1931年末，周恩来从上海到达中央苏区，出任中央局书记。当他向中央局委员们说起中共首脑第二次脱险以及向忠发事件时，总是深有感触地说：

“向忠发的节操，确实不如一个妓女。”

政治上失意后沉迷女色

1927年蒋介石叛变革命后，向忠发由于在“反蒋”运动中表现积极，在武汉三镇有了一些名气，因此逐渐走进了中央领导圈子，但还没有遇到担任主要领导职务的机遇。

同年在八七会议上，共产国际指示中共领导层必须加强工人成分。向忠发恰逢其时，凭借仅有的两个全票之一，当选为中央临时政治局委员，就连向忠发自己都感到莫名其妙。

不过那个时候的中央对工农领袖不甚重视，因此向忠发的政治局委员更多还是名义上的。

当时瞿秋白刚刚接任中央总负责人，为了扭转中共的被动局面，瞿秋白发出了一系列组织武装暴动的通知，结果随着各地失败的消息相继传回，瞿秋白的威信一落千丈，领袖地位开始动摇。

恰好当时苏联十月革命十周年庆典，中共决定派代表团前去祝贺，领队需要一位工农出身的干部，向忠发便成了当选人。

图丨向忠发旧照

第一次出国到莫斯科，向忠发不但接触到了共产国际的高层领导，还受到了斯大林等人的接见。此时共产国际正在为中共物色工人出身的高级干部，向忠发的出现正中下怀。

十月革命周年庆典结束之后，向忠发被安排前往德国和比利时参加会议，还在会上作了发言，和其他国家的共产党领导人进行了会谈。

这些活动将向忠发的身价抬高了一大截，向忠发摇身一变就成了国际共运的活动家。

随着在各大会议上频繁露脸讲话，向忠发在政治道路上扶摇直上。仅仅一年多的时间，向忠发就从一名普通工人，一跃成为党的主要领导人。

然而当上了总书记的向忠发，却体会到了一种手足无措的感觉。本来向忠发的文化水平就不高，平时又不注重理论学习，对于各种问题不能上升到理论高度。对于有关中国革命的根本性问题，向忠发更是自己没有综合分析的能力，只能从别人口中弄个一知半解。

图丨第六届中共中央政治局常务委员

再看看周围的属下，没有一个比他的资历浅、威望低。因此向忠发要开展工作，只能请教、听命于其他人。如果遇到两种不同的意见，向忠发就采取谁讲得多、气派足就听谁的。

1930年12月中旬，共产国际米夫副部长和王明到中国参加会议，向忠发为了迎合二人，公然出尔反尔指责周恩来、瞿秋白等人。如此一来，向忠发保住了总书记的职位，王明被补选为政治局常委，真正掌握了中共中央的领导权。

王明和其他人不同，他认为向忠发理论水平低，工作能力差，很瞧不起他。很多重要的事情，王明都是独断专行自己做决定，从不与向忠发探讨、请示。

向忠发心中虽然感到不快，但他也知道自己在政治上力不从心，无法与王明论高低，干脆图个清闲，当起了挂牌总书记。他先将结发妻子接来上海，本想让妻子享受几天好生活，结果妻子不领情，反而说向忠发忘了本。

图丨王明在共产国际

向忠发在妻子身上得不到理想的温情，便去社会上找，很快就结识了古玩店女老板杨秀贞。姣好的面容身材，再加上一张巧嘴，让向忠发不能自拔。刚开始每三五天幽会一次，后来干脆搬到了一起。

周恩来等中央领导曾对此提出责问，向忠发借口开辟联络点为自己辩解。

为了对向忠发负责，中央派人对杨秀贞进行了一番调查，发现此人也是穷苦出身，通过做生意结识了不少社会上的各色人等，通过她能够探听到不少敌人的情报。因此，组织上默认了向忠发和杨秀贞的往来。

