如果当年李自成能够和吴三桂联手，能把清军抵挡在关外吗？很多人认为能也希望能，吴三桂手中有关宁铁骑，是明朝末期最为精锐的部队，而李自成号称百万雄师，二者结合，一定能够把清军阻挡在关外，甚至一举歼灭。
但是这是每个汉人的美好愿望，根据但是的历史状况，切实分析， 即便是两人联手，也很难做到。清军的组成是生活在东北的女真人组成，每个都是膀大腰圆的大汉，体魄强健，弓马娴熟。并且努尔哈赤利用血缘为纽带，发展了各种基层战术单位，类似八旗的军事组织，指挥起来方便快捷，效率很高。
明末清初的八旗军是同期最强的陆军，和元末明初的明军所差无几，明朝末年明清多次交手，都是明朝失败了，并且基本都是以少胜多的战役，战果辉煌，努尔哈赤一路从东北进中原，取沈阳，取辽阳，一路攻无不克，所占必胜。
努尔哈赤唯一没有成功的便是宁远之战，袁崇焕没有贸然出城，死守了几天，努尔哈赤没有攻下，明廷把这次战役定为宁远大捷，但是明军属实不堪一击，后来继位的皇太极，更是强悍，他合围锦州，围点打援，幸亏毛文龙背后袭击了他，皇太极才匆匆撤离，明朝又把这次定为宁锦大捷，两次大捷都是注了水的，没有一个有真实水平。
吴三桂手下洪承畴最清楚李自成什么实力，他知道李自成只不过是一群得势的乌合之众，攻克北京，灭了明朝只是运气号。所以洪承畴也不建议吴三桂和李自成合作。
所以清朝此时就是势不可挡，李自成远远没有朱元璋当年的魄力。
