马歇尔参加过第一次世界大战，美国在战争快结束的几个月才参战。马歇尔本该于19得到第一颗将星，但他却等了。他在军队里似乎已经没有什么发展前途了，加上甲状腺出了严重问题，他开始考虑打报告，转到国民警卫队--那是军事仕途失意者的最后归宿。然而，就在这时来了一道命令，任命马歇尔担任位于太平洋岸边、华盛顿州的温哥华兵营的司令官。职位虽然不是很高，但毕竟还是在军队里。
马歇尔正与幕僚商议作战计划
马歇尔以前的许多战友非常走运，在总参谋部和其他首脑机关获得了高级职位，而他仿佛是被遗忘了，连马歇尔本人也认为，温哥华兵营--这是他军人生涯的最后一站了。但是，突然间发生了一件不可思议的事情。1937年6月20日，早晨8点30分，一阵敲门声把马歇尔叫醒。门口站着三个陌生人，他们头戴飞行帽，身穿黑色皮夹克，疲倦不堪，没有洗脸，显然饿坏了。事情很快就弄清楚了。原来这三个人是苏联飞行员:契卡罗夫、马伊杜科夫和别里亚科夫。他们当时进行跨越北极从莫斯科到华盛顿的不着陆飞行，但由于燃料不足实施了迫降……
马歇尔把三个疲倦的飞行员安置在自己家里，好在他家有好几个卧室和浴室。快到中午时，午饭准备好了，可此时房前已聚焦起了好几十号记者和电影摄影师。马歇尔非常恰当地把自己家的不速之客作了介绍，帮助他们应付了记者们的采访，并对他们的回答作出了巧妙的解释，由此一下子变成了世界名人。很快，苏联大使亚历山大·特罗杨诺夫斯基和美国国务院以及军事部门的高官们来到了温哥华兵营。随后组织了这几位著名的飞行员到美国各地进行巡回表演，马歇尔也参加了此次活动。
战时的马歇尔将军
很快，这件事"提醒"了首都的高官们，马歇尔将军被调到华盛顿，并于1938年初被任命为军事计划局的局长，由此开始了他辉煌的仕途:美国参谋长联席会议主席、美国国务卿、马歇尔计划的创始人……