贪恋女色导致身陷囹圄

1931年顾顺章叛变之后，国民党特务按照顾顺章的“指点”忙活了好一阵。虽然有些“收获”，但像周恩来、向忠发这些共产党的主要领导，一个都没有抓到。顾顺章本人自觉愧对于蒋介石的“召见”，经过仔细分析，认为自己一定能找到向忠发的踪迹。

自从顾顺章叛变之后，中共首脑和组织开始紧急彻底，人们被要求停止一切行动，隐蔽待命。向忠发本应该第三批撤离上海，但他坚持要和杨秀贞住在一起，而后一起撤离。

考虑到向忠发的身份以及杨秀贞的表现，中央同意了他的要求，并立即关闭了杨秀贞的古玩店，辞去了顾顺章介绍的保姆，将他们转移到一处粮油店中等待转移。

不出组织所料，顾顺章在杨秀贞的古玩店扑了个空后，立刻去找那个保姆，给了她一大笔钱，让她交代杨秀贞的下落，并指使她跟踪杨秀贞，找到他们的新住处。

图丨顾顺章旧照

那天杨秀贞外出回来时，向忠发远远望见了那个保姆在后面尾随，立刻将此事报告给中共特科。周恩来闻讯立刻安排他搬到了自己的住处，让杨秀贞和任弼时的夫人住在一起。

这次及时转移，让顾顺章又扑了个空。

为了避免节外生枝，周恩来决定让向忠发提前撤离。结果向忠发眷恋旧情，提出撤离前和杨秀贞再见最后一面，甚至扬言“不见面坚决不走”。

周恩来本意上是不同意的，但考虑到向忠发总书记的身份，又不得不给他留些情面，只好坚决地叮嘱他，让他提前撤离是中央的安排，向忠发和杨秀贞见一面之后立刻回来，不能过夜，第二天一早和护送他的人一起上路。

当天上午向忠发匆匆来到杨秀贞的住所，杨秀贞听说向忠发要提前撤离到苏区，显得格外缠绵，依依不舍。两人从上午说到中午，从中午挨到傍晚，吃过晚饭之后，向忠发仍没有离去的意思。

图丨任弼时一家合影

任弼时的夫人见此情形很是着急，多次进屋提醒向忠发赶快离开。结果已经有些醉意的向忠发瞪着眼睛说道：

“别听他们说得那么紧张，大风大浪我经过许多。今天我不走了，倒看看能不能出事！”

任弼时的夫人本想将此事报告给周恩来，但当时中央领导因为顾顺章叛变的原因，都是单线联系，无法禀告。因此向忠发和杨秀贞又度过了一个缠绵之夜。

第二天一早，向忠发懒洋洋地离开了杨秀贞的住所。由于他没有听从周恩来的叮嘱，又担心护送他的人着急，便信步走进附近的一家车行，想着离开繁华的上海前，再好好看一看上海的美景。

结果向忠发刚一走进车行，就立刻被人认了出来。

图丨向忠发剧照

原来顾顺章第二次扑了个空之后，得知向忠发雇了一辆小汽车，就跑到了车行查询向忠发的行踪。结果这个车行是英国巡捕房和淞沪警备司令部共同设置的秘密侦察点，根本不理会顾顺章一行人。

顾顺章一行悻悻地离开后，负责接待顾顺章的人立刻察觉出了问题，叮嘱伙计如果顾顺章打听的人再来，立刻报告给自己。然后跑到警备司特务处，报告自己发现了中共大头目的行踪，带着四个人蹲守在车行，等待向忠发自投罗网。

向忠发刚坐上小汽车，几个特务就拿着枪一起钻了进去。向忠发故作镇定地问他们要干什么，喝令他们立刻下去。没想到一个特务拿枪顶着向忠发的后背说：

“对不起总书记，弟兄们苦苦等您好几天了，跟您的车一块儿走走，何必介意。”

