美国国家航空航天局的“新视野号”宇宙飞船帮助研究人员研究了太阳系边缘的一种神秘现象，即太阳发射的粒子与星际空间相互作用。这一区域与太阳之间的距离是地球的100倍，是来自星际空间的氢原子与来自太阳的带电粒子相互作用的地方。这整个来自太阳的部分叫做日光层。
在带电粒子和不带电粒子相互作用的地方，也就是人们所知的太阳风顶层，人们相信那里有来自星际空间的氢的积聚。这就形成了一种“墙”，紫外线可以从那里洒进来。
大约30年前，美国国家航空航天局的旅行者1号和2号宇宙飞船就发现了这堵墙，现在新视野号已经发现了它的新证据。一篇揭示其发现的研究论文将发表在《地球物理研究快报》上。
来自科罗拉多西南研究所的莱斯利·杨博士是这篇论文的共同作者之一，他告诉《科学新闻》说：“我们正在看到太阳邻居和银河系之间的界限。”
美国国家航空航天局的“新视野号”宇宙飞船利用“爱丽丝”号紫外线光谱仪发现了这一现象，该光谱仪收集了至的测量数据。它发现了一个被称为“莱曼-阿尔法线”的紫外线火花，这是太阳粒子撞击氢原子时产生的。
这种紫外线在整个太阳系都可以探测到。但在太阳风顶层，似乎有一个额外的来源可以产生氢气墙，从而产生更大的辉光。墙外的紫外线比前面的要多，这表明紫外线被墙驱散了。
科学家们在他们的论文中写道：“这个遥远的来源可能是一堵氢气墙的特征，它形成于星际风与太阳风相遇的地方附近。”
这个理论还没有定论。我们星系中紫外线的另一种成因可能就是产生这种背景光。为了进一步得出结论，“新视野号”宇宙飞船将进行每年两次的搜索。
预计在某一时刻，“新视野号”宇宙飞船将穿过这堵氢气墙，如果这是真的，那么它所接收到的紫外线的数量将会减少。这将提供一些额外的迹象，表明上述的氢气墙确实存在。
“旅行者1号”和“旅行者2号”宇宙飞船现在都已经越过了这堵氢气墙，所以它们无法进行更多的探测。但是“新视野号”仍然可以探测到更多关于氢气墙的证据（如果这堵墙确实存在的话）。
如果科学家们的评估是准确的，那么在10到后任务结束的时候，它应该可以乐观地到达这堵氢气墙。到时候我们可能确实知道它是否存在。
