地处山东半岛中部的青州，是“东夷文化”的发源地和中国最古老的城市之一。早在七千多年前的上古时期，就已有人类在此繁衍生息，迄今已有5000余年的文明史。传说大禹治水后，按照山川河流的走向，把全国划分为青、徐、扬、荆、豫、冀、兖、雍、梁九州，青州是古九州之首。
青州之名，始见于《尚书·禹贡》：“海岱惟青州”。周朝建立以后，周武王封姜子牙为齐太公，封地在山东临淄，青州也被划归齐治下。自汉代到明代的1400余年间，青州一直是山东地区的政治、经济、文化中心，自古有“三齐重镇，海岱都会”之称。
东晋隆安三年（399年），鲜卑贵族慕容德攻克广县（今青州市王府街道下圈村），次年建立“南燕国”，改年号建平，并将广固城（今青州市尧王山西南约三里）定为国都。南燕是中国历史上的东晋十六国之一，虽然只延续了，却使青州成为齐鲁大地历史上唯一的国都。
青州古城作为保存完好的明清古城，现存古街巷120多条，大部分街巷的名称已延续了数百甚至上千年。街巷内遍布大量衙署、庙宇等建筑遗存，以及400多家老字号和特色店铺，基本延续了“海岱都会”的繁华，2月，青州古城被评为国家5A级旅游景区。
贯穿古城南北的南门大街是青州古城最繁华的区域，沿街耸立的10余座牌楼，成为青州古城一道特殊的文化景观。始建于明万历年间的“一门科第”坊，是为旌表青州冯氏家族而立。青州冯氏家族书香传承，人才辈出，在明朝65年间，先后有6人考中进士，3人考中举人，声名显赫。
坐落在偶园街197号的偶园，曾是明朝第六代衡王朱常庶的王府东花园，距今已有400多年的历史。清康熙八年（1669年），文华殿大学士冯溥告老还乡将此园买下，命名为“偶园”，取“无独有偶”之意。偶园虽规模不大，却是中国为数不多的“康熙风格”园林建筑，并且拥有全国唯一幸存的“康熙风格”园林假山。
青州古城美食历史悠久，品种繁多，其中尤以蜜三刀、梨膏糖、水煎包最负盛名。位于偶园街老槐树下的几家水煎包子铺，每天都门庭若市，排队的人非常多。这里的包子有两种馅，一种是牛肉，一种是豆腐，搭配一碗豆腐脑，已成为青州名吃。
始建于北宋皇祐四年（1052年）的范公亭公园，与古城仅一墙之隔，是为纪念曾在青州为官的北宋著名军事家和文学家范仲淹而建。公园还内建有李清照纪念馆，宋代杰出女词人李清照与丈夫金石学家赵明诚，曾在青州居住近，期间创作了大量脍炙人口的诗词。
紧挨范公亭公园的青州博物馆，是全国规模最大、且唯一入选国家一级博物馆的县级博物馆。馆内展出的龙兴寺遗址佛教造像，分为石灰石、汉白玉、花岗岩、陶、铁、木、泥塑七种质地，雕刻精细，保存完好，被誉为“东方维纳斯”，是博物馆的“镇馆之宝”。
