法华经,有一天梦见自己身体左右两侧生出翅膀,《法华经》上的文字化为翅膀上美丽绚烂的羽毛。
僧衍动了飞翔的念头,身体自然而然变得很轻,飞到西方极乐世界,看见金银、琉璃、砗磲、玛瑙等七宝装饰之地,华丽的宫殿层层叠叠,宫殿内外全是散发出圣洁光芒的天人。
僧衍再看自己身体,左右两侧的翅膀忽然变成大宝莲花台,《法华经》上的每一个字都变成一丈六尺高的佛身,这些佛各自说着偈子:
汝在浊世诵妙法,众生业障唯见字。
实是三身圆满佛,今成羽翼复本身。
佛经里的文字,实则就是佛的化现,只是众生业障,见不到清净报身相罢了。
谈到敬惜字纸,在古代有《文昌帝君惜字功律二十四条》,先列举几条:
○平生以银钱买字纸至家,香汤浴焚者。万功,增寿一纪。得享富贵。子孙贤孝。
○平生遍拾字纸至家,香水浴焚者。万功,增寿一纪。长享富贵。子孙荣贵。
○多收字纸,字灰深埋净地者。一千功。安乐不流离。子孙昌盛。
○刊刻惜字书文,遍传世人者。五百功。永无是非。多生贵子。
○抄写敬重字纸书训。阖门令其珍惜者。三百功。子孙发达。
○见惜字文留示子孙,及己身敬信供礼者。百功。安乐无祸。
○化人银钱,买字纸浴焚者。百功。寿增一纪。施财人永远富贵。
○劝世人惜字。并焚怪异淫乱等书者。百功。本身增寿。子孙昌盛。
○僧道不以有字之幡幕作囊杂用。能自戒劝人者。五十功。德名光显。
……