流行病学调查发现，一些地区的食管癌、贲门癌、口腔癌又可能和热饮热食有关，就是说可能有些黏膜上皮的肿瘤是“烫”出来的。中国新疆哈萨克族居住地区喜欢饮用热奶茶，一日数遍已成为生活习惯。东南沿海潮汕地区喝“工夫茶”也要趁热饮用。移居到新加坡的福建人后裔仍有喝热饮的习惯，其食管癌的发病率高于不喝热饮的广东人。太行山区的大碗热粥也是趁热才吃，这些地区都是我国著名的食管癌高发区。当然，肿瘤的发生原因复杂，绝非单一因素。流行病学调查显示，太行山区的食管癌高发区除热食外，饮食还有粗、快、硬等特点。日本奈良等食管癌高发区还有吃热茶煮米粥的习惯，并且爱吃蕨菜，这也是相关因素之一。
有人关注，人体在37摄氏度左右的情况下，口腔和食管的温度多在36.5-37.2摄氏度，最适宜的进食温度在10-50摄氏度左右，一般耐受的温度最高为50~60摄氏度，当感到很热时，温度多在70摄氏度左右。经常热食的人在温度很高的情况下也不觉得烫，但是在接触75摄氏度左右的热食热饮时，娇嫩的口腔、食管黏膜会有轻度灼伤，灼伤的黏膜表层会及时脱落、更新，基底的细胞会迅速增生、更新、补充’久而久之，增生的细胞速度如异 常加快或在不良刺激下发生变异，则会发生不良倾向，因此物理刺激和局温 是世界探讨癌症病因倍受关注的项目。另外，由于黏膜在热刺激不断增生的 情况下会增厚，增厚的黏膜对热刺激反应会越来越不敏感，加之食管黏膜的神经反射本来就很迟钝，这样会越来越不怕热，越不怕热会越敢吃烫的东西，越烫口腔黏膜会越增厚，如此恶性循环，人会不由自主地接受越来越严 重的灼伤刺激。这种刺激带来的损伤还有可能引起经久不愈的食管炎，这种食管炎有时伴有间变细胞，有人提示这有可能是癌前病变之一。尸检中，食管癌往往和食管炎同在，而食管炎往往比食管癌早。
热饮热食不但与肿瘤发生有一定的联系，而且对食物的消化吸收也不利。食物太烫，在口腔存在时间偏短，细细咀嚼、刺激唾液分泌及与之混合过程都不充分，这不利于饮食的消化吸收。温热刺激往往掩盖了味觉的 充分体验，往往难以细细品味各种食物的美味，大多只剩下自身习惯的、 在高温中形成的单一品味，久而久之，往往对其他食品食之不香，饮食会越发单一。
因此，饮食过烫，不论从防癌或一般饮食卫生角度分析，都属于不良的生活习惯，青少年的口腔黏膜更加脆弱，应从小养成食不过烫的生活习惯。 有食管贲门癌家族史者更应早日纠正这种不良的饮食习惯，并应及时到医院 检查。食管黏膜神经反射不敏感，往往发生进食哽噎时才到医院检查，多已是进人晚期，失去了早期手术的机会。对于已有其他不良饮食习惯的人，如吸烟、酗酒、喜食霉变食物等，为减少致癌因素的积累，应尽早改变不良生活习惯，清淡温凉吃美味，食不过烫保平安。