图丨影视剧中的国民党特务

向忠发没有按时归来，周恩来派人四处寻找，只知道他在杨秀贞的住所过的夜，第二天一早便离开，究竟去了哪里神都不知道。

苦苦熬了一天之后，本盼望着等来个平安无事的周恩来，等来了一个噩耗：总书记被捕，据说已经叛变，中央机关要立刻二次转移。

一贯镇定自若的周恩来听到消息后大吃一惊，一言不发地在屋里来回踱步，思考对策。不多时周恩来作出决定，和向忠发有过接触的中央领导和家属连夜转移，向忠发所知道的秘密机关，重要文件转移或销毁，大的物品暂不挪动，主要人员一律撤离。

为了验证消息的准确性，周恩来派人盯守在自己寓所附近。如果向忠发真的叛变，第一个猎捕对象便是他，而且向忠发手里还有他亲自给的房门钥匙。

图丨周恩来在上海

当晚12点，盯守人员来报，说一伙特务押着一个人，打开了周恩来住处的房门，搜寻了一番。周恩来闻讯立刻下达了紧急通知：“阿娘已死，静默守灵。”

这是继顾顺章叛变之后，中共首脑遭遇的第二次险情。虽然仍有少数人被捕，但对于整个中央机关来说没有受到大的伤害。

戏剧性的一生走到尽头

向忠发被捕之后，以为对方没有把柄，还坚持自己只是一名商人，对方赶快放了自己，别耽误自己的生意。结果被转到淞沪警备司令部后，情况大变。

徐恩曾听说向忠发落网后，坚持说是顾顺章追踪查出的，要求和警备司令部联手审理此案。警备司令杨虎本就行事作风毒辣，再加上看不上徐恩曾等人，为了不让徐恩曾抢功，杨虎在审理前就向南京发电报，请求蒋介石的指示。

原本杨虎安排先让知情人指认，如果向忠发不招认，就让他尝尝警备司的厉害。结果向忠发的表现出乎所有人的意料，甚至杨虎都对他产生了怀疑。

图丨杨虎旧照

当知情人当面说了一些向忠发何时何地开过一些座谈会，发表一些演讲后，向忠发就默不作声了，觉得这下瞒不住了，自己不过是个挂名的总书记，不值得忍受皮肉之苦，更不值得搭上性命。

因此，特务们刚要给电椅通电时，向忠发一摆手说：“不要动刑，我全对你们讲。”

向忠发招认得如此痛快，杨虎不禁怀疑他是不是共产党，决定让他带人先抓几个中共首脑，查抄几个秘密机关，不然他就是冒牌货。

由于周恩来刚给了向忠发房门钥匙，向忠发自以为抓住周恩来有把握，结果午夜搜捕扑了个空。紧接着向忠发又带着特务们搜捕王明和瞿秋白的住地，结果依旧是人去楼空。

特务们大骂向忠发带着他们兜圈子，向忠发有口难辩，只好说还有新目标，继续带着特务们连夜搜寻，终于抓到了主管中央文件库的几名工作人员。这几人本来已经将文件运走，慌忙中忘记标示报警信号。

图丨周恩来（左）在上海

为了不让其他领导人来此参阅文件遭遇不测，就返回标示警号，结果就落入了敌人之手。

即便如此，杨虎仍觉得收效甚微，完全不像总书记该知道的情报。无奈的向忠发又带人搜寻了一圈，一无所获之后，狠了狠心将特务们带到了任弼时夫人的住所。

当时任弼时的夫人和杨秀贞已经接到了周恩来的转移通知，只因为身边有两个孩子，收拾东西慢了一些，结果就被向忠发堵在了屋内。为了表示对杨秀贞的关照，向忠发还叮嘱特务们注意审问任弼时的夫人，杨秀贞什么都不知道。

抓了一个总书记，折腾一夜只抓到四个一般工作人员、两个女人和两个小孩，杨虎对这个总书记很不满意，将他带到办公室亲自审问：

“你这个总书记，除了两个女人，还知道什么？”

图丨杨虎旧照

向忠发支支吾吾地说起陈独秀、李立三等人犯的一些错误，惹得杨虎十分不耐烦，问他还能不能抓到在上海的中共首脑，还知不知道中共在上海最近的大行动。结果向忠发说只要给自己几个人，慢慢找总会抓到人。

