毛泽东的遗物中有若干双黄杨木筷，是他上世纪70年代时使用过的，在此之前，他使用的是再平常不过的竹筷。刚进北京时，毛泽东经常在中南海的家里招待来访的客人。
有一次，他要在家里招待几位国民党起义将领，嘱咐工作人员精心准备一下。负责准备工作的是卫士李家骥。时任中共中央办公厅主任的杨尚昆对他说：“你到招待科弄些好点的餐具来。”小李一听忙摇头摆手，说：“主任，主席反对摆阔呢！”杨尚昆说：“这次例外么，不然人家会笑话我们的。”
杨尚昆这么说自然有其道理，因为毛家的餐具实在难登大雅之堂，几双竹筷子霉变后黑乎乎的，怎么洗也洗不干净。
李家骥跑到卫士长李银桥那里汇报。李银桥很为难地说：“既然杨主任这么说，我们还是听他的吧！”于是，他们就从招待科借了一套餐具，其中包括几双象牙筷。
开饭前，毛泽东突然来到东房餐厅，似乎是特意来检查的。他见餐厅布置得井然有序，不禁微微点头。突然，他见到了餐桌上的象牙筷，脸色顿时一沉，大声说：“谁让你们摆的？赶快撤下去！”
李银桥向毛泽东作了自我批评，并汇报了杨尚昆的意见。
毛泽东的火气减了下来，他说：“这件事情我也有责任，我没有交代清楚。不过我今天再重申一次，今后不管来客是谁，都要讲节约，不能摆阔气大吃大喝。而且，今后无论是待客还是自家吃饭，一律用竹筷子！ 象牙筷我毛泽东拿不起！”从此以后，毛泽东家里再也没有出现过象牙筷。
毛泽东外出时总是从自己家里带筷子。1949年第一次出访苏联时他就带了几双竹筷子，因为他知道苏联人使用刀叉，中国人用起来不习惯。在火车上吃饭时，他还与工作人员讨论筷子的好处。
他如数家珍般地说：“第一，筷子经济。不用多少钱就可以买到，不愿意买，拿一根树枝或一截棍子修修就是一双。第二，大众化。中国老百姓都用它，连日本人也用。第三，轻便好带，不怕丢失。”
毛泽东使用筷子的技巧也十分高超，他能把掉在饭桌上的小饭粒一颗颗地夹起来送到口里。
上世纪70年代后，因为身体原因，毛泽东出门的时间少了许多，但他一有机会就要回湖南家乡小住。回湖南时，他一般住在省委招待所，吃着家乡的饭菜，用着家乡的竹筷，他感觉无比惬意。
但家乡的楠竹筷容易霉变。霉变后的竹筷不仅不美观，还会影响身体健康。于是，家乡的同志想到一种不易长霉的木材——黄杨木。
于是，湖南的同志用黄杨木制作筷子，这些筷子一部分留在省委招待所使用，一部分则派人送到了北京。毛泽东用过后很满意。此后，他就一直用家乡赠送的这种木筷。
