明代大才子杨慎《临江仙·滚滚长江东逝水》整首词基调慷慨悲壮,荡气回肠。每每读来内心当中总有一种江河奔腾,红尘滚滚,名利远逝的感觉,仿佛有一种叹息,有一丝壮志,又有一缕恬静淡然,生动地描绘出汉末三国乱世枭雄之间割据纷争的局面。
作为三国"魏蜀吴",到底哪家实力更加强劲,无非需要从政治、军事、经济三个方面入手对比。
蜀汉纵有"天府之国"的盛誉,主明臣贤,文有诸葛孔明的智慧,武有关羽、张飞、赵云、马超、黄忠五虎上将的勇猛。恰恰是历史上名声最大、美名远扬的一群人所建立的政权却最先灭亡。蜀汉最有实力的不是文武硬件,而是道统所在。正如两代君主倾全国之力所追求的"兴复汉室"。
政治上基本承袭汉制。丞相作为百官之长,总揽朝政,三公中司徒协助处理国家事务。虽然丞相和司徒两官并立,但是司徒政治级别和权力远不及丞相,更多以丞相副手身份上朝理政。蜀汉政权最引以为傲的应该是《蜀科》,虽然不是真正意义上的国家法典,作为割据势力能够草创制度实属难得。《蜀科》由诸葛亮、法正、伊籍、刘巴、李严五人联合创立。虽然规章制度严苛,但是法律公正,执行公平,深得蜀地老百姓拥戴。
军事上以北伐为主。自建兴六年(228)诸葛亮首次北伐开始,至景耀五年(262)姜维兵败。蜀汉政权进行了长达34年的北伐之路,最终导致蜀汉国库空虚,兵败国亡。蜀汉后期没有可用的良将也是其灭国的一大原因,这才有"蜀中无大将,廖化作先锋"的说法。
经济上空前繁荣。蜀汉政权本身地处天府之国,农耕文明十分发达,加上诸葛亮对农业和水利的精心管理,使得蜀汉的经济和人口达到空前的繁荣。益州的户口已经过百万,比起中原地区十户仅存一户的现状实在是不能相提并论。绵竹、广汉一带的水稻田一直保持亩产三十斛以上的记录。历史界曾评价蜀汉政权的农业"田畴辟,仓廪实,器械利,畜积饶。"
曹魏政权一直饱受诟病,理由是曹家的皇位来路不正。这种说法不无道理,毕竟曹操挟天子以令诸侯是客观存在的实事。曹阿瞒本人一世枭雄,能文能武不必多说,手下可谓是人才济济,文官:荀彧,荀攸,贾诩,郭嘉,程昱,刘晔,满宠,杨修,许攸,司马懿;武将:于禁,许褚,典韦,李典,乐进,张辽,曹仁,夏侯惇,夏侯渊,张郃,徐晃。如此庞大的幕僚集团,曹魏理所当然在三国之中坐稳老大。
政治上曹操开创 "唯才是举"的制度,以更好地服务于广揽人才的政治需要,"唯才是举"打破汉朝举孝廉制度的诸多弊端,可以使得大量的人才由底层通往上层。曹魏政治上的第二大贡献是削减法律,去繁就简。太和三年(229),魏明帝重新修改法律,制定出《新律》十八篇、《州郡令》四十五篇、《尚书官令》和《军中令》加起来不足百篇。曹魏的《新律》使得封建社会法律由繁入简,对后世特别是晋律和唐律影响深远。
军事上多边防御。曹魏一方面要面对来自蜀汉北伐施加的压力,另一方面又要巩固边防军事,南匈奴、乌桓、鲜卑、羌、氐、高句丽、倭国等周边诸多政权势力。
经济上平稳发展。三国中毫无疑问属曹魏人口最多、农耕区域面积最广,封建社会地广人多是一个地区能否发展起来的重要原因。由此使得曹魏实力最强。曹魏政权同样注重农业生产,逐步推行屯田制,大量收纳因战争造成四处游逛的农民给他们分田种。史料记载,曹魏在籍人口至少443万人,灭蜀后加上蜀地户籍,人口多达537万人,再加上黑户人口,则曹魏政权人口将多达1300万。
低调的东吴好像在整部三国史中忽隐忽现,可有可无。作为盘踞江东的一股势力,东吴政权一没有匡扶汉室的决心,二没有统一天下的理想抱负,除去孙策孙权一代雄主尚有雄才大略,后世子孙个个习惯偏安一隅。
政治上受士族影响颇深。除却基本的官制与魏蜀大致相仿,东吴地界上存在许许多多的当地士族,这些士族人人都有自己的私人部曲,特别像顾陆等江东士族极力排斥朝廷官兵,族内收纳大量的人口,东吴政权为了争取到政治支持,只好睁一只眼,闭一只眼。
军事上,东吴地面上几乎没有遭受战火洗礼,唯独一次赤壁之战,使得东吴有机会展示一下军事实力。另外,便是与蜀汉和西晋的几场小规模战役。
经济上由于东吴占据长江天堑,地势平坦,土壤肥沃,东吴的人口增长极快,新开辟出的农田呈现倍数增长,加上东吴十分注重农业的发展,广泛的兴修水利。鼎盛时期,登记在册的人口有256万人,其中普通百姓五十三万户、官吏三万多户,如果加上士族手下的私人部曲,东吴人口保底550万。
总结对比:
经济和人口:曹魏第一,东吴第二,蜀汉第三,按照人均或单位面积农业经济来算,东吴应当排首位。
军事:曹魏第一,蜀汉第二,东吴第三。(仅仅以战功和参战数量、规模为参照)。
政治:曹魏第一(创新唯才是举制度),蜀汉第二(草创《蜀科》公正严明),东吴第三(士族影响太大,根深蒂固难以拔除)。