“我可没那么多功夫，再给你一天时间，抓不到人我就枪毙你！”杨虎说罢，立刻让人跟着向忠发再去进行搜捕。向忠发觉得杨虎最后几句话对自己颇为不恭敬，还自我卖弄地对其他人说：

“我是中共的头领，和蒋主席平起平坐，他一个警备司令无权枪毙我！”

正常情况下，杨虎的确无权决定向忠发的生死，可惜向忠发偏偏不走运，赶上了例外。杨虎审问完向忠发之后，立刻发电报请示蒋介石，是否将向忠发转送南京。很快，蒋介石“就地枪决”的电报就送到了杨虎手中。

图丨蒋介石在庐山

刚开始杨虎也有些意外，后来一想，可能向忠发确实没什么用，留着也没什么价值。其实当时蒋介石的决定，完全是因为两次“围剿”失利，损兵折将让蒋介石憋了一肚子气。

恰好杨虎报告说抓了一个中共大头目，两股怒气一起发，蒋介石挥笔写下了“就地枪决”的指示。不过在向忠发被捕的第二天中午，蒋介石收到杨虎的第二封电报，情绪也冷静了一些，回电：“暂缓处决。”

奇怪的是这封电报没有直发上海，而是从庐山转到南京，又转到上海。直到向忠发被捕第三天才送到杨虎手中，而这时的向忠发已经变成了一具冰凉的尸体。

就在杨虎接到“就地枪决”的电报时，向忠发正带着人在外面四处搜捕。杨虎想看看向忠发归来之后的结果，万一有所收获说不定还能放他一马。结果向忠发在外面跑了一整天，又是两手空空回来。杨虎讽刺向忠发，说自己言而有信，明天就送他上西天。

图丨揭发向忠发叛变的地下党黄慕兰

“杨司令何必开这种玩笑，我尽力而为就是了，不要以死来唬我。”向忠发以为杨虎是有意取笑自己，态度仍漫不经心。

杨虎见向忠发如此态度，立刻叫人来把他拉下去枪决。向忠发不知是真是假，央求杨虎说自己能从那两个女人嘴里套一些东西出来。杨虎听出了一些门道，改口说再给向忠发一次机会。

在一间雅致的小客厅，向忠发见到了任弼时夫人和杨秀贞，并让任弼时夫人赶快交代，说清了就能出去了。任弼时夫人有过几次被捕的经验，强忍怒火假装委屈说自己就是来上海找丈夫的，不认识向忠发。

向忠发无奈，转向杨秀贞，说杨秀贞和邓颖超、蔡畅见过几面，让她说出她们的住所和电话。结果杨秀贞的回答让向忠发出乎意料，说自己不过是个卖笑过活的女人，不知道他是什么书记，而且自己认识的女人，他哪个不认识。

图丨邓颖超、蔡畅等人

向忠发一时间无言以对，隔壁的杨虎听着又好气又好笑，和旁边的人说没想到这个总书记还是个花花公子。旁人迎合着说向忠发还自命不凡，想和蒋主席平起平坐， 还说杨虎不过是个警备司令，无权处决他。

杨虎一听就来了气，立刻下令将向忠发送到刑场，自己要亲自处决这个总书记。向忠发见杨虎来真的，立刻跪在地上磕头作揖，央求说自己真的有重要情报报告蒋主席，自己是真心投靠国民党。

“立即执行！”杨虎已经拿到了“尚方宝剑”，可不管向忠发这一套，还狠狠地踹了他一脚。

就这样，向忠发在不断地哀号中，倒在了警备司的秘密刑场上。而因为向忠发被捕的几人，经过地下党员的辩护营救，很快获得释放。

向忠发的一生充满了戏剧性。身不由己地登上政治舞台，又始料未及地匆匆离开人世。作为中共主要领导人，未经详细审讯就被予以枪决，对大多数人来说都是所料不及的